GR está en los titulares no sólo en la revitalizada gama de alto rendimiento de Toyota, sino también en el mundo de la Fórmula 1. Aquellos que sigan las hazañas de Toyota Gazoo Racing encontrarán de notable importancia su asociación técnica con el equipo estadounidense Haas. Eso, y les da a los fanáticos de Toyota un equipo adecuado al que apoyar. Esta no es su primera incursión en el peldaño más alto del deporte del motor, pero no hay mejor momento para ser un entusiasta que ahora. Y la lista de productos GR crece día a día: Supra, Corolla, 86, y todavía estamos salivando al pensar en la fruta prohibida del Yaris. Pero es el GR Corolla el que mejor ejemplifica su ADN deportivo.
El modelo básico ‘Core’, aunque en su mayor parte es una transferencia de la versión 2025, presenta varias mejoras notables este año. Estos incluyen una base de carga inalámbrica estándar ubicada discretamente debajo del tablero central, asientos de la primera fila con calefacción y detalles en gamuza, aire acondicionado de doble zona y un capó delantero nuevo y más musculoso que sobresale con dos ventilaciones, el mismo que tienes en el modelo Premium. Reemplaza el ejemplo plano y soso del Core saliente, que era similar al de un Corolla básico. La única forma de notar la diferencia ahora es buscar el techo de fibra de carbono y las llantas de aleación negras.
Toyota también ha reubicado el botón iMT, que activa la adaptación automática de revoluciones, al panel de botones encima de la palanca de cambios para facilitar su acceso. Solía estar escondido detrás de la columna de dirección, fuera de la vista, lo que dificultaba el acceso en caso de apuro. Pero, lo que es molesto, todavía vuelve a estar APAGADO de forma predeterminada cada vez que reinicia el vehículo. Pero no dejes que las mínimas mejoras te alejen de la esencia de este coche de rally con matrícula. Con capó o sin capó, sigue siendo uno de los vehículos más originales, enfocados y atractivos que Toyota haya construido. Puedes olvidarte de los estereotipos del Corolla y de los comentarios baratos sobre los aburridos colores de pintura beige porque GR ha cambiado el juego. Significa Gazoo Racing, la división de alto rendimiento de Toyota. Piense en ello como lo que es M para BMW o AMG para Mercedes.
Sólo su estructura desnuda y ciertas partes del interior se comparten con el automóvil de cercanías que llena las calles, porque debajo de esa pintura Heavy Metal se encuentra un motor de tres cilindros turboalimentado de 1.6 litros altamente nervioso que genera 300 hp y 273 lb-pie de torque. Construido a mano en Japón, el GR Corolla cuenta con rines de 18 pulgadas, un diferencial de deslizamiento limitado y un sistema AWD inspirado en los rallyes. Una manual de seis velocidades dirige el espectáculo, aunque puedes optar por una automática de 8 velocidades si necesitas hacer un compromiso, e incluso puedes cambiar la distribución de torque entre los ejes con un simple dial, como en el Subaru WRX STI, de 60:40 a 50:50, o 30:70 en la parte trasera.
Los motores de tres cilindros son poco comunes en el mercado canadiense y hay una razón. El número impar de cilindros significa que el motor no es tan suave como uno de cuatro cilindros y es más áspero en los bordes, transmitiendo vibraciones fuertes durante el ralentí y a bajas revoluciones, y hace vibrar todos los elementos que no has asegurado en la cabina. Nos recuerda a otros motores de cilindros impares, como los RS de cinco cilindros de Audi. Es un ser más crudo y casi sensible por eso. La banda de potencia es mucho más limitada, por lo que debes mantener la aguja oscilando en el rango de 4000 a 5000 rpm, pero una vez que llegas a ese punto óptimo, ¡vaya! Es un motor de espresso de triple trago con alto contenido de cafeína.
El GR acelera con entusiasmo y nunca se siente letárgico o decepcionante cuando se acelera a fondo. Aún así, el viaje pierde fluidez cuanto más lento vas, ondulando y chocando en los más pequeños baches y grietas de la carretera. Es seguro decir que es un automóvil que premia la conducción rápida y agresiva, y desprecia que lo discutan a un ritmo relajado e informal. Nos recuerda al WRX STI en este sentido, especialmente con su escape igualmente ruidoso, su interior cargado de plástico, su potencia de 300 hp y su sistema AWD ajustable. Y sin un nuevo STI en el mercado, Toyota ha llenado ese vacío bastante bien con el Corolla. Incluso tiene un mejor sistema de sonido, aunque probablemente no lo necesites. Las voces en el GR son, cuanto menos, estimulantes. No sólo despertará a los vecinos sino que provocará sonrisas de oreja a oreja.
