Una nueva investigación de Reuters documenta largos tiempos de espera, rutas solo por calles de superficie y una disponibilidad de vehículos casi nula en el servicio “Robotaxi” de Tesla en tres ciudades. Todos estos parecen problemas de conveniencia, pero en realidad son síntomas de un sistema de seguridad que no puede escalar.
El propio Elon Musk dijo a los inversores en la convocatoria de resultados del primer trimestre de 2026 que la validación de la seguridad es el factor limitante. Los “problemas de conveniencia” que experimentan los pasajeros son el resultado directo de esas limitaciones de seguridad que se manifiestan como una experiencia de usuario degradada.
Lo que realmente están experimentando los ciclistas
Los periodistas de Reuters probaron el servicio “Robotaxi” de Tesla en Austin, Dallas y Houston durante el mes pasado, y los resultados muestran una imagen de un servicio que aún se encuentra en pruebas beta.
En Dallas, un periodista pasó casi dos horas completando lo que normalmente sería un viaje de 20 minutos y 5 millas desde la Universidad Metodista del Sur hasta el Ayuntamiento de Dallas. Después de 36 minutos de ver mensajes de “alta demanda de servicio” y “no hay viajes disponibles cerca”, finalmente apareció un automóvil con una espera de 19 minutos. Uber mostró una espera de 8 minutos para el mismo viaje.
Una vez recogido, el automóvil evitó la North Central Expressway, la arteria principal hacia el centro de Dallas, y en su lugar tardó casi 35 minutos en recorrer las calles de superficie. Dejó al reportero en un estacionamiento a 15 minutos a pie del Ayuntamiento.
En Houston, un periodista logró un viaje en una noche entre semana antes de que la aplicación cancelara una segunda reserva y no ofreciera más vehículos durante 30 minutos. Pidió un Uber.
Incluso en Austin, donde el servicio ha operado durante casi un año, un periodista de Reuters que rastreó la disponibilidad ocho veces al día durante tres semanas en abril encontró que los tiempos de espera excedían los 15 minutos aproximadamente la mitad del tiempo, eran al menos 25 minutos más que una cuarta parte del tiempo, y en el 27% de las inspecciones, no había ningún automóvil disponible. Tesla opera alrededor de 50 vehículos en Austin, según funcionarios de la ciudad, en comparación con más de 250 vehículos Waymo en la misma ciudad.
Musk te lo dijo: la seguridad es el factor limitante
En la conferencia telefónica sobre los resultados del primer trimestre de 2026 de Tesla el 22 de abril, Musk fue notablemente sincero sobre lo que realmente está limitando el lanzamiento. No se refirió a los cuellos de botella en la fabricación ni a la preparación del software; apuntó directamente a la validación de la seguridad.
Dijo que el factor limitante para la expansión es “una validación rigurosa, asegurando que las cosas sean completamente seguras”, y agregó que Tesla no quiere “ni una sola lesión accidental” con el lanzamiento. Describió el enfoque como “muy cauteloso”.
Se trata de una admisión significativa, porque reformula cada “problema de conveniencia” documentado por Reuters como una limitación de seguridad. Considere la evidencia:
Flota pequeña, tiempos de espera enormes: Tesla tiene aproximadamente 50 automóviles en Austin, 25 vehículos sin supervisión en las tres ciudades de Texas y una disponibilidad inferior al 20% durante el horario de atención. ¿Por qué no implementar más? Porque más vehículos significan más millas recorridas, y más millas significan más oportunidades para el tipo de accidentes que Tesla ya está experimentando a un ritmo 4 veces peor que el de los conductores humanos. Cada automóvil adicional en la carretera aumenta la probabilidad estadística de que se produzca un incidente que podría descarrilar todo el programa.
Enrutamiento solo por calles de superficie: El auto del reportero de Dallas evitó la autopista por completo, agregando 15 minutos a un simple viaje al centro. Esto no es un error de ruta: el sistema de solo visión de Tesla tiene más confianza en calles de superficie de baja velocidad donde las consecuencias de los errores son menos graves. La conducción en autopista implica velocidades más altas, decisiones de incorporación más complejas y menos margen de error. Tesla circula por carreteras donde se siente más seguro, no más rápido.
