Un juez federal dictaminó que Tesla debe enfrentar una demanda colectiva alegando que el fabricante de automóviles discriminó sistemáticamente a los trabajadores estadounidenses al preferir a los titulares de visas H-1B para puestos de ingeniería, incluso cuando despidió a más de 6.000 empleados estadounidenses en 2024.
El juez de distrito estadounidense Vince Chhabria dijo que el demandante había ofrecido “los hechos suficientes” para que el caso prosiguiera, aunque expresó escepticismo sobre la solidez de las afirmaciones.
el fallo
El ingeniero de software Scott Taub presentó la demanda colectiva propuesta en septiembre de 2025, alegando que Tesla lo pasó por alto para un trabajo de ingeniería como parte de una “preferencia sistemática” más amplia para contratar a titulares de visas extranjeras en violación de la ley federal de derechos civiles. Taub afirma que un reclutador para una empresa de personal le dijo que el puesto de ingeniería que buscaba era “solo H-1B”.
El juez Chhabria, en una breve orden emitida el lunes por la noche, permitió que siguieran adelante los reclamos de Taub. La demanda alega que Tesla contrató a aproximadamente 1.355 titulares de visas H-1B en 2024 y despidió a más de 6.000 trabajadores a nivel nacional, y se cree que la gran mayoría de los despedidos eran ciudadanos estadounidenses.
El juez desestimó las reclamaciones de una segunda demandante, la especialista en recursos humanos Sofia Brander, diciendo que era “inverosímil” que Tesla prefiera contratar trabajadores extranjeros para puestos de recursos humanos. Le dio a Brander dos semanas para presentar una denuncia enmendada.
Tesla ha negado las afirmaciones y las calificó de “absurdas” en los documentos judiciales.
La controversia H-1B en Tesla
Esta demanda añade fuerza legal a una controversia que se viene gestando desde hace más de un año. Como informamos en diciembre de 2024, Tesla reemplazó a los trabajadores estadounidenses despedidos por trabajadores extranjeros que utilizaban visas H-1B, un hecho respaldado por datos del Departamento de Trabajo de EE. UU. que muestran que Tesla solicitó más de 2000 visas H-1B durante el mismo período en el que estaba realizando despidos masivos. Con un límite anual de 65.000 visas H-1B para todo el país, Tesla por sí sola intentó conseguir más del 3% de ellas.
El juez reconoció que las estadísticas de 2024 “simplemente muestran que Tesla contrató a un número sustancial de titulares de visas H-1B ese año, pero no que los prefiriera a los ciudadanos estadounidenses”. Escribió que “todo esto hace que el Tribunal sea algo escéptico ante las acusaciones de Taub”, pero no lo suficiente como para desestimar el caso de plano.
El supuesto comentario del reclutador de “solo visa H-1B” fue el factor clave para mantener vivo el caso. De ser cierto, representa evidencia directa del tipo de discriminación que alega la demanda.
La contradicción de Musk H-1B
El momento de esta demanda es particularmente incómodo para Elon Musk. A finales de 2024, cuando estalló el debate sobre el visado H-1B en los círculos del MAGA, Musk escribió que “iría a la guerra por este tema que no es posible comprender”, posicionándose firmemente como un defensor del programa de visas. Musk afirmó haber venido a los EE. UU. con una visa H-1B antes de convertirse en ciudadano, lo cual es falso. Llegó como estudiante y luego permaneció ilegalmente en el país para lanzar su primera startup, según su propio hermano, Kimball Musk, miembro de la junta directiva de Tesla relacionado con Epstein.
Pero cuando el presidente Trump impuso una tarifa sin precedentes de 100.000 dólares a las nuevas solicitudes de visas H-1B en septiembre de 2025, una medida que apuntaba directamente al tipo de uso de visas a gran escala que realiza Tesla, Musk guardó silencio. Fue fotografiado sonriendo junto a Trump en un funeral poco después.
En diciembre de 2025, Musk había suavizado su posición, admitiendo que el sistema estaba “roto” y sugiriendo umbrales salariales más altos. El problema para Tesla es que una demanda ahora alega que la compañía aprovechó el mismo programa que Musk defendió públicamente, despidiendo a trabajadores estadounidenses y reemplazándolos con titulares de visas que tienen menos influencia para negociar salarios o rechazar las condiciones laborales.
La opinión de Electrek
A finales de 2024 publicamos la historia de que Tesla estaba reemplazando a los trabajadores estadounidenses despedidos con titulares de visas H-1B, y ahora un juez federal ha permitido que avance una demanda colectiva basada en esas mismas acusaciones. Esto es significativo, incluso si el juez se muestra escéptico.
El problema central aquí es sencillo: Tesla despidió a miles de trabajadores estadounidenses en 2024 y al mismo tiempo solicitó más de 2.000 visas H-1B. La compañía dice que estos son roles diferentes y no relacionados, con diferentes conjuntos de habilidades. El demandante dice que es una estrategia deliberada reemplazar a los trabajadores estadounidenses con trabajadores extranjeros que están esencialmente vinculados a su empleador y es menos probable que exijan mejores salarios o condiciones.
El juez tiene razón en que las estadísticas por sí solas no prueban la discriminación. Pero el supuesto comentario del reclutador de que “solo H-1B” es el tipo de evidencia directa que puede hacer que un caso pase de especulativo a serio. Si la cartera de contratación de Tesla estaba filtrando explícitamente a los solicitantes estadounidenses, ese no es un objetivo aspiracional que se quedó corto, es una política.
En nuestro propio informe en ese momento, notamos que Tesla no estaba reemplazando directamente un rol por otro, pero bien podría haberlo hecho. Estaba despidiendo al personal de alto nivel y poniendo la responsabilidad en diferentes puestos subalternos, incluidos los de los trabajadores H-1B.
