Elon Musk pasó años diciéndole al mundo que la energía solar era la respuesta obvia a las necesidades energéticas de la Tierra: que una pequeña porción de desierto podría alimentar a todo Estados Unidos. Ahora, está quemando millones de toneladas de combustibles fósiles para ejecutar un chatbot de inteligencia artificial que ha perdido el 60% de sus descargas, vendiendo la computadora no utilizada a una compañía que llamó “misantrópica y malvada” hace tres meses, y lanzando paneles solares espaciales justo cuando SpaceX presenta sus archivos para una oferta pública inicial de 2 billones de dólares.
Las contradicciones se están acumulando más rápido que las turbinas de gas no permitidas de xAI.
‘Un pequeño rincón de Nevada’: la visión solar de Musk
En julio de 2017, Musk se presentó ante la Asociación Nacional de Gobernadores y defendió la energía solar con el tipo de claridad que lo convirtió en un ícono del movimiento de energía limpia. “Si quisieras alimentar a todo Estados Unidos con paneles solares, se necesitaría un rincón bastante pequeño de Nevada, Texas o Utah; sólo necesitas alrededor de 100 millas por 100 millas de paneles solares para alimentar a todo Estados Unidos”, dijo.
Añadió que el almacenamiento de batería necesario para tener energía las 24 horas del día, los 7 días de la semana era “1 milla por 1 milla. Una milla cuadrada. Eso es todo”. Llamó al sol “un reactor de fusión gigante en el cielo” que es “realmente confiable”.
Este no fue un comentario aislado. Fue la base de toda su tesis empresarial. El Plan Maestro original de Tesla de 2006 establecía que el “propósito general” de la compañía era “ayudar a acelerar el paso de una economía de extracción y quema de hidrocarburos a una economía eléctrica solar”. Esa fue la razón declarada por la que existía Tesla. Hizo que Tesla adquiriera SolarCity en 2016 por 2.600 millones de dólares para demostrarlo. Y tan recientemente como 2023, la Parte 3 del Plan Maestro de Tesla trazó un camino detallado para “eliminar los combustibles fósiles”.
Repitió el discurso solar del desierto nuevamente en 2019 en X, escribiendo: “Lo que significa que un pequeño rincón de Texas (o cualquier lugar) con paneles solares podría alimentar a todo Estados Unidos”.
Las matemáticas fueron correctas. Múltiples análisis independientes lo confirmaron. Y, lo que es más importante, la cuestión era que la energía solar en la Tierra era tan abundante, tan simple y tan barata que la transición energética era sólo un problema de ejecución, no un problema tecnológico.
De la ‘economía eléctrica solar’ a las 62 turbinas de gas
Un avance rápido hasta 2026, y xAI de Musk, ahora integrado en SpaceX, está operando 62 turbinas de gas metano no autorizadas en dos centros de datos en Memphis, Tennessee, y Southaven, Mississippi. Las turbinas alimentan las supercomputadoras Colossus de xAI, que entrena y ejecuta a Grok, el chatbot de inteligencia artificial de Musk, o al menos solía hacerlo.
Según las propias solicitudes de permiso de xAI, las instalaciones combinadas podrían emitir más de 6 millones de toneladas de gases de efecto invernadero al año, junto con más de 1.300 toneladas de contaminantes del aire perjudiciales para la salud. La EPA cerró la laguna regulatoria que xAI estaba explotando en enero de 2026, pero las imágenes de drones térmicos de febrero mostraron que las turbinas seguían funcionando. La NAACP y Earthjustice han pedido a los tribunales medidas de emergencia para detener la contaminación ilegal. Y xAI no se estaba desacelerando: estaba comprando turbinas de gas por valor de 2.800 millones de dólares más.
Como señalamos en marzo, xAI está deshaciendo activamente el trabajo climático de Tesla, todo para impulsar la caída de la IA. El hombre que construyó una marca en torno a hacer obsoletos los combustibles fósiles es ahora uno de los nuevos consumidores de gas natural más agresivos de Estados Unidos.
Y aquí está el truco: si bien xAI ha gastado 697 millones de dólares en Tesla Megapacks para sus centros de datos, no ha comprado una cantidad materialmente significativa de paneles solares de Tesla, según la presentación SpaceX S-1. SpaceX gastó 131 millones de dólares en 1.279 Cybertrucks. ¿Pero los paneles solares para el centro de datos queman gas? Al parecer no es una prioridad.
