Corea del Sur, el país de origen de Kia, es una metrópolis de alta tecnología vibrante con cultura pop, vallas publicitarias sobre el cuidado de la piel y torres que perforan el cielo, pero en la calle encontrará un mar de Kias y Hyundais, algunos disfrazados de taxis de transporte privado, mientras que otros sirven como vehículos personales. Un viaje reciente a Seúl el año pasado destacó la creciente popularidad del nuevo Kia EV4. Este vehículo eléctrico con puerta trasera presenta llamativos diseños poligonales y cuenta con una impresionante autonomía eléctrica. Se despertó nuestra curiosidad, sobre todo porque aún no había llegado a Canadá.
Su parte trasera encorvada y su apariencia distintiva hicieron que fuera fácil de detectar, y cuando la aplicación Uber señaló el acercamiento del EV4, las manijas de las puertas se abrieron como un Tesla Model 3, y rápidamente nos apretujamos en los asientos traseros antes de realizar una incómoda mezcla de asentir e inclinarnos para reconocer que yo era el conductor correcto. ¿Primeras impresiones en el asiento trasero del EV4? No es genial, para ser honesto. Hay mucho espacio para las piernas para mi figura de seis pies, pero la línea del techo inclinada significaba que faltaba mucho espacio para la cabeza. Aún así, ¡asientos con calefacción!
El viaje fue tranquilo y las carreteras cristalinas del sur de Gangnam hicieron que el trabajo del EV4 fuera fácil y sin esfuerzo en su regreso a nuestro hotel. Pero qué interior tan elegantemente dispuesto. Las opciones de almacenamiento central, bien equipadas con un convincente cuero sintético, también se organizaron para maximizar el espacio limitado. Al buscar un precio inicial en el sitio web canadiense se reveló otra sorpresa. El Kia EV4 tiene un precio inicial de $38,995, lo que lo convierte en uno de los vehículos totalmente eléctricos más baratos de Canadá. “No puedo esperar para probar uno de estos”, pensé.
Un año después, mis deseos se hicieron realidad. Nuestro EV4 GT-Line Limited con placas canadienses y pintura Yacht Blue luciría lamentablemente fuera de lugar en las incoloras calles de Seúl, pero aquí, en nuestro clima nevado, parece estar como en casa. Una vez más, quedamos impresionados con el interior. Grita más funcionalidad que “precio económico”. Es como subirse a los nuevos aviones de WestJet y encontrarlos mejor tapizados que algunos de los modelos más antiguos y caros de Air Canada.
Kia se abstuvo de relegar todas las funciones a la pantalla táctil de gran tamaño y optó por mantener botones y diales dedicados para funciones muy utilizadas, como el panel de la puerta con su propio asiento con calefacción y ventilación y botones con calefacción en el volante. Hay un dial de volumen adecuado y conmutadores para la temperatura de la cabina y la potencia del ventilador. Los controles del volante carecen de sensores táctiles hápticos que afectan a los modelos Mercedes, y en su lugar utilizan botones y diales grandes que le permiten ajustar los parámetros sin apartar la vista de la carretera. Hasta que lleguemos a vehículos totalmente autónomos, este debería ser el estándar de oro. Después de pasar un tiempo en el BMW X3, que relegaba todas estas funciones a la pantalla táctil, es un soplo de aire fresco volver a un vehículo diseñado pensando en una funcionalidad rápida e intuitiva.
Al igual que sus modelos Hyundai asociados, la palanca de cambios se ha reubicado en la columna de dirección y sobresale en la posición de las 4 en punto, por encima de la rodilla derecha. Gracias a los asientos bajos del EV4, y a diferencia del Santa Fe, no es fácil golpearse la rótula al entrar y provocar una escena de dolor de rodilla de Peter Griffin, pero por lo demás está bien escondido y es fácil de alcanzar. Esto también libera un valioso espacio en la consola central, con múltiples compartimentos para los portavasos, una plataforma de carga inalámbrica y una caja central flotante con espacio adicional en el interior. En general, el espacio está bien utilizado y hace que el Lexus RZ y sus paneles vacíos parezcan un desperdicio.
Aún más impresionante es la autonomía eléctrica del EV4. Aunque solo está disponible con un único motor eléctrico que impulsa las ruedas delanteras para una configuración FWD, la batería de iones de litio de 81,4 kWh ofrece una autonomía de 488 km en nuestro modelo GT-Line Limited, y nuestra propia conducción produce unos impresionantes 452 km. Por supuesto, esto fue en un clima invernal bajo cero con los calentadores a máxima potencia durante la mayoría de nuestros viajes. Pero cualquier recorrido superior a 400 kilómetros utilizables a este precio es atractivo, y el EV4 es incluso compatible con el cargador NACS, lo que le permite conectarse a la red Tesla Supercharger y ampliar sus opciones de carga.
El tren motriz entrega 201 hp y 209 lb-pie de torque, pero la aceleración del EV4 se siente más rápida de lo esperado dadas las cifras declaradas. Incluso a velocidades de autopista, acelerar hasta tres dígitos se hace sin esfuerzo y no se queda sin aliento en el extremo superior tan fácilmente como otros vehículos eléctricos de un solo motor. Si bien tendrá que pagar por el EV6 si desea una configuración de doble motor y tracción total, nuestro EV4 usó neumáticos Pirelli Ice Friction que atravesaron nieve profunda y llena de baches y nos dieron mucha confianza para afrontar las inclemencias del tiempo. La única vez que notamos una pérdida significativa de tracción fue en terreno helado, no en nieve, donde una variante AWD podría no fallar. De lo contrario, es un verdadero guerrero de invierno.
Si bien nos llevó un buen año pilotar finalmente el EV4 nosotros mismos, quedamos impresionados con su potente autonomía eléctrica, su interior ergonómicamente sólido y su calidad de conducción compatible. Dado que los vehículos se vuelven más caros cada día, es poco frecuente que usemos las palabras valor y ganga, pero el EV4 es uno que merece el reclamo. Valió la pena la espera.
Modelo: 2026 Kia EV4 GT-Line Limited
Tipo de pintura: Yate Azul
Precio base: $51,995
Precio según lo probado: $51,995
Distancia entre ejes (mm): 2.820
Largo/Ancho/Alto (mm): 4.730 / 1.860 / 1.480
Peso en vacío (kg): 1.887
Tren motriz: Batería de iones de litio de 81,4 kWh, motor eléctrico único
Caballo de fuerza: 201 CV
Esfuerzo de torsión: 209 libras-pie
Configuración de la unidad: Motor eléctrico único, FWD
Rango reclamado: 488 kilometros
Rango observado: 452 kilometros
Llantas: 215/50R19; Fricción de hielo Pirelli
