Si bien puedes reponer un poco tus niveles de hierro comiendo alimentos ricos en hierro (por ejemplo, espinacas, carnes rojas o pan integral), la mayoría de las personas que tienen una deficiencia real necesitarán tomar suplementos de hierro, generalmente en forma de pastillas de hierro. . Pero elegir el tipo correcto de hierro, ya sea gluconato ferroso o sulfato ferroso, puede resultar confuso.
Para empezar, no todos los suplementos de hierro son iguales: elegir una pastilla que no sea adecuada para sus necesidades específicas podría provocar efectos secundarios desagradables (como malestar estomacal o estreñimiento) o simplemente no obtener el aumento de hierro que necesita. Además, si bien tanto el gluconato ferroso como el sulfato ferroso son las opciones de hierro más populares en el mercado, existen diferencias clave a tener en cuenta entre los dos.
En este caso, recurrimos a un médico de atención primaria y a un dietista registrado para crear la guía definitiva sobre el gluconato ferroso frente al sulfato ferroso, incluidas las ventajas y desventajas de cada uno y cuál es mejor tomar en caso de una deficiencia.
5 diferencias entre gluconato ferroso vs sulfato ferroso
Desde cuánto hierro elemental tiene cada uno hasta qué tan efectivos son para tratar las deficiencias, aquí hay cinco diferencias entre el gluconato ferroso y el sulfato ferroso que debe conocer antes de probarlos.
1. El sulfato ferroso tiene más hierro elemental.
Los suplementos de hierro con sulfato ferroso tienen más hierro elemental que el gluconato ferroso, que básicamente se refiere a la forma pura del hierro. “El sulfato ferroso contiene aproximadamente un 20 por ciento de hierro elemental, por lo que una tableta de 325 miligramos (mg) tiene alrededor de 65 mg de hierro elemental”, le dice a Well+Good la Dra. Amber Wheeler, endocrinóloga y asesora de Hey Freya. Por el contrario, “el gluconato ferroso contiene aproximadamente un 12 por ciento de hierro elemental, lo que significa que una tableta de 325 mg ofrece aproximadamente 38 mg de hierro elemental”.
El Dr. Wheeler también señala que debido a que los suplementos de hierro pueden causar problemas digestivos, a veces se recomienda una dosis menor de hierro elemental para reducir el riesgo de síntomas como náuseas y estreñimiento.
2. El cuerpo puede absorber mejor el gluconato ferroso
Si bien no hay mucha investigación actual sobre esto, estudios distintivos más antiguos (como este ensayo clínico de 1996 de Minerva ginecológica) muestran que el gluconato ferroso podría absorberse mejor en el cuerpo que el sulfato ferroso, especialmente cuando se toma en forma líquida.
Dicho esto, “contiene menos hierro elemental que el sulfato ferroso, por lo que es posible que se necesite más suplemento”, dice Meggie Connelly, MS, RD, LDN, dietista registrada y propietaria de Be Balanced Nutrition Services.
3. El gluconato ferroso puede ser mejor para las deficiencias
Si bien no hay muchas investigaciones que demuestren el beneficio para los adultos, “investigación “La investigación sobre la absorción de gluconato ferroso versus sulfato ferroso en niños pequeños muestra que ambos son efectivos para prevenir la anemia por deficiencia de hierro”, dice Connelly. Más específicamente, “el gluconato ferroso aumentó la hemoglobina y la ferritina (una proteína de la sangre que contiene hierro) más que los individuos que suplementado con sulfato ferroso.”
¿Por qué es esto importante? Como hemos aprendido, el hierro es un componente clave de la hemoglobina, la proteína que ayuda a transportar oxígeno por todo el cuerpo. El hierro de la hemoglobina se une al oxígeno, lo que permite que sea transportado a todos los sistemas de órganos principales. La ferritina también es importante, ya que ayuda a almacenar hierro en el cuerpo y actúa como reserva para garantizar que haya suficiente disponible cuando sea necesario.
Este equilibrio es crucial porque, sin suficiente hierro almacenado (ferritina), es posible que el cuerpo no pueda producir suficiente hemoglobina, lo que puede provocar anemia por deficiencia de hierro. Debido a que se ha descubierto que el gluconato ferroso aumenta los niveles de hemoglobina y ferritina más que el sulfato ferroso en pequeños ensayos clínicos en niños, es posible que sea mejor para prevenir y tratar las deficiencias de hierro.