El chatbot que nadie usa
Todo esto podría ser más fácil de digerir si Grok fuera realmente un producto líder en el mercado. Que no es.
Grok entró en 2026 como el segundo chatbot de IA más popular a nivel mundial, gracias a números inflados a través de X respuestas automáticas. En abril, había caído al quinto lugar, detrás de ChatGPT, Claude, Gemini y DeepSeek. Los usuarios activos mensuales cayeron un 12,5% en un solo mes a 12,2 millones, mientras que Claude aumentó un 44% a 23 millones de usuarios. Las descargas cayeron un 60%.
En el mercado empresarial, solo el 7% de las empresas informaron que utilizaban Grok en marzo de 2026, en comparación con el 48% de Claude y el 40% de Gemini. Una encuesta realizada a 260.000 estadounidenses encontró que solo el 0,174% pagó por Grok en el segundo trimestre de 2026.
Así que Musk está quemando 6 millones de toneladas de gases de efecto invernadero al año para impulsar un chatbot que cada vez utiliza menos gente. La versión 2017 de Elon Musk habría tenido un día de campo con esas matemáticas.
‘Misantrópico y malvado’, hasta que haya dinero sobre la mesa
Como Grok no pudo llenar las 220.000 GPU Nvidia del centro de datos Colossus, Musk hizo lo que haría cualquier defensor de la seguridad de la IA con principios: arrendó todo a la compañía que había llamado públicamente “misántropa y malvada” tres meses antes.
En febrero de 2026, Musk escribió en X que la IA de Anthropic “odia a los blancos y asiáticos, especialmente a los chinos, a los heterosexuales y a los hombres” y que la empresa estaba “condenada” por su propio nombre. Dijo que Anthropic “odia la civilización occidental” y la acusó de robar datos de entrenamiento a “escala masiva”.
En mayo, Anthropic pagaba a xAI 1.250 millones de dólares al mes por el cómputo Colossus, un acuerdo valorado en más de 40.000 millones de dólares hasta 2029. Musk luego afirmó que había “pasado mucho tiempo la semana pasada con miembros de alto nivel del equipo de Anthropic” y quedó “impresionado” diciendo que “nadie activó mi detector del mal”.
Como informó Fortune, el acuerdo tiene poco que ver con Anthropic y mucho con la próxima oferta pública inicial de SpaceX. Los 40 mil millones de dólares en ingresos durante los próximos 3 años ayudarán a salvar lo que se suponía que sería el cómputo de Grok. La computadora ya está construida, el gasto de capital está cubierto y la electricidad es el único costo operativo importante.
Musk incluso escribió que SpaceX “se reserva el derecho de reclamar el cómputo” si la IA de Anthropic “participa en acciones que dañan a la humanidad”, lo que le otorga un interruptor de apagado sobre uno de los tres principales laboratorios de IA del mundo, justo cuando estaba demandando a OpenAI en un tribunal federal.
Solar espacial: la nueva y conveniente tesis
Ahora bien, aquí es donde la cosa se vuelve realmente cínica. SpaceX presentó su S-1 ante la SEC el 20 de mayo, apuntando a una valoración de entre 1,75 billones y 2 billones de dólares, la oferta pública inicial más grande de la historia con un aumento planificado de 75 a 80 mil millones de dólares. Y en la presentación está la nueva tesis energética de Musk: la energía solar basada en el espacio.
SpaceX afirma que los paneles solares espaciales pueden generar “más de cinco veces la energía” que los terrestres gracias a la iluminación 24 horas al día, 7 días a la semana. La compañía presentó ante la FCC una constelación de “centros de datos orbitales” que podría incluir hasta un millón de satélites en órbita terrestre baja. Musk ahora dice que dentro de dos o tres años, la forma más económica de generar computación de IA será en el espacio.
¿El problema? Este es el mismo hombre que pasó una década diciéndoles a todos que la respuesta ya estaba sobre el terreno.
Si una porción de desierto de 100 por 100 millas puede alimentar a todo Estados Unidos, sus palabras se repiten durante años, entonces ¿por qué estamos hablando ahora de lanzar paneles solares en cohetes? El sol no se ha movido. Las matemáticas no han cambiado. La eficiencia de los paneles solares no ha hecho más que mejorar. El costo sólo ha bajado.
Lo que cambió es que SpaceX está a punto de salir a bolsa y necesita justificar una valoración de 2 billones de dólares. Una tesis solar basada en el espacio crea una demanda futura de lanzamientos de Starship y convierte a SpaceX de una empresa de cohetes a una empresa de infraestructura energética, y las empresas de infraestructura energética cotizan a múltiplos mucho más altos que los contratistas aeroespaciales.
