Cada vez que encendemos un motor de seis en línea, recuerdos nostálgicos regresan a nuestros cerebros agotados de dopamina, desde el M1 Procar aullando por Nurburgring con Niki Lauda al volante, hasta el BMW M4 GT3 que ganó las 24 Horas de Daytona el fin de semana pasado. Ya sea el estridente ruido de admisión a 4.000 rpm en tercera marcha, el desenfrenado golpe de los cuerpos del acelerador en acción o el melódico subir y bajar del cuentarrevoluciones desde una estratosférica línea roja, un BMW no está completo sin seis cilindros dispuestos en línea.
Ahora bien, un SUV voluminoso y pesado podría no ser lo que sus progenitores tenían en mente al diseñar un motor tan intrínsecamente equilibrado, pero el X3 M50 presenta un caso convincente como un espectáculo unipersonal que puede transportar a la familia y soportar todas las condiciones climáticas. El X3 todavía está disponible con el motor B48 turbo de cuatro cilindros y 30 xDrive que genera 255 caballos de fuerza y 295 lb-pie de torque, pero lo que quieres es el M50 si esos anticuerpos de BMW todavía fluyen por tus venas de automovilismo.
Viene con el característico motor turboalimentado de seis cilindros en línea de 3.0 litros (motor B58) que genera 393 hp y 428 lb-pie de torque, asistido por un sistema híbrido suave de 48 voltios. Esto supone un aumento de 11 CV y 59 lb-pie con respecto al X3 M40i saliente gracias a los puertos de admisión y la geometría de la cámara de combustión rediseñados, un sistema de inyección y encendido revisado, cambios en el escape y los árboles de levas, y el uso de un ciclo de combustión Miller en lugar del ciclo Otto tradicional, que debería mejorar la eficiencia del motor.
Al acelerar libremente como si estuviera funcionando con un código de trucos sin inercia, este motor no tiene reparos en alcanzar su limitador de 7000 rpm. El empuje hacia adelante está disponible en todo el rango de revoluciones, alcanzando 0-100 km/h en 4,6 segundos, y su entrega es más pulida que la unidad turbo eléctrica del Mercedes-AMG GLC 43. Al M50 le gusta correr en las ocho marchas y claramente ha sido diseñado para conductores que valoran el manejo y tienen caminos sinuosos para explorar en su patio trasero. Los frenos merecen elogios adicionales, con una fuerte mordida justo en la punta del pedal, lo que hace que los AMG se sientan largos y débiles, con un recorrido poco progresivo.
Cuando la carretera se vuelve helada y el asfalto negro queda oculto bajo una pelusa blanca y polvorienta, este X3 se siente en su elemento. Gracias al sistema de tracción total con polarización trasera, el X3 no tiene miedo de dejar que su cola cuelgue suelta, lo que le permite dictar los ángulos de deslizamiento con el pie derecho en lugar de con los brazos. Afloje las riendas del control de tracción y estabilidad seleccionando el modo deportivo, y el X3 se soltará y brindará al conductor diversión, compromiso y derrapes progresivos que harán que cualquier SUV Audi, Mercedes o Volvo se sienta demasiado seguro y reacio al riesgo. ¿Día de nieve? Más bien como el día de BMW.
La banda sonora del escape por sí sola vale la prima del M50. La tercera marcha a 4.000 rpm es la armonía mecánica en su máxima expresión, ya que emite el mismo tipo de ruidos ásperos, pero a menor volumen, que el muy nervioso M4 Coupé. Si le quitamos algo de aislamiento a la cabina, probablemente no notaremos la diferencia. Quizás esa sea la razón por la que pusieron puntas de escape cuádruples en este M50, un diseño normalmente reservado para coches M completos. La banda sonora aquí es más ronca que la del M340i y más sedosa que la del seis cilindros del GLE 53 AMG. Es extraño que ya no haya un botón de escape dedicado. En su lugar, debe ubicar el menú de configuración y activar la pestaña ‘Sonidos icónicos’ para obtener un ruido adicional en la cabina.
El último X3 M50 que condujimos no venía equipado con la suspensión adaptativa de 1.000 dólares, y nos quejamos de su marcha rígida y ajetreada, incluso sobre superficies vidriosas, lo que hacía difícil recomendarlo como un compañero cómodo y cotidiano. Sin embargo, el modelo que estamos revisando sí lo tiene equipado, y si bien no es una diferencia de día y de noche, la forma en que los resortes y amortiguadores neutralizan las superficies porosas y absorben pequeños movimientos de la suspensión lo convierten en un SUV mucho más llevadero para recorrer largas distancias. Es de destacar que nuestro X3 usa llantas de invierno más pequeñas de 20 pulgadas, en comparación con las llantas de verano más grandes de 21 pulgadas del vehículo de prueba anterior, pero la mejora en la calidad de marcha es lo suficientemente notable y palpable como para que recomendemos encarecidamente la actualización.