4. El gluconato ferroso puede ser una mejor opción durante el embarazo
La Sociedad Estadounidense de Nutrición señala que cuando está embarazada, sus necesidades de hierro se multiplican por diez. Por eso es importante mantener fuertes los niveles de hierro durante el embarazo con alimentos y suplementos ricos en hierro.
Si bien ambos tipos de suplementos de hierro pueden aumentar sus niveles y disminuir el riesgo de anemia durante el embarazo, Connelly dice que el gluconato ferroso puede ser una mejor opción en lo que respecta a la absorción y la tolerancia. Pero “tiene menos hierro elemental, por lo que es posible que se necesiten más (miligramos)”, añade. También suele ser más caro que el sulfato ferroso, que puede ser una barrera para algunas personas embarazadas.
Para aquellas que están embarazadas, Connelly también recomienda el bisglicinato ferroso, que se ha demostrado que aumentar mejor los niveles de hierro4 que otras formas de hierro. Ella dice que tiende a causar menos efectos secundarios en las personas embarazadas, como estreñimiento y náuseas.
Si está embarazada y necesita más hierro, hable con su proveedor de atención médica para decidir qué forma y dosis se adapta mejor a sus necesidades.
5. El gluconato ferroso es más agradable para el estómago.
“El gluconato ferroso es un poco mejor para el estómago debido a que tiene menos hierro elemental”, dice Connelly. Dicho esto, si no tolera su suplemento actual, recomienda probar uno con bisglicinato ferroso, que según los estudios se absorbe bien y más suave con el estómago4.
Dicho esto, algunas investigaciones (como esta revisión de 2013 en Investigación y opinión médica actual), ha descubierto que el sulfato ferroso de liberación prolongada con mucoproteínas (una proteína que se une al hierro y ayuda a proteger el revestimiento del estómago y reducir el riesgo de efectos gastrointestinales) se tolera mejor que otras formas. Sin embargo, normalmente se absorbe mal y no se recomienda para tratar la deficiencia de hierro.
Cómo tomar suplementos de hierro para que sean más efectivos
Para mejor absorciónConnelly sugiere tomar pastillas de hierro unos 30 minutos antes de una comida. “Tomando tu Hierro con una buena fuente de vitamina C.6como un suplemento o jugo de naranja, también puede ayudar con la absorción”, añade.
Aunque es mejor tomar hierro con el estómago vacío, Connelly sabe que eso puede exacerbar los problemas digestivos. Si este es tu caso, “está bien tomar el suplemento de hierro con una pequeña cantidad de comida”, dice. Sólo asegúrese de evitar los alimentos ricos en calcio (como los lácteos), los alimentos ricos en fibra y la cafeína cuando tome el suplemento, ya que todos ellos pueden afectar la absorción de hierro.
¿En cuanto a la frecuencia con la que se deben tomar suplementos de hierro? Un estudio de 2019 encontró que las personas con anemia por deficiencia de hierro, las pastillas se absorbían mejor cuando tomado cada dos días7 en lugar de diariamente. (Para contextualizar, este estudio en particular, que utilizó sulfato ferroso, encontró que tomar suplementos de hierro cada dos días conducía a una absorción de hierro significativamente mayor que aquellos que lo tomaban diariamente).
¿Y qué pasa con la dosis? El Dr. Wheeler dice tel nosotros Cantidad dietética recomendada (RDA) de hierro elemental para adultos sanos oscila entre 7 y 27 miligramos por día, dependiendo de la edad y de factores como el embarazo y la lactancia.
Algunos buenos suplementos que puede probar incluyen el gluconato ferroso de hierro de alta potencia de Walgreen ($ 9) o el sulfato ferroso de hierro NatureMade ($ 13). Y si su médico cree que el bisglicinato de hierro es mejor para usted, busque las tabletas Thorne Iron Bisgylcinate ($13).
Efectos secundarios de tomar suplementos de hierro
Así como existen diferentes tipos de suplementos de hierro, también existen dos tipos principales de hierro8también: hemo y no hemo. El hierro hemo proviene de fuentes animales y normalmente se absorbe mejor, mientras que el hierro no hemo proviene principalmente de fuentes vegetales.
“Los suplementos de hierro de primera línea generalmente no provienen del hemo y pueden causar varios efectos secundarios, particularmente si la dosis está por encima de la dosis diaria recomendada”, dice el Dr. Wheeler. Algunos de los efectos secundarios más comunes de tomar suplementos de hierro incluyen los siguientes:
- Constipación
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Gas
- hinchazón
- Sabor metálico
- Taburetes negros y alquitranados
“Tomar suplementos de hierro hemo o de liberación lenta puede ayudar a reducir los efectos secundarios gastrointestinales”, dice el Dr. Wheeler.