Pequeñas geocercas en nuevas ciudades: Dallas y Houston se lanzaron con áreas de servicio extremadamente pequeñas. El de Houston se limita a una pequeña zona suburbana en el lado noroeste. Esa no es una estrategia de despliegue: es un perímetro de seguridad. Tesla está restringiendo las operaciones a áreas que ha validado, que es exactamente lo que hace Waymo, excepto que Waymo lo ha estado haciendo durante años con mapeo de alta definición y extensas pruebas previas al lanzamiento, el mismo enfoque del que Musk se ha burlado repetidamente.
Devoluciones que no están cerca de los destinos: En Dallas, el robotaxi dejó a un periodista en el lado opuesto de una autopista desde un mercado de agricultores, sugiriendo que caminara bajo pasos elevados. En otro viaje, el automóvil no giró a la izquierda cuatro veces en una intersección cerca de una rampa de salida de la autopista con señales de “no entrar”. Finalmente, un asistente remoto ayudó. Estas son áreas que el sistema ha identificado como más allá de su capacidad operativa segura.
Los datos del accidente cuentan la historia real.
Tesla ha informado 15 accidentes en Austin a la NHTSA desde agosto, y la tasa equivale aproximadamente a un accidente cada 57.000 millas, aproximadamente 4 veces peor que la tasa promedio de un conductor humano de uno cada 229.000 millas, según los propios datos de seguridad de los vehículos de Tesla. A diferencia de otros operadores de vehículos autónomos, Tesla ha pedido a los reguladores que eliminen toda la información sobre accidentes.
Con esa tasa de accidentes, ampliar agresivamente es un problema matemático. Duplique la flota y las millas y duplicará el número esperado de accidentes. Al ritmo actual, expandirse a miles de vehículos produciría números de incidentes que acapararían los titulares y podrían desencadenar acciones regulatorias y destruir la narrativa de que el enfoque de Tesla hacia la autonomía es viable.
Musk también retrocedió en su cronograma de expansión. En julio pasado, predijo que los robotaxis de Tesla servirían a la mitad de la población de EE. UU. para fines de 2025. En la convocatoria del primer trimestre de 2026, lo rebajó a “una docena de estados” para fines de 2026, y Tesla ya ha retrasado su plan de expansión de cinco ciudades que se suponía que sucedería en la primera mitad de este año.
Mientras tanto, Waymo ofrece más de 500.000 viajes pagados en robotaxi por semana en 10 ciudades de EE. UU.: totalmente sin conductor, sin autos de persecución, sin monitores de seguridad, las 24 horas del día.
La opinión de Electrek
Durante la conferencia telefónica sobre resultados, Musk centró su atención en la “validación de la seguridad y la conveniencia” como los principales obstáculos que impiden la ampliación de la expansión de los robotaxi, algo que, según afirma, ha sucedido todos los años durante la última década.
El marco de “cuestiones de conveniencia” es en realidad generoso con Tesla. Los largos tiempos de espera, las rutas extrañas y las entregas en la parte equivocada de la ciudad son molestos, pero se pueden solucionar si la tecnología subyacente funciona. El problema es que no se trata de cuestiones de conveniencia: son la superficie visible de un sistema que no puede escalarse de manera segura. Tesla mantiene la flota pequeña porque más coches significa más accidentes. Recorre calles de superficie porque su visión únicamente sin un sistema de supervisión no es segura en las autopistas. Restringe las geocercas porque no ha validado áreas más amplias.
Todos estos son problemas con los que Waymo también se ha topado y que al principio limitaron su escala. Creo que la idea de que Tesla de alguna manera supere rápidamente a Waymo debido a su enfoque de solo visión está oficialmente muerta.
Hemos estado siguiendo esto de cerca desde el lanzamiento de Austin, y el patrón es consistente: cada métrica de expansión que anuncia Tesla (nuevas ciudades, más vehículos, geocercas más grandes) es seguida por la realidad de que las cifras siguen siendo pequeñas y las limitaciones siguen siendo estrictas. Hasta que la tasa de accidentes subyacente mejore dramáticamente, estos “problemas de conveniencia” no desaparecerán.
