Si tiene diabetes, sabe que el manejo de la enfermedad requiere mucha diligencia en términos de monitoreo de los medicamentos que toma, cómo hace ejercicio y (quizás lo más importante) cómo come.
Esto incluye ser más consciente de cuánto azúcar (¡especialmente el azúcar agregado!) En su dieta.
Si bien ha habido muchos sustitutos de azúcar populares a lo largo de los años, incluyendo Splenda (sucralosa) e igual (aspartamo), uno de los más populares recientemente es Stevia, hecho de la planta del mismo nombre.
Pero, ¿qué es Stevia, y es una alternativa de azúcar saludable para las personas con diabetes? ¿Cuáles son los beneficios y cuáles son los riesgos?
Este artículo explorará todo lo que necesita saber sobre esta popular alternativa de azúcar y cómo (¡y si!) Debe incorporarlo a su dieta.
¿Qué es Stevia?
Stevia es un edulcorante en calorías cero sin valor nutricional, hecho de glucósidos de esteviol extraídos de las hojas de la planta de Stevia rebaudiana.
La planta se cultiva principalmente en Brasil, Paraguay, Japón y China. China es actualmente el mayor exportador de Stevia.
Stevia es aproximadamente 200-300 veces más dulce que el azúcar de mesa tradicional y se ha utilizado durante siglos como edulcorante y remedio herbal.
La FDA considera tanto el rebaudiósido A como otros glucósidos de esteviol como el esteviósido como “generalmente reconocido como seguro” (GRAS).
La mayoría de los edulcorantes de stevia disponibles comercialmente son una mezcla de stevia con edulcorantes bajos a sin calorías como el eritritol, pero algunos también se mezclan con dextrosa, por lo que es importante leer la etiqueta nutricional.
Las personas, especialmente las personas con diabetes, usan stevia en cosas como café, té, avena y encima de la fruta como un postre extra dulce.
¿Es segura la stevia?
Según la FDA, el consumo diario seguro para los humanos es de 4 miligramos (mg) por kilogramo (kg) de peso corporal. Cuando se usa para endulzar la comida, es seguro que los humanos consuman.
Si bien algunos estudios han encontrado posibles efectos secundarios en animales de laboratorio (en su mayoría ratones) cuando se consumen grandes cantidades del extracto, la mayor parte de esa investigación ha sido refutada.
Efectos secundarios negativos de comer stevia
Sin embargo, puede experimentar varios efectos secundarios si come stevia. Algunos efectos secundarios pueden incluir lo siguiente:
Problemas gastrointestinales (IG)
Las personas que usan stevia en exceso (y son sensibles al alcohol de azúcar) pueden experimentar problemas como hinchazón, náuseas, indigestión, diarrea, calambres y vómitos.
Si experimenta estos síntomas, es posible que deba dejar de comer stevia o hablar con su médico sobre los síntomas que está experimentando.
Presión arterial baja
Stevia actúa como vasodilatador, lo que hace que los vasos sanguíneos se amplíen y bajen la presión arterial.
Si bien esto normalmente se considera un beneficio, el uso a largo plazo de Stevia (especialmente si actualmente tiene una presión arterial más baja o está en los medicamentos para reducir la presión arterial) debe discutirse con su médico.
Si actualmente tiene dificultades con la presión arterial alta, esto puede ser un beneficio si comienza a consumir stevia regularmente.
Interrupción endocrina
Los glucósidos de esteviol, un tipo de esteroide, pueden interferir con las hormonas del sistema endocrino.
Un estudio en 2016 encontró que cuando las células de los espermatozoides humanos se expusieron a los glucósidos de esteviol, experimentaron un aumento en la producción de progesterona, que puede ser perjudicial para la salud humana.
Hable con su médico si tiene estas preocupaciones. Los efectos secundarios comunes del aumento de la producción de progesterona incluyen ansiedad, agitación, hinchazón y sensibilidad, depresión, fatiga y aumento de peso.
¿Cuáles son los beneficios de Stevia?
Sin embargo, para las personas con diabetes, comer stevia puede tener muchos beneficios. Los siguientes son los beneficios de comer este extracto, especialmente si reemplaza el azúcar de mesa tradicional:
Mejores azúcares en la sangre
La investigación ha demostrado que Stevia no aporta calorías o carbohidratos a la dieta humana, y no tiene ningún efecto en los niveles de azúcar en la sangre ni la respuesta a la insulina, lo cual es una gran victoria para las personas con diabetes.
Puede endulzar algo (como la avena, por ejemplo), sin agregar carbohidratos adicionales, lo que puede mejorar no solo el azúcar en la sangre, sino el manejo de la diabetes en general, ¡lo cual es una gran victoria!
Ayuda en la pérdida de peso
Reemplazar todo el azúcar agregado en su dieta con Stevia puede ayudarlo a perder peso. El azúcar tiene 4 calorías por gramo (a diferencia de 0 calorías por gramo de stevia), lo que puede sumar rápidamente.
Si reemplaza todos esos carbohidratos y calorías con una alternativa sin azúcar, puede perder peso.
Sin embargo, si siente que está “ganando” un alimento poco saludable al comer algo “más saludable” con Stevia agregado en lugar de azúcar, comer stevia para perder peso puede no ser efectivo.
En general, es mejor tener en cuenta la cantidad de azúcar y calorías agregadas que está comiendo, y reemplazar todos los alimentos y bebidas azucarados con versiones sin azúcar o reemplazos de azúcar (como Stevia) si está buscando perder algo de peso.
Si bien la stevia en particular aún no se ha estudiado, los estudios muestran que el aspartamo puede ayudar a las personas a perder peso al reemplazar el azúcar en su dieta con él.
Mejora de la salud dental
¡Reemplazar el azúcar con stevia también puede ayudarlo a tener dientes y encías más saludables! El azúcar es perjudicial para la salud oral y dental; Causa cavidades innecesarias y caries de dientes prematuros, e incluso puede contribuir a la gingivitis.
Se ha descubierto que Stevia reduce la formación bacteriana en la boca, ayudando a prevenir tanto las caries como la enfermedad de las encías. De hecho, ¡a menudo se agrega como un edulcorante seguro para los enjuagues bucales y la pasta de dientes!
Puede ayudar a mejorar la salud de la piel
Las propiedades antibacterianas de Stevia también pueden ayudar a la salud de la piel, ayudando a tratar afecciones como el eccema y la dermatitis.
La aplicación tópica de Stevia detiene la propagación de bacterias a nivel de superficie y actúa como un esteroide para aliviar a muchas personas que sufren de estas afecciones.