Siempre es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar suplementos de hierro, ya que demasiado hierro puede ser peligroso. También está la cuestión de hemocromatosis—una condición genética que hace que el cuerpo absorba demasiado hierro de los alimentos que consume, lo que puede provocar problemas de salud graves y dañar el hígado, el corazón y el páncreas con el tiempo. “La mayoría de las personas no se dan cuenta de que lo tienen hasta que los síntomas aparecen más adelante en la vida, generalmente después de los 50 años”, dice el Dr. Wheeler.
Debido a que los síntomas de la hemocromatosis pueden ser inespecíficos (como fatiga, dolor en las articulaciones, dolor abdominal, piel “bronceada”, pérdida de cabello y bajo deseo sexual), es importante realizarse análisis de laboratorio relacionados con los niveles de hierro antes de comenzar a tomar suplementos. asegúrese de no tener hemocromatosis.
¿Cuánto tiempo se tarda en tratar una deficiencia de hierro?
“Revertir una deficiencia de hierro lleva tiempo, y la duración depende de si se trata de una deficiencia de hierro o de una anemia por deficiencia de hierro”, dice el Dr. Wheeler. Con la deficiencia de hierro, las bajas reservas de hierro del cuerpo aún no han afectado la producción de glóbulos rojos. Ella dice que síntomas como fatiga leve pueden pasar desapercibidos y las pruebas de laboratorio de hierro a menudo revelan el problema. “En este caso, los suplementos de hierro suelen tardar de tres a seis meses en reponer completamente las reservas de hierro, pero los síntomas a menudo pueden resolverse en tan solo dos o tres semanas”, añade.
Por el contrario, con la anemia por deficiencia de hierro, las reservas de hierro han disminuido tanto que el cuerpo no puede producir suficiente hemoglobina para reemplazar los glóbulos rojos, lo que provoca síntomas más notorios como fatiga, dificultad para respirar, caída del cabello, uñas quebradizas, aturdimiento, e intolerancia al frío, dice el Dr. Wheeler.
“Si bien los síntomas pueden mejorar a los pocos días de tomar suplementos de hierro, se necesitan al menos seis meses de suplementación continua después de que los recuentos sanguíneos vuelvan a la normalidad para resolver la anemia por deficiencia de hierro”. Además, su proveedor de atención médica querrá identificar y comprender las causas subyacentes si la deficiencia de hierro no está relacionada con un factor obvio, como la pérdida de sangre.
Cuándo consultar al médico por niveles bajos de hierro
Según el Dr. Wheeler, la deficiencia de hierro puede ocurrir por muchas razones, incluida la disminución de la ingesta dietética, la reducción de la absorción o la pérdida de sangre. Es importante consultar a un médico si tiene alguno de los siguientes síntomas, ya que podrían indicar una deficiencia de hierro:
- Fatiga persistente
- Pica (antojos inusuales de artículos no alimentarios como hielo o tierra)
- piel pálida
- Dificultad para respirar
El Dr. Wheeler también señala que ciertas personas tienen más probabilidades de sufrir deficiencia de hierro, incluyendo:
- Personas con sangrado menstrual abundante
- Personas que siguen una dieta vegana o vegetariana.
- Personas que están embarazadas o en período de lactancia.
- Donantes de sangre frecuentes
- Adultos mayores con enfermedades renales o cardíacas.
- Personas que carecen de acceso a alimentos nutritivos
“Su médico puede recomendarle análisis de sangre según sus factores de riesgo, historial médico o medicamentos, y aunque no todos requieren exámenes de detección de rutina, los análisis de sangre regulares son cruciales para aquellos en riesgo, especialmente si no responden a los suplementos de hierro, para garantizar tratamiento oportuno”, dice el Dr. Wheeler.
la comida para llevar
Cuando se trata de gluconato ferroso versus sulfato ferroso, el consenso parece ser que el gluconato ferroso es una mejor opción para tratar las deficiencias. Además, debido a su menor contenido de hierro elemental, es menos probable que cause efectos secundarios gastrointestinales. Dicho esto, la suplementación con hierro debe adaptarse a sus necesidades individuales y es importante consultar a un médico para que le realice una prueba de detección de deficiencia de hierro antes de comenzar a tomar cualquier suplemento.
