El Arsenal ha encontrado oro con un fichaje de £ 27 millones que vale más que Rice y Saka

Hace casi dos semanas parecía que las esperanzas del Arsenal de ganar el título de la Premier League se estaban quedando en el camino.

Los Gunners han sido el equipo a batir en la máxima categoría de Inglaterra esta temporada y, de hecho, todavía lo son. Sin embargo, después de empatar 1-1 con Brentford y luego ceder una ventaja de dos goles sobre los Wolves para perder puntos en Molineux, las cosas parecían bastante sombrías para los hombres de Mikel Arteta.

Sin embargo, se han recuperado brillantemente, destruyendo a los Spurs hace ocho días y luego venciendo al Chelsea de una manera bastante más fea el domingo.

Es posible que su lucha por el título haya vuelto a la normalidad, pero necesitan más de algunos de sus jugadores veteranos que están empezando a cometer algunos errores a medida que la temporada llega al momento decisivo.

¿Se está quedando sin gasolina Declan Rice?

Una de las mayores fortalezas de este equipo del Arsenal es su consistencia. Es una de las principales razones por las que han podido desafiar tan bien al Manchester City y al Liverpool durante las últimas tres temporadas, aunque sin ganar los premios más importantes.

Podría decirse que ahora tienen la mejor defensa de Europa, pero están empezando a surgir grietas en su armadura. Sólo han mantenido dos porterías a cero en sus últimos seis partidos en todas las competiciones.

El punto más bajo de la campaña fue ese empate 2-2 contra los Wolves, donde dos de sus figuras más consistentes, Gabriel Magalhaes y David Raya, se combinaron para cometer un error fatal. Ambos jugadores lucharon por el balón, lo que provocó que la posesión cayera en manos de los Wolves.

El fichaje récord del club, Declan Rice, también ha estado un poco fuera de control últimamente. Si bien el mediocampista ha estado en la pole position para ganar el premio al Jugador de la Temporada de la PFA durante gran parte de la campaña, sus actuaciones en la última semana han dejado mucho que desear.

De hecho, fue el error del mediocampista lo que llevó al empate de Randal Kolo Muani contra los Spurs. Quizás tuvo suerte de no conceder un penalti contra el Chelsea tampoco, ya que el balón le pegó en el brazo en un córner. Por suerte para los Gunners, no se dio.

Esos no son los únicos momentos difíciles para Rice últimamente. Si bien registró la asistencia para el gol de la victoria de Jurrien Timber el domingo, sus pases fueron más errados de lo normal contra los Blues, con un momento notable en el que pasó el balón directamente fuera del juego para un córner cuando intentaba encontrar a Raya.

Rice no estuvo terrible contra el Chelsea, dejemos las cosas claras al respecto. No era pobre en lo más mínimo. Sin embargo, la estrella inglesa suele ser tan impresionante que resulta bastante obvio cuando no está en su mejor momento.

La estrella del Arsenal eclipsa a Rice

Si el Arsenal sale victorioso en su búsqueda de la gloria de la Premier League, entonces el mediocampista aún puede ganar el premio al Jugador del Año. Sin embargo, por ahora, algunos de sus compañeros de equipo lo eclipsan ligeramente.

De hecho, Eberechi Eze y Viktor Gyokeres fueron los héroes contra los Spurs hace poco más de una semana, combinándose sin esfuerzo para anotar dos goles cada uno durante esa inmensa victoria por 4-1.

Mientras tanto, contra el Chelsea el fin de semana pasado, fueron Timber y William Saliba quienes acudieron al rescate. Saliba, en particular, se ha mostrado sólido como una roca en las últimas semanas, recordando firmemente a todos por qué es uno de los mejores defensores del fútbol mundial.

Cuando Saliba llegó por primera vez al equipo del Arsenal, parecía un Rolls-Royce. El francés es la personificación de la calma, pero podría decirse que ha estado a la sombra de Gabriel en las últimas temporadas.

Juntos, forman la mejor asociación defensiva del país, tal vez incluso de Europa, pero es Gabriel, más ruidoso y agresivo, quien se ha ganado la mayoría de los aplausos.

El brasileño es un monstruo, ha marcado tres goles y ha dado cuatro asistencias en todas las competiciones esta temporada. Sin embargo, Saliba también merece sus flores, como demostró ante el Chelsea.

El internacional francés, que fichó por 27 millones de libras, no había marcado esta temporada, pero apareció en un momento vital contra los hombres de Liam Rosenior. Como era de esperar, Gabriel todavía estaba involucrado. El gran central se elevó hacia el segundo palo para cabecear el balón hacia su colega defensivo, quien encontró la red desde corta distancia mediante un desvío.

No son sólo los esfuerzos del defensor en el último tercio los que deben ser anunciados. Hizo un trabajo fenomenal atrás, con la tarea de guiar a Cole Palmer.

Durante los primeros intercambios, el Arsenal parecía bastante confundido con el plan táctico del Chelsea. Si bien Palmer fue colocado como extremo derecho en la hoja del equipo, esencialmente se le dio un rol libre para operar donde quisiera.

Sin embargo, lo que anuló esa amenaza fue Saliba, que regularmente entraba en el centro del campo para seguir al hombre clave de los visitantes. Funcionó de maravilla, ya que el jugador de 24 años impidió que Palmer registrara un solo pase clave o un regate exitoso.

Valorado en £ 100 millones en medio del interés previo del Real Madrid, no se puede subestimar su importancia para el equipo. Ese precio significa que ahora es el jugador más valioso del equipo. Sí, vale incluso más que Gabriel, incluso más que Rice, incluso más que el chico estrella Bukayo Saka.

De hecho, según el modelo de valor de transferencia esperado de Football Transfers, Rice está valorado en £ 94 millones, mientras que Saka es ahora un talento valorado en £ 90 millones.

El hecho de que Saliba valga aún más dice mucho de lo bueno que ha sido desde que llegó por primera vez bajo la dirección de Edu en julio de 2019.

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