Hipospadias: comprensión de este defecto congénito en bebés varones

El hipospadias es un defecto congénito en los bebés varones en el que la abertura de la uretra, que es el tubo que transporta la orina desde la vejiga fuera del cuerpo, se encuentra debajo del pene en lugar de en la punta. Dependiendo del punto exacto donde se encuentre, esta condición puede variar en gravedad. Además de afectar la apariencia del pene, esta apertura uretral anormal puede provocar dificultades para orinar en los bebés. La afección puede tener otras consecuencias psicológicas y emocionales en los niños a medida que crecen. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son cruciales al tratar los casos de este defecto congénito. En la mayoría de los casos, la afección requiere corrección quirúrgica. Si bien la afección puede ser un desafío tanto para los bebés como para sus familias, es importante recordar que el hipospadias se puede tratar con éxito y que la mayoría de los niños con esta afección crecen y llevan una vida normal y saludable.

¿Qué es el hipospadias?

El hipospadias es un defecto congénito en los niños varones, donde la abertura urinaria está en la superficie inferior del pene, en lugar de en la punta. Suele asociarse con una curvatura hacia abajo del pene, conocida como Chordee. Esta es una afección común de gravedad variable y ocurre en aproximadamente 1 de cada 200 niños varones.

Si bien, la afección suele ser un defecto aislado sin otros problemas sistémicos importantes. Pero en algunos casos se puede observar que está asociado con trastornos del desarrollo sexual (DSD), hormonales, endocrinos o genéticos. La presencia de testículos no descendidos, la forma grave de la afección y otros signos sistémicos deberían alertar sobre esta posibilidad.

Tipos de hipospadias

Estos son los principales tipos de afección, según la ubicación de la abertura uretral:

• glanular: Aquí, la abertura uretral se encuentra en la cabeza del pene, pero no en la punta. Esta es la forma más leve de la afección.
• Coronal: En este caso, la abertura uretral está situada justo debajo de la cabeza del pene, donde la cabeza se une al eje.
• subcoronal: Aquí, la abertura uretral se encuentra un poco más abajo en el eje del pene.
• eje medio: En esta variación de hipospadias, la abertura uretral se encuentra a lo largo de la mitad del eje del pene.
• penoescrotal: Cuando la abertura uretral se sitúa en el punto donde el pene se une al escroto, se trata de hipospadias penoescrotal.
• escrotal: En este caso, la abertura uretral se encuentra en el escroto.
• perineal: La forma más grave, donde la abertura uretral se encuentra en el perineo (el área entre el escroto y el ano).

¿Es el hipospadias un problema grave?

Sí, el hipospadias no tratado provocará problemas con el flujo urinario, curvatura del pene, disfunción eréctil, erección dolorosa, tamaño del pene aparentemente pequeño e incapacidad para tener una relación sexual normal. Esto es cierto incluso con algunas de las variedades más leves de la afección.

Tratamiento del hipospadias

Cualquier niño con genitales anormales (ambiguos) al nacer debe recibir atención médica inmediata, ya que esto podría incluso ser parte de trastornos hormonales potencialmente mortales y también para determinar el sexo real del niño. Si se descartan otros problemas médicos y se determina un diagnóstico de hipospadias aislado en un niño varón, sólo es necesaria la terapia electiva. Incluso las variedades aparentemente más leves de la afección requieren corrección quirúrgica, debido a la curvatura del pene asociada y la piel anormal del pene. Los pacientes con variedades más leves de la afección generalmente se someten a una cirugía en una sola etapa (denominada uretroplastia), mientras que las variedades más graves se someten a una cirugía por etapas. El momento ideal para la cirugía es alrededor del año de edad.

La segunda etapa, cuando es necesario, se realiza unos 6 meses después. Algunos niños pueden requerir terapia hormonal preoperatoria. Se considera que las complicaciones asociadas con la cirugía aumentan a medida que el niño crece. Además, los aspectos técnicos de la realización de la cirugía (en manos expertas), la cicatrización de heridas y el tratamiento postoperatorio son mucho más fáciles en la última infancia. La angustia mental para el niño y sus cuidadores, cuando se trabaja a una edad mayor, es significativamente mayor. También se ha visto que el hipospadias no corregido se asocia con angustia mental grave y problemas sociales o de grupo de pares en niños mayores y sus padres.

Por lo tanto, la clave para obtener el mejor resultado posible reside en realizar la cirugía adecuada, a la edad adecuada y en las manos adecuadas. Con la llegada de mejores suturas e instrumentación, una mayor comprensión de la anatomía y la especialización en cirugía del hipospadias, los resultados son notablemente mejores que en la era anterior.

Tratamiento del hipospadias no tratado en niños mayores

Incluso en un paciente mayor, la cirugía es posible con un buen resultado postoperatorio, siempre que la corrección quirúrgica adecuada sea realizada por manos expertas. La planificación preoperatoria detallada, el uso de técnicas quirúrgicas avanzadas, la colaboración interdepartamental y garantizar la cooperación del paciente son claves para el éxito en este escenario. Se requiere una educación, apoyo psicológico y orientación adecuados para el paciente y su familia.