La carrera por el título de la Premier League de este año se siente como si estuviera hecho y desempolvado. El Liverpool se dirige a abril con una ventaja de 12 puntos y en una forma mucho más consistente que el Arsenal más cercano, que parece listo para terminar segundo por tercer año seguido.
Sin embargo, con cada gran ventaja en la cima llega la perspectiva de que un equipo pierda por completo la compostura en los momentos cruciales.
A lo largo de los años, incluso los mejores equipos han sufrido un miedo escénico cuando las cosas se pusieron difíciles, con personas como el Arsenal y el Liverpool culpable de esponjar sus líneas con el título en alcance.
Aquí, hemos revisado algunos ejemplos de equipos que han desperdiciado enormes oportunidades de ganar la Premier League. Si eres fanático del Liverpool, esperarás que la historia no se repita.
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Man Utd 1994/95
No vencer el título de West Ham Hands a Blackburn
En verdad, esto podría haber sido fácilmente una sección sobre Blackburn Rovers embotellando el título. De hecho, el equipo de Lancashire solo había ganado uno de sus cinco partidos anteriores en el final de la temporada, lo que le dio al Manchester United la oportunidad de sellar un tercer título consecutivo si se resbalaron nuevamente.
A pesar de la mala forma de Rovers a finales de temporada, todavía lideraron la Premier League antes de su choque de último día contra el Liverpool, pero sabían que incluso un empate podría dejar que United llegue a la diferencia de goles superior de los Red Devils.
Las peores pesadillas de Blackburn parecían hacerse realidad cuando sucumbieron a una derrota por 2-1 en Anfield, lo que significa que una victoria para United ganaría a los hombres de Sir Alex Ferguson en otro campeonato de liga.
Pero United inusualmente esponjó sus líneas, encontrándose con un inspirado Ludek Miklosko en la red de Hammers, ya que se les negó continuamente un ganador que habría asegurado el título, conformando un empate 1-1 en el terreno de Boleyn.
2
Newcastle 1995/96
Toon Sobrandule un gran liderazgo mientras los artistas de Keegan implosionan
Si el escuadrón del Arsenal de hoy necesitaba un recordatorio de que los clientes potenciales de 12 puntos pueden desaparecer, serían sabios para ver el colapso del Newcastle United en 1995/96 para su inspiración.
Las Urracas, dirigidas por Kevin Keegan, instalaron una ventaja de 12 puntos en la parte superior de la Premier League a mediados de enero.
Pero en dos meses, Newcastle había perdido tres y dibujado una vez para permitir que el Manchester United cerrara la brecha.
Para empeorar las cosas, el Toon perdió ante Liverpool y Blackburn en el espacio de una semana para entregar completamente la iniciativa a los Red Devils.
Newcastle incluso tuvo la oportunidad de dirigirse al último día en puntos antes de que dos sorteos sucesivos Saw Man Utd volvieran al título en la primera vez de preguntar.
3
Man Utd 1997/98
Averosidad de Lets Lets Arsenal Snatch Title Glory
Para ser justos con el Manchester United, el Arsenal estaba en una racha en los últimos meses de la campaña de 1997/98, pero para los ganadores experimentados, su repentina caída de las certezas de los títulos a también Rans habrá sido una píldora amarga para tragar.
Con 10 juegos restantes, los hombres de Fergie lideraron la mesa por 11 puntos, 12 de Arsenal, que tenía tres juegos en la mano.
Marzo de 1998 vio el Arsenal recurrir a 10 victorias consecutivas, pero la posición de United todavía significaba que todo lo que tenían que hacer para retener el título era ver en Liverpool o Newcastle en casa, o incluso tomar un punto del Arsenal en Old Trafford.
Esos sorteos y la carrera ganadora del Arsenal (incluido un éxito de 1-0 en Manchester) significaban que los Gunners podían permitirse dos derrotas al final de su campaña.
Fue una oportunidad perdida para los Red Devils, aunque lo compensaron con un agudo un año después.
4
Arsenal 1998/99
Derrota en Penultimate Match Gift-Wraps Título para United
El Arsenal tenía como objetivo asegurar títulos consecutivos en 1999, pero a pesar de ponerse en una posición maravillosa para hacer el trabajo, se decepcionaron justo antes del obstáculo final.
Los Gunners habían ganado solo 6 de sus primeros 17 partidos, pero un campo competitivo esa temporada significaba que todavía había tiempo para un cargo por título en el nuevo año.
Ganaron 15 de los siguientes 19 partidos para nivelarse con puntos con dos juegos para jugar, pero una dramática derrota tardía en Leeds significaba que United podía permitirse caer puntos en Blackburn Rovers y ganar el título por un punto.
Este es más en retrospectiva, pero una victoria más seguramente habría sido suficiente para negar el título de United, y su triple histórico.
5
Arsenal 2002/03
Campeones en control hasta que Bolton regresa la temporada
El Arsenal estaba en una posición similar en 2002/03 mientras buscaban defender con éxito el título.
Y a pesar de tener el título en sus manos después de un crujido choque con el Manchester United, un empate tardío en Bolton Wanderers, en el que Martin Keown anotó un gol propio, le dio a United la ventaja.
Los Gunners fueron sorprendidos en casa por Leeds United, con mando del descenso, para pasar de los favoritos del título a los subcampeones confirmados en cuestión de semanas.
6
Arsenal 2007/08
Gunners dejó que el mando de liderazgo se deslice después de la Marcha del Horror
No se esperaba que los artilleros de Arsene Wenger desafiaran en la temporada 2007/08, especialmente con la leyenda del club Thierry Henry que se fue en el verano.