Quizás nos hayan echado a perder los diales giratorios ajustables en el volante de Mercedes, pero la falta de botones dedicados para los modos de conducción aquí es decepcionante. Para acceder al modo deportivo, debe hacer clic en el botón ‘Mis modos’ en la consola central, seguido de presionar en la pantalla táctil para seleccionar Sport y luego otro clic para confirmar que el ESC se desactivará. Son tres entradas. BMW ha solucionado este problema equipando la palanca de cambios izquierda con una función secundaria de modo Boost. Al mantener presionada la paleta, el modo Boost se activará durante diez segundos y aumentará cada configuración a su nivel más deportivo, útil para adelantamientos rápidos y maniobras arriesgadas, pero no retiene esos cambios de rendimiento. Entonces, si detecta una carretera sinuosa y serpenteante en el GPS que tardará más de diez segundos en recorrer, entonces el modo Boost se vuelve inútil.
Hablando del volante, la franja roja montada en la parte superior es una adición deportiva, y aquellos con manos más pequeñas ahora encontrarán que su circunferencia más delgada es más fácil de agarrar que las voluminosas ruedas de los X3 anteriores. Las paletas pueden parecer baratas y demasiado plásticas en comparación con los ejemplos metálicos de Mercedes e incluso Land Rover, pero su corto recorrido las hace sentir más receptivas y atractivas al hacer clic.
En general, el interior es más limpio y espacioso que antes, con menos botones y diales, y sus funciones ahora quedan relegadas a la gran pantalla táctil. La iluminación ambiental acentúa los elementos clave de la cabina, como la manija de la puerta, los controles de ventilación central y el profundo cubículo central. El interruptor en el panel de la puerta se ha mejorado con plásticos negros más brillantes, pero todavía cuestionamos la manija de la puerta delgada, hueca, de plástico, similar a una impresa en 3D, y los controles de asiento torpes y bulbosos con los que está integrado. Tampoco nos convence la funcionalidad y ergonomía de las rejillas de ventilación ocultas, con una palanca separada en la parte inferior del panel que controla la dirección del ventilador y un panel táctil háptico arriba que controla su fuerza.
Las abultadas dimensiones del X3 han dado sus frutos en el espacio de la cabina, y no tengo problemas para acomodar mi yo de seis pies en cualquiera de los cinco asientos disponibles. Desafortunadamente, el gran techo corredizo de un solo panel no se abre, pero inunda nuestro interior de cuero Merino en ámbar y gris atlas con la luz que tanto necesita. La posición de conducción delantera está configurada como un auto deportivo, con asientos agradablemente envolventes y un volante que se telescópica más que cualquier vehículo en el que hayamos estado. Esto permite que las personas más altas con piernas más largas se sienten más atrás y eviten contorsionar sus piernas para igualar la posición del volante.
Con la suspensión adaptativa equipada, el X3 M50 es finalmente el SUV deportivo pero cómodo que siempre quisimos que fuera, a caballo entre esa delgada línea entre el tallador de cañones y el conductor cotidiano. El motor de seis cilindros en línea ofrece la emoción y el ruido que esperarías de un automóvil M, y vale la pena actualizarlo si la decimotercera letra del alfabeto significa algo para ti. Aunque algunos materiales y funciones de la cabina siguen siendo cuestionables, es fácil pasar por alto estas pequeñas debilidades con una banda sonora tan melódica que ahoga tus tímpanos.
Presupuesto:
Modelo: 2026 BMW X3 M50 xDrive (G45)
Tipo de pintura: Azul tanzanita
Precio base: $77,900
Precio según lo probado: $96,900
Distancia entre ejes (mm): 2.865
Largo/Ancho/Alto (mm): 4.755 / 1.920 / 1.660
Peso en vacío: 2.057 kilogramos
Tren motriz: Sistema híbrido suave de seis cilindros en línea turboalimentado de 3,0 litros y 48 V
Caballo de fuerza: 393 caballos de fuerza a 5200 – 6250 rpm
Esfuerzo de torsión: 428 libras-pie a 1900 – 4800 rpm
Transmisión: automática de 8 velocidades
Configuración del motor y la transmisión: Motor delantero, AWD
Economía de combustible observada (L/100 km): 12.1
Llantas: Goodyear Ultra agarre; 285/40R20 trasero: 255/45R20 delantero