Como señaló TechCrunch, la energía solar terrestre apenas recibe una mención en el SpaceX S-1, y cuando lo hace, es sólo para discutir cuánto mejor sería la energía solar espacial. La presentación sostiene que “las estimaciones de terceros sobre la demanda de los centros de datos están limitadas por las limitaciones prácticas de suministro que existen en un contexto terrestre”. Traducción: necesitamos que usted crea que la energía solar basada en la Tierra no es suficiente para que la energía solar espacial parezca una necesidad.
Mientras tanto, la economía de los centros de datos orbitales es, en el mejor de los casos, un desafío. Los costos de energía para los satélites Starlink ya son mucho más altos que los de los centros de datos terrestres. El blindaje radiológico de los chips de IA en órbita es caro y no está probado a escala. Y aún no está claro si las cargas de trabajo de capacitación en IA pueden distribuirse entre constelaciones de satélites.
Enviar paneles solares en un camión de plataforma consume menos energía que ponerlos en órbita. Esto no es una idea de ingeniería compleja, es simplemente sentido común.
De hecho, sería más sensato colocar los centros de datos bajo el agua para enfriarlos que en el espacio. Pero la idea no tendrá ningún apoyo porque no hace nada para justificar la valoración de SpaceX.
La opinión de Electrek
El Elon Musk de 2017, el que se presentó ante los gobernadores diciéndoles que la energía solar era la respuesta obvia, se horrorizaría con la versión de 2026. Que Musk entendió algo profundo: el sol entrega energía gratis todos los días, la tecnología para capturarla ya existe y la única barrera es la ejecución. Tenía razón.
Lo que pasó desde entonces es una historia conocida. Musk se distrajo con la carrera armamentista de la IA, construyó un chatbot que nadie quiere, lo impulsó con los mismos combustibles fósiles con los que construyó su marca y ahora está vendiendo la computadora de repuesto a una empresa a la que insultó públicamente porque su producto no puede generar suficiente demanda para llenar los servidores.
Y el campo solar espacial es la parte más transparente. Apenas hemos arañado la superficie del potencial solar terrestre: Estados Unidos instaló solo 37 GW de energía solar en 2024, frente a una necesidad teórica de miles. El terreno está disponible. Los paneles son baratos. La tecnología de almacenamiento está ahí. El propio Musk demostró este caso cien veces. Es, literalmente, la mejor unidad de negocio de Tesla en este momento.
Pero la energía solar terrestre no genera demanda para el lanzamiento de Starship. No justifica una valoración de SpaceX de 2 billones de dólares. Y no requiere una constelación de un millón de satélites con ingresos recurrentes por lanzamiento. La energía solar espacial resuelve un problema del modelo de negocio de SpaceX, no un problema energético.
No estamos diciendo que la energía solar basada en el espacio nunca tendrá sentido. Pero la idea de que necesitamos poner paneles en órbita incluso antes de haber cubierto una fracción significativa de nuestras necesidades energéticas con energía solar terrestre, que según el propio Musk alimentaría a todo el país, revela que ya no se trata de energía limpia. Se trata de ingeniería financiera para una IPO.
El hombre que quería pasar de una “economía de extracción y quema de hidrocarburos” a una “economía eléctrica solar” ahora está extrayendo gas natural para quemarlo para IA, vendiendo computación a sus supuestos enemigos y lanzando paneles solares al espacio porque se ajusta al plan de negocios. Elon Musk de 2017 llamaría a esto exactamente como es.
Si realmente desea seguir adelante con la visión original de Musk y alimentar su hogar con energía solar, sin poner nada en órbita, nunca ha habido un mejor momento. Dado que las tarifas de electricidad aumentaron casi un 10% el año pasado, la energía solar doméstica lo protege contra futuros aumentos de tarifas. Y con las opciones de arrendamiento y PPA, puede optar por la energía solar sin costo inicial y comenzar a ahorrar de inmediato. Si desea encontrar la mejor oferta, consulte EnergySage. Es un servicio gratuito con cientos de instaladores previamente examinados que compiten por su negocio, por lo que ahorra entre un 20 y un 30 % en comparación con hacerlo solo. No hay llamadas de ventas hasta que elija un instalador. Obtenga sus cotizaciones gratuitas aquí.
