El RS3 está de regreso después de una breve pausa en el mercado canadiense, trayendo consigo su ardiente motor de cinco cilindros que ahora produce 394 caballos de fuerza. Ser el único cinco cilindros a la venta en Norteamérica suena bien, pero ese no es el único recuerdo que ha traído. Un nuevo sistema de vectorización de par tiene como objetivo eliminar cualquier espectro de subviraje, mientras que un nuevo diseño interior y un volante refrescan la cabina. Nuevas apariencias brillantes, con nuevos colores y diseños de ruedas, completan los documentos para la visa 2025.
Más compacto que un seis en línea pero montado transversalmente como un cuatro cilindros, el motor turboalimentado de 2,5 litros de Audi es único no sólo en el número de cilindros y el diseño, sino también en su orden de encendido (1-2-4-5-3). Eso da como resultado un gorjeo inactivo que resuena sonoramente como un tambor de guerra de infantería, lo que nos da pocas excusas para probar el nuevo sistema de altavoces Sonos. Acelere más allá de las 3500 rpm, las válvulas se abren y la banda sonora con mucho cuerpo comienza su rápido viaje a la luna hasta la línea roja de 7000 rpm.
Si nos vendaras los ojos en el estrecho asiento trasero y nos dijeras que estábamos en un Audi R8 equipado con un V10 de cambios cortos y bajas revoluciones, te creeríamos. El RS3 incluso intenta imitar los sonidos de la apertura de los cuerpos del acelerador agregando un rugido de escape lleno de graves para acompañar todas las entradas del acelerador. Si bien no es intrínsecamente suave y mecánicamente equilibrado como el V8 de 5.0 litros de aspiración natural del Lexus IS 500, es ciertamente más efervescente, con más carácter e impulsa al RS3 casi un segundo más rápido de 0 a 100 km/h (3,8 s frente a 4,6 s).
La incorporación más importante al arsenal es el nuevo RS Torque Splitter, un sistema de vectorización de par totalmente variable con un par de embragues que pueden enviar toda la potencia a cualquiera de las ruedas traseras. Es esencialmente la versión Audi del sistema Golf R. Esto permite exhibir derrapes y deja a los fanáticos de BMW M estupefactos ante un Audi humeando sus traseros. También funciona bien e infunde una sensación de agilidad activada por el acelerador en curvas de velocidad baja y media.
En el modo de conducción predeterminado del RS3, se comporta predominantemente como un hot hatch con motor delantero pero con una rotación trasera ligeramente mayor que el FL5 Type R. Dice algo cuando los neumáticos delanteros Bridgestone Potenza son más anchos que los traseros (265/30R19 delante, 245/35R19 detrás). Active el modo RS a través de los botones rojos en el volante y la dirección se vuelve más directa y fiel a la entrada. Aumente la velocidad, cárguelo en una esquina y permanecerá notablemente estable y enganchado. Introduzca un poco de aceleración o transferencia de peso y la parte trasera comenzará a activarse, lanzándose ligeramente para una rotación más rápida.
El factor diversión es lo suficientemente fuerte como para justificar la actualización con respecto a un S3 o un Golf R, los cuales carecen de la amplitud de ajustabilidad del RS3. Audi ha programado una gran cantidad de freno motor en los modos RS, por lo que no es precisamente feliz dando vueltas en el tráfico. La suspensión adaptativa mantiene la marcha firme pero compuesta y totalmente utilizable como conductor diario. Lo pondríamos a la par del M2 y el IS 500 en comodidad en carretera, pero al igual que el BMW y el CLA 45 AMG, la caja de cambios de doble embrague de 7 velocidades se tambalea si dudas sobre los pedales o no aceleras lo suficiente. El cinco cilindros suena ansioso e incómodo a bajas revoluciones y te tienta constantemente a desbloquear su sujeción y dejarlo acelerar libremente. Sin embargo, no hay muchas cajas de cambios en el mercado que hagan cambios tan violentos y rápidos, por lo que su falta de ternura se perdona fácilmente.