Pero los londinenses del norte produjeron un comienzo emocionante de la campaña, no perdieron hasta diciembre y lideraron por cinco puntos con 12 juegos restantes.
El punto de inflexión llegó en un dramático empate 2-2 en la ciudad de Birmingham, que vio a Eduardo da Silva sufrir un doble descanso en las piernas y Gael Clichy concede una penalización contenciosa de último minuto.
El Arsenal luchó para restaurar su impulso, y cuatro sorteos consecutivos y una derrota ante los rivales del título Chelsea vieron que su ventaja se limpió.
A pesar de ganar sus últimos cuatro juegos, tuvieron que conformarse con el tercer lugar, ya que se quedaron cortos en los grandes juegos en el final de la campaña.
7
Man UTD 2011/12
Red Devils pierden la ventaja de 8 puntos en los últimos seis juegos
Con seis partidos restantes en la temporada 2011/12, buscó todo el mundo que el Manchester United defendería su título gracias a una ventaja de ocho puntos en la cumbre.
Manchester City había amenazado con sacarlos de su percha, pero las derrotas a personas como Swansea City y el Arsenal parecían haber matado su desafío.
City luego ganó cinco en el giro, incluso en el Derby de Manchester, para establecer el histórico día final que los vio ganar el título con la diferencia de goles.
Pero United podría haber evitado todo el drama evitando la derrota con Wigan Athletic o reteniendo su delantero en casa a Everton, en juegos que aún dejarán una cicatriz hoy.
8
Liverpool 2013/14
Suárez llora mientras los rojos desperdician una gran oportunidad de ganar el título de PL
Cuando Liverpool venció al Manchester City en abril de 2014, parecía que los Rojos finalmente terminarían su espera de décadas por un título de liga.
Cuando los rivales del título Chelsea perdieron antes de otra victoria en el Liverpool sobre Norwich City, los Rojos habían extendido su ventaja a cinco puntos con tres partidos para jugar, aunque con Man City tenía juegos en la mano.
Entonces todo salió mal. La derrota ante Chelsea en su siguiente partido significaba que la puerta estaba abierta para City, que solo tenía una ventaja delgada en la diferencia de goles.
Pero un empate ignominioso para Crystal Palace cuando los Rojos lideraron 3-0 destruyeron sus posibilidades realistas de ganar la liga.
Man City luego hizo su trabajo en el último día con una victoria sobre West Ham, dejando el éxito de Liverpool sobre Newcastle Academic.
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9
Tottenham 2015/16
Los Spurs de Pochettino son terceros en una carrera de dos caballos
En defensa de los Spurs, nunca fueron destinados a desafiar el título en 2015/16. Pero, de nuevo, tampoco fueron eventuales ganadores Leicester City.
Parece un poco injusto llamar a Tottenham Hotspur por no tomar una oportunidad única en la generación de ganar el título cuando tantos otros tuvieron un rendimiento inferior, pero cuando llegas a los últimos 11 juegos y estás a solo dos puntos de Leicester en segundo lugar, cualquiera se patearía.
Desafortunadamente para los Spurs, ganaron solo cuatro de sus partidos restantes, y se derrumbaron tan dramáticamente que perder sus últimos dos juegos permitió a los rivales Arsenal llevarlos al segundo lugar.
Irónicamente, la siguiente temporada fue más exitosa desde una perspectiva de puntos, aunque fueron acusados de ser ‘biberadores’ a pesar de que apenas se acercaba a una distancia conmovedora de un Chelsea implacable. 2015/16 seguramente duele más.
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Arsenal 2015/16
Los artilleros decepcionantes pierden al lado de las cuentos de hadas de Leicester
Como fue el caso de los Spurs, el Arsenal pudo haber tenido un desempeño mucho mejor que sus rivales del título esperados este año: Chelsea terminó décimo y Liverpool terminó fuera de los lugares europeos, pero tampoco lograron convertir una posición bastante única en la gloria del título.
En cuanto a los puntos, los Gunners no se sumergieron demasiado drásticamente (anotando solo cuatro menos que la campaña anterior), pero en una temporada en la que solo necesitaban 10 más para ganar el título, fue una gran oportunidad desperdiciada.
Fue una temporada de falsos amanecer para los Gunners, que habían vencido tanto a los lados de Manchester como a los eventuales campeones Leicester para liderar la mesa a principios de año.
Pero una serie de sorteos innecesarios y un fracaso para generar impulso después de su última victoria sobre los zorros, lo que les había dejado dos puntos fuera de la cumbre, significaba que los artilleros eran los hombres casi más una vez más.
11
Arsenal 2022/23
El lado de Arteta se agota sin vapor frente a City Juggernaut
Esta puede haber sido otra carga de título inesperado de los Gunners, pero después de un comienzo tan dominante, el encuentro dudoso de los Gunners permitió que las potencias de Manchester City robaran.
El Arsenal acumuló 50 puntos en la etapa intermedia, mientras solo lideró por cinco puntos, e incluso se recuperó de un problema de mitad de temporada para ingresar a April con una ventaja de ocho puntos.
Pero tres sorteos sucesivos, que incluyeron un par de cables de dos goles excusados, permitieron que el gigante de la ciudad haga clic en Gear.
La carrera ganadora de 11 juegos de los ciudadanos fue suficiente para ver el desafío de los Gunners, con el Arsenal ganando solo tres de sus últimos nueve partidos para quedarse corto.
