Toyota ha sido revelado como el mayor financiador de la industria automotriz por parte de los negacionistas del clima en el Congreso de los Estados Unidos, según un informe publicado hoy por Public Citizen.
Toyota es el mayor fabricante de automóviles del mundo y ocasionalmente ha competido por ese título con Volkswagen. Vende más vehículos contaminantes propulsados por gasolina que cualquier otra empresa del mundo y, por lo tanto, tiene un gran interés en seguir vendiendo esos vehículos contaminantes.
Pero el problema es que los vehículos contaminantes propulsados por gasolina no son buenos para la salud de los seres humanos ni de otros seres vivos en este planeta.
La contaminación creada por los vehículos propulsados por gasolina daña todos los órganos del cuerpo, mata a millones de personas cada año y es uno de los principales impulsores del cambio climático, que ya está provocando un aumento de los desastres naturales (como vemos actualmente, con los desastres provocados por el cambio climático). incendios que destruyeron 12.000 estructuras en la última semana en la segunda área metropolitana más grande de Estados Unidos) y amenaza con desplazar a más de mil millones de personas.
Pero esa verdad es incómoda para Toyota, cuyos ingresos globales por la venta de vehículos contaminantes superan los 300 mil millones de dólares al año. Eso significa que, como una de las empresas más ricas del mundo y, por tanto, una de las mejor posicionadas para financiar una transición hacia vehículos más limpios, tiene una opción: o puede mejorarse a sí misma o no puede hacer nada para mejorar y, en cambio, pagar a la gente para que mienta sobre los problemas que están causando sus vehículos.
Como era de esperar, ha elegido lo segundo.
Toyota vuelve a ser uno de los principales defensores de la contaminación
Toyota se ha clasificado repetidamente como uno de los mayores financiadores de propaganda a favor de la contaminación, los vehículos eléctricos y la negación del clima en el mundo, y un nuevo informe publicado hoy revela su creciente interés en sembrar actitudes anticientíficas en el Congreso de los EE. UU., a través de sobornos políticos. a los negacionistas del clima.
El informe de Public Citizen, “Driving Denial: How Toyota’s Unholy Alliance with Climate Neniers Threatens Climate Progress”, analiza las donaciones políticas de los PAC de la industria automotriz estadounidense durante los últimos tres ciclos electorales y muestra que Toyota no sólo es el mayor financiador de la negación climática, sino que que la financiación de Toyota para la negación climática está aumentando, mientras que otros están disminuyendo.
(En particular, el informe solo cubrió los PAC de fabricantes de automóviles vinculados a empresas, específicamente Toyota, Ford y GM, y las donaciones a candidatos al Congreso. El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, creó su propio PAC, y sus sobornos a candidatos anti-EV y que niegan el clima superaron ampliamente todos los PAC antes mencionados combinados).
Public Citizen analizó registros públicos de donaciones políticas y declaraciones pasadas de congresistas estadounidenses. Amplió su definición de “negacionista del clima” de informes anteriores, esta vez incluyendo a miembros que “usaron otras tácticas retóricas como el fatalismo climático (diciendo que no se puede hacer nada), retratando el activismo climático como alarmismo y que restaron importancia a la necesidad de actuar”. para abordar el cambio climático”.
Encontró 169 candidatos (como era de esperar, todos son republicanos) que habían trabajado para negar verdades científicas sobre el cambio climático en el transcurso de los últimos tres ciclos electorales. De esos 169 candidatos, Toyota donó alguna cantidad de dinero a 143 de ellos, por un total de 810.000 dólares.
Sólo en el ciclo más reciente, encontró que Toyota donó 271.000 dólares combinados a 62 candidatos, nueve veces más que Ford y más del doble que GM. Tanto las donaciones de Ford como las de GM para negar el cambio climático se redujeron en los últimos tres ciclos, mientras que las de Toyota disminuyeron en 2022 y aumentaron en 2024.
Estos sobornos son cantidades relativamente pequeñas en dólares en comparación con los >300 mil millones de dólares en ingresos anuales globales de Toyota, y es dinero que ha dado resultados.
Cómo afecta este lobby a tus pulmones y a tu bolsillo
En marzo de 2024, la EPA del presidente Biden finalizó una nueva regla de escape que salvará miles de vidas y ahorrará a los estadounidenses más de $100 mil millones en costos de combustible y salud. por añoy reducir la contaminación climática en 7 mil millones de toneladas, pero el lobby de la industria automotriz, incluida Toyota, logró suavizar esas reglas antes de implementarlas.
El resto de la industria automovilística también pidió esa flexibilización de las normas, pero ahora tienen la oportunidad de ir más allá. Desafortunadamente para Estados Unidos, el próximo ocupante de la Casa Blanca es el delincuente convicto Donald Trump, quien finalmente obtuvo más votos que su oponente en su tercer intento (a pesar de cometer traición en 2021, para la cual existe un claro remedio legal).
Trump ha declarado con bastante contundencia que quiere revertir las políticas de aire limpio del presidente Biden para ahorrar dinero, cargando así a los estadounidenses con un aire más sucio, mayores costos y peor salud. Este cambio también enviaría empleos estadounidenses a China e intentaría sofocar el nuevo auge en la manufactura estadounidense impulsado por las reglas sobre vehículos eléctricos de Biden.
En el pasado, la industria automotriz se ha aprovechado de los cambios de gobierno, tratando de torpedear las normas de aire limpio que ahorran dinero incluso después de su implementación.
Esta vez, sin embargo, la industria automotriz está rogando que las reglas sigan vigentes (después de darse cuenta de que arruinaron todo la última vez) para brindar seguridad regulatoria a una industria con cronogramas de planificación largos.