Este es el RS3 más atractivo hasta la fecha, con su parrilla frontal hexagonal realzada por la nueva, audaz y vibrante pintura Progressive Red. Los faros con bandera a cuadros son elegantes, los guardabarros laterales verticales nos recuerdan al RS6 Avant GT y los tubos de escape ovalados negros le dan el tratamiento característico de RS. No nos gusta el nuevo logo RS3, que tiene una separación entre el rombo y la letra R, lo que hace que sea muy fácil confundirlo con un S3. También se mezcla demasiado fácilmente con la pintura roja. Lo que es aún más confuso es que Audi no es coherente con él y todavía usa el antiguo logotipo para las luces de charco, las alfombrillas, el volante y el umbral de las puertas. Pero no el llavero.
Pero es el nuevo volante de parte superior plana lo que nos tiene rascándonos la cabeza. Quien haya decidido sustituir el distintivo de Audi de cuatro aros por una pegatina plana deberá reorientar su brújula interna. La delgada llanta es excelente para agarrar, pero no vemos el atractivo de los radios planos como los del BMW iX. Al igual que la generación actual de Volkswagen Golf, la sustitución de los excelentes interruptores y diales físicos por sensores táctiles hápticos nos enfurece. Hay crestas en los bordes de los botones para ayudarlo a encontrar dónde se encuentra el siguiente botón, pero no todos las tienen, lo que hace que sea tan fácil bajar el volumen como silenciarlo. Los sensores simplemente no son muy intuitivos, lo que da como resultado una experiencia aún fluida pero más lenta y problemática con el sublime sistema Virtual Cockpit de 12,3 pulgadas.
Esta minuciosidad se debe únicamente a que sabemos lo buenos que pueden ser los interruptores de Audi: eche un vistazo al interruptor físico del RS6. Esos botones se registran con cierta destreza con un chirrido leve pero significativo que indica que la entrada fue exitosa. La ambigüedad aumenta considerablemente con los sensibles sensores hápticos. Y no estamos seguros de por qué Audi está tratando de reinventar la rueda con un dial de volumen controlado por un panel táctil, obligándote frustrantemente a dibujar círculos para ajustar el volumen.
Las paletas de cambio montadas en el volante se activan bien pero son demasiado pequeñas, y si bien hay un botón de acceso directo programable inteligente en el volante, las funciones con las que se puede combinar son limitadas. En lugar de usos significativos como activar la cámara de estacionamiento o desactivar las funciones de asistencia al conductor, solo puede elegir entre funciones insignificantes como cambiar el tema del mapa de día a noche o cambiar de radio a audio multimedia.
El RS3 ha recuperado su icónico cinco cilindros con algo de magia de sobreviraje, pero durante sus vacaciones, la lista de competidores bajo el segmento de autos deportivos de $100,000 ha crecido, con el BMW M2, el Lexus IS 500, el Porsche 718 Cayman, el Ford Mustang Dark Horse y el Mercedes-AMG CLA 45 S, todos mirando el premio. Lo que destaca es su brillante banda sonora mini-V10, su adecuada conformidad en carretera para la conducción diaria y su estabilidad quattro AWD para los meses de invierno. Y si bien puede verse empañado por algunas debilidades ergonómicas relacionadas con la interacción del usuario, su calidad de construcción superior, su interfaz Virtual Cockpit y sus magníficas imágenes exteriores mantienen bajas las frustraciones hápticas y alto el deseo general.
Presupuesto:
Modelo: 2025 Audi RS 3 Sedán
Tipo de pintura: Rojo progresivo
Precio base: $78,250
Precio según lo probado: $81,690
Distancia entre ejes (mm): 2.630
Largo/Ancho/Alto (mm): 4.534 / 1.851 / 1.392
Peso en vacío (kg): 1.645
Motor: Cuatro cilindros turboalimentado de 2,5 litros
Caballo de fuerza: 394 CV
Esfuerzo de torsión: 369 libras-pie
Transmisión: Automática de doble embrague de 7 velocidades
Configuración del motor y la transmisión: Motor delantero, AWD
Consumo de combustible observado (l/100 km): 12.1
Llantas: Bridgestone Potenza; 265/30 R19 (delantero), 245/35 R19 (trasero)
