Pero antes de renunciar por completo a sus huevos favoritos, esto es lo que necesita saber antes de realizar su próximo viaje al supermercado.
¿Cómo afecta la gripe aviar a los costos?
Según un comunicado de prensa del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), más de 35 millones de gallinas ponedoras se han perdido debido a este brote de gripe aviar, que afecta a granjas en 12 estados. Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), más de 100 millones de aves se han visto afectadas en general en casi todos los estados (solo Luisiana no reporta ninguna enfermedad actualmente). Este brote también se ha relacionado con la leche cruda, y el USDA ha ordenado que se analice toda la leche cruda para detectar el virus.
Post Holdings, una empresa de productos alimenticios que supervisa varias empresas más pequeñas, informó que más del 12 por ciento de su suministro de huevos se vería afectado en diciembre y en adelante, gracias al actual brote de gripe aviar que está arrasando las granjas de todo el país. La compañía había informado previamente en mayo pérdidas de otro 14 por ciento en granjas en Iowa y Minnesota.
La filial de One Post Holdings, Michael Foods, informó que 4,5 millones de aves han muerto este año como resultado de la gripe aviar, lo que ha provocado un gran impacto en su oferta de huevos. A modo de contexto, Post Holdings informó en su informe de resultados de 2023 que los huevos y sus productos representaron más de un tercio de todas las ventas.
Los expertos informan que las nuevas cepas de gripe aviar son diferentes, ya que también están afectando las fuentes de huevos orgánicos y sin jaulas, cuando antes solo afectaba las operaciones de huevos convencionales a gran escala y no orgánicos. Sólo en California, donde la ley exige que cualquier huevo sin cáscara vendido se críe en un entorno sin jaulas, los precios de los huevos se han duplicado debido al brote de gripe aviar a gran escala, con más de 200 granjas sin jaulas que suministran huevos en todo el país. Nota: el 40 por ciento de todos los huevos vendidos en los EE. UU. son libres de jaulas.
¿Cuánto aumentarán los precios de los huevos?
En noviembre de 2024, los precios de los huevos ya habían aumentado a un promedio de 3,64 dólares la docena (para huevos grandes de grado A), según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. Este fue un aumento del 30 por ciento sólo desde octubre. Hasta que las poblaciones ponedoras de huevos se recuperen, existe la posibilidad de que estos precios sigan aumentando, ya que la escasez de huevos desencadenará una curva de oferta y demanda más grande.
¿Deberíamos preocuparnos por la gripe aviar en los huevos?
No, no debería preocuparse por la gripe aviar en los huevos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), junto con el USDA, realizaron una evaluación de riesgos en 2010 para determinar si la HPAI, o gripe aviar, podía transmitirse de los huevos a las personas, y determinaron que el riesgo era bajo. Si *hay* bacterias y virus presentes en los huevos, los huevos disponibles en el supermercado han sido desinfectados y almacenados correctamente a temperaturas de refrigeración (aproximadamente 40 °F, según el USDA).
Además, Bryan Quoc Le, PhD, científico de alimentos y consultor en ciencias de los alimentos, le dijo anteriormente a Well+Good que no es necesario lavar nuestros huevos en casa, ya que “usan agentes esterilizantes para lavar los huevos, lo cual no es algo que se pueda hacer”. Normalmente lo vamos a hacer en casa. No hace daño lavarlos, pero tampoco ayuda”, dijo. Ese lavado estéril elimina una capa exterior protectora que permite que los huevos reposen a temperatura ambiente sin estropearse, pero esa capa también alberga muchas bacterias. como la salmonella, por lo que es mejor eliminarlo antes de que llegue a los estantes.
Esencialmente, a través de prácticas de seguridad alimentaria, las posibilidades de contraer la gripe aviar a través de los huevos que compró en su viaje de compras semanal son muy bajas.
que hacer ahora
No hay mucho que pueda hacer aparte de cambiar los huevos habituales que compra en la tienda por huevos de su granja local, si es posible. Desafortunadamente, debido a la mayor demanda debido a las vacaciones y la gripe aviar, los huevos serán un poco más caros de lo normal. Incluso hay algunos informes de que los costos de los huevos pueden comenzar a estabilizarse a principios del próximo año a medida que las granjas se recuperen y repoblarán sus gallinas ponedoras.
Si no tiene ganas de desembolsar el costo adicional, existen muchos sustitutos excelentes del huevo (las semillas de chía y el tofu son mis favoritos) que pueden ayudarlo desde la hora del desayuno hasta la repostería navideña y más. Solo asegúrese de verificar nuevamente para asegurarse de que el sustituto que elija sea compatible en textura y sabor con el plato (es decir, el puré de manzana sería un excelente sustituto del huevo en pasteles y panes, pero no es excelente para una quiche).