Pero Toyota ha roto con el resto de la industria y, en cambio, ha pedido al nuevo Congreso –que compró– que conceda créditos fiscales a sus contaminantes vehículos propulsados por gasolina, que dañan la salud y exacerban los desastres naturales.
Hace tiempo que se necesita un cambio en la “imagen verde” de Toyota
Toyota se ha dormido durante mucho tiempo en los laureles de su éxito anterior con los vehículos híbridos, con la esperanza de que los clientes se dejaran engañar haciéndoles pensar que es una empresa ambientalmente responsable porque vendió algunos vehículos que contaminan ligeramente menos que otros durante un tiempo.
Pero los vehículos híbridos convencionales como el Prius (versión no enchufable) todavía funcionan con gasolina y aún obtienen el 100% de su energía de la gasolina. La propulsión híbrida del vehículo sólo funciona para recuperar la energía cinética que ya está en el sistema y redistribuirla, aumentando la eficiencia, pero aún dependiendo completamente de un recurso que absolutamente, sin lugar a dudas, debe permanecer en el suelo.
Y aunque Toyota ha vendido una cantidad significativa de híbridos, la marca aún se ubica por debajo del promedio en eficiencia, según el informe de tendencias automotrices de la EPA. Se ubicó por debajo de todas las demás marcas asiáticas y por debajo de BMW, una marca famosa por sus motores grandes y autos deportivos de alto rendimiento (aunque por delante de las Tres Grandes de Estados Unidos, que venden muchos vehículos asquerosamente enormes y necesitan hacerlo mejor).
Esto es incongruente con la percepción de Toyota entre el público, que todavía considera a la compañía como un líder ecológico a pesar de su larga defensa, como se mencionó anteriormente, contra los vehículos eléctricos, contra las regulaciones de aire limpio y a favor de la negación climática.
Toyota también se presenta a sí misma como un líder ecológico a través de numerosas campañas de lavado verde y desinformación anticientífica. Public Citizen presentó recientemente una queja ante la FTC por las falsas afirmaciones de electrificación de Toyota.
Pero, ¿todo este esfuerzo por ser hostil a la vida en la Tierra está ayudando a Toyota? Probablemente no, e incluso puede que lo sepa.
La intransigencia de Toyota con los vehículos eléctricos lo está perjudicando y a todo Japón
Si bien la defensa de Toyota podría interpretarse como un intento de proteger sus ganancias, ésta es una visión miope.
Todas las industrias cambian y las empresas que no cambian junto con su industria están condenadas al fracaso.
La propia Toyota fue el presagio de este cambio en la década de 1970, cuando la industria automotriz pasó por una gran reestructuración debido a la perturbación en las industrias del petróleo y el acero. Los consumidores necesitaban vehículos más pequeños y eficientes que los fabricantes de automóviles estadounidenses no proporcionaban, y Toyota y otros fabricantes de automóviles japoneses –que también tenían técnicas de fabricación superiores y acceso a acero mejor y más barato– se lanzaron a proporcionárselos.
A pesar de los intentos proteccionistas de Estados Unidos (que no funcionaron entonces y no funcionarán ahora), esto catapultó a Japón a convertirse en el principal exportador de automóviles del mundo, y Toyota sigue siendo una potencia mundial.
Sin embargo, ahora Toyota y Japón están en el lado opuesto de esta lección. En todo el mundo, los consumidores exigen vehículos eléctricos a un ritmo cada vez mayor, y Toyota no sólo se niega a proporcionárselos, sino que intenta canalizar a los clientes hacia sus vehículos contaminantes.
La situación empeoró tanto que el antiguo director ejecutivo de la compañía, Akio Toyoda, dimitió en 2023 debido a su fracaso en los vehículos eléctricos, pero el nuevo director ejecutivo, Koji Sato, no cambió mucho.
pero alguien más es proporcionar los vehículos eléctricos que los consumidores desean, es decir, China. Como resultado, China superó a Japón como el mayor exportador de automóviles del mundo en el último año. Y el negocio de Toyota se está hundiendo en el mercado automotor más grande del mundo porque los consumidores chinos simplemente no quieren sus malos autos de gasolina. Toyota incluso está perdiendo terreno en su país de origen, a medida que las ventas de vehículos eléctricos de marcas nacionales caen y las marcas extranjeras crecen.
Así que ahora los papeles se han invertido: China es el nuevo Japón, y Japón, liderado por Toyota (la empresa más grande del país, con una gran influencia política y cultural) está respondiendo de la manera que garantizará el mismo resultado que la última vez. Esto sucedió.
A medida que las ventas de vehículos eléctricos crecen a nivel mundial, cualquier empresa que no siga el ritmo verá mermada su posición. Toyota no ha mostrado ningún interés en mantener el ritmo y, en cambio, está tratando de presionar para detener una transición que se producirá, le guste o no.
Y no sólo perjudicará a Toyota, sino a todo el país japonés, cuyos productos automotrices representan alrededor de una quinta parte de sus exportaciones. Japón depende de la industria automotriz y su intransigencia podría provocar una enorme caída del PIB si no se recupera.
Pero en lugar de mirar toda esta evidencia flagrante de que su intransigencia la perjudicará, Toyota está redoblando su apuesta por la negación climática en lugar de tratar de ponerse al día con una industria que claramente la ha dejado en el polvo. Y Toyota parece decidida a arrastrar consigo a Estados Unidos mediante estos sobornos políticos.
Si bien las victorias a corto plazo del lobby de Toyota pueden resultar positivas en este momento, no ayudarán ni a la empresa, ni a la salud de los seres humanos que trabajan para ella y que tienen que lidiar con el aumento de la contaminación por la que sus líderes presionan, ni a la salud del planeta. existe en el que se verá perjudicado por la negación de la ciencia por la que presiona.
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