Si bien el GR Corolla solía ser un juego de tres pedales, sigue siendo la mejor manera de extraer rendimiento de esta potente unidad. El punto de mordida de la palanca de cambios y el embrague son bastante indulgentes, e incluso lo llamaríamos apto para principiantes. También hay una función de cambio descendente automático, que acciona el acelerador para lograr una combinación perfecta de revoluciones, dándole a tus extremidades un poco de descanso en el tráfico pesado; los cambios de talón y punta no son obligatorios aquí. La palanca de cambios ofrece un compromiso excelente y retroalimentación positiva, remando a través de las marchas sin ambigüedad y se coloca en su lugar sin margen de maniobra ni conjeturas. Aunque es fácil confundir la tercera con la quinta, la tolerancia entre marchas es estrecha, pero es el excelente manejo lo que más nos impresiona.
El GR Corolla es un automóvil deportivo notablemente tridimensional con una parte delantera tenaz y una parte trasera divertida. Puedes tomarte muchas libertades con la velocidad de entrada en las curvas gracias a los neumáticos pegajosos (los nuestros eran de invierno, pero aún así ofrecían mucho agarre) y el sistema AWD. De hecho, pudimos detectar diferencias entre los modos divididos 60:40 y 30:70. La parte trasera tiene más deslizamiento en este último, lo que permite un mayor seguimiento y rotación al acelerar o frenar. Con una parte delantera pesada, la entrada en curva nunca será tan pronunciada como la del GR86, pero balanceará muy bien sus caderas si se lo pides, y simplemente nos encanta cómo le gusta jugar al margen del agarre y los límites de los neumáticos cuando lo empujas.
Como era de esperar, el andar del GR es rígido, rebota hacia arriba y hacia abajo al sortear oscilaciones bruscas, y no maneja esos movimientos con la misma gracia que un Golf R. También es un poco más brusco que un Civic Type R. Pero ninguno de ellos pasa desapercibido tan bien como el Corolla, especialmente en este tono simple y corriente de pintura blanca. Ni siquiera tiene un nombre de pintura elegante. Es solo que White. Para el ojo inexperto, se parece a cualquier otro Corolla civil. Pero si observa las puntas de escape centrales, el kit de carrocería un poco más imponente y el alerón trasero, sabrá que esconde un reactor de tres cilindros. Sin embargo, ni siquiera se siente especial cuando te subes a los asientos fuertemente reforzados, hasta que enciendes el motor y te das cuenta de que este hatch tiene una verdadera sensación de ocasión.
Realmente no hay nada especial o digno de mención en el interior. Si cubrieras las insignias GR, no adivinarías que cuesta casi el doble que un Corolla básico. Más sencillo que Erewhon. Hay una letanía de plástico descarado esparcido por todas partes, y realmente se siente barato al lado de la competencia. Por 50.000 dólares, esperarías un poco más de guarnición. Más bien, aquí es básico y no es un lugar visual o ergonómicamente agradable para pasar el tiempo. Es un traje listo para usar que apenas cabe. Sin embargo, todo se perdona cada vez que encendemos ese tres cilindros y tomamos esta escotilla de rally para dar una vuelta enérgica.
Conducir el GR Corolla es un verdadero placer y la mejor parte es que no es necesario vender un riñón para costearlo. Cuesta poco más de 50.000 dólares y ofrece un retorno de la inversión de seis cifras. No es tan asequible como un GR86, no tiene el refinamiento de un Type R y carece de la comodidad de cabina de un Golf R, pero como paquete general, el Toyota es más fascinante. Es más fácil encontrar la armonía con la carretera y sentirse uno tanto con la aceleración como con los movimientos de la dirección. Cada golpe del acelerador y cambio de marcha toca la fibra sensible como un mate y tira de las fibras del corazón más que cualquier otro hot hatch del mercado.
Presupuesto:
Modelo: 2026 Toyota GR Corolla Core
Tipo de pintura: metales pesados
Precio base: $50,045
Precio según lo probado: $50,395
Distancia entre ejes (mm): 2,642
Largo/Ancho/Alto (mm): 4.405 / 1.851 / 1.479
Peso en vacío (kg): 1.479
Motor: Tricilíndrico turboalimentado de 1,6 litros
Caballo de fuerza: 300 CV
Esfuerzo de torsión: 273 libras-pie
Transmisión: manual de 6 velocidades
Configuración del motor y la transmisión: Motor delantero, AWD
Consumo de combustible observado (l/100 km): 10,6
Llantas: 235/40R18; Nokian Hakkapeliitta R5
