La enfermedad de la tiroides y la diabetes a menudo van de la mano, y es algo en lo que debe vigilar, ya que la enfermedad de la tiroides puede afectar significativamente su diabetes y su bienestar general.
Tu tiroides y lo que hace
Su tiroides es una glándula productora hormonal que regula el metabolismo del cuerpo. Está ubicado en la parte delantera inferior de su cuello.
Esta glándula juega un papel fundamental en la regulación de una serie de cosas en su cuerpo, incluidos su peso, energía, presión arterial, frecuencia cardíaca, estado de ánimo, ciclos menstruales, deseo sexual e incluso su memoria.
Según la American Thyroid Association (ATA), más del 12 por ciento de la población estadounidense desarrollará una condición tiroidea durante su vida.
Aunque los problemas de tiroides son comunes y fáciles de probar, los síntomas y los resultados de las pruebas pueden pasarse por alto o confundirse fácilmente con otras afecciones. Esto puede hacer un diagnóstico preciso desafiante.
Tipos de trastornos tiroideos
Cuando la producción hormonal de la tiroides se ve afectada, desarrolla enfermedad de la tiroides. La tiroides puede producir muy poca hormona tiroidea (que se llama hipotiroidismo) o demasiado (que se llama hipertiroidismo).
Las causas de hipertiroidismo incluyen la enfermedad de Graves, los nódulos tiroideos y la tiroiditis, la inflamación de la tiroides. El hipertiroidismo es el menos común de las dos condiciones, y solo el 0.5 por ciento de las personas que viven con diabetes tipo 1 tendrán hipertiroidismo.
El hipotiroidismo es más común, tanto en la población general como en la población de diabetes. Su causa más común se llama enfermedad de Hashimoto.
No está claro por qué, pero las mujeres tienen entre cinco y ocho veces más probabilidades de desarrollar problemas de tiroides que los hombres.
Síntomas de hipotiroidismo e hipertiroidismo
La glándula tiroides juega un papel crucial en la regulación de cómo el cuerpo usa energía, influyendo en la función de cada órgano.
Debido a esto, cualquier desequilibrio en la producción de la hormona tiroidea, ya sea demasiado o muy poco, puede conducir a efectos significativos para la salud. Estos desequilibrios afectan la tasa metabólica del cuerpo y pueden afectar todo, desde la frecuencia cardíaca hasta la temperatura corporal.
Los síntomas experimentados debido a estas condiciones pueden variar de persona a persona. Puede experimentar algunos o todos los siguientes síntomas:
Síntomas de hipotiroidismo
- Aumento de peso inexplicable
- Fatiga crónica
- Presión arterial baja y frecuencia más lenta
- Depresión
- Mayor sensibilidad al frío
- Constipación
- Hormigueo
- Períodos irregulares
- Libido sexual baja
- Pérdida de memoria a corto plazo
- Calambres musculares
- Pérdida de cabello y adelgazamiento
- Piel seca y áspera
Síntomas de hipertiroidismo
- Pérdida de peso inexplicable
- Fatiga crónica
- Presión arterial alta y aumento de la frecuencia de pulso
- Ansiedad
- Intolerancia al calor
- Diarrea
- Picaja y colmena con picazón
- Períodos más ligeros
- Libido sexual baja
- Dificultad con la concentración
- Debilidad muscular
- Pérdida de cabello y adelgazamiento
- Piel suave, cálida o húmeda
¿Cómo se conectan la diabetes y la enfermedad de la tiroides?
La prevalencia de la enfermedad tiroidea entre las personas con diabetes tipo 2 es mayor que en la población general, y del 17 al 30 por ciento de las personas con diabetes tipo 1 tienen enfermedad tiroidea.
Ese es un contraste bastante marcado con la población general de los Estados Unidos, donde solo el 12 por ciento desarrollará una condición tiroidea.
En otras palabras, las personas que viven con diabetes tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar enfermedad tiroidea en comparación con la población general.
Sin embargo, eso no significa que la diabetes cause enfermedad tiroidea, o viceversa.
¿Están conectados la diabetes tipo 2 y la enfermedad tiroidea?
Hasta donde sabemos, no existe un vínculo directo entre la diabetes tipo 2 y la enfermedad de la tiroides.
La razón por la cual muchos viven tanto con la enfermedad de la tiroides como con la diabetes tipo 2 es porque son las enfermedades endocrinas más comunes en los Estados Unidos, según R. Mack Harrell, MD, MBA, FACP, Face, ECNU, Director de imágenes médicas del Centro Memorial para la Cirugía Endocrina Integrativa y el Presidente anterior de la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos.
¿Están conectadas la diabetes tipo 1 y la enfermedad tiroidea?
Al igual que la diabetes tipo 1, la mayoría de los tipos de enfermedad tiroidea son trastornos autoinmunes. Desafortunadamente, si tiene una enfermedad autoinmune, la investigación muestra que es más probable que desarrolle otros.
En la diabetes tipo 1, el sistema inmune ataca las células en el páncreas que hacen insulina. En algunos tipos de enfermedad de la tiroides, el sistema inmune ataca las células de la tiroides.
Por qué las personas desarrollan enfermedades autoinmunes no se entiende bien, pero hay muchas teorías.
En una entrevista, Lowell Schmeltz, MD, Face, Profesor Asociado de la Universidad de Oakland William Beaumont School of Medicine Fellow, American College of Endocrinology, comenta: “Existe cierto riesgo genético que vincula estas condiciones autoinmunes, pero no sabemos qué los desencadenantes ambientales los hacen activar”.
Si bien la investigación no indica que la diabetes tipo 1 realmente esté causando enfermedad tiroidea, el diagnóstico de diabetes generalmente ocurre primero, con la condición tiroidea en algún momento de los años posteriores.
¿Pueden los problemas de tiroides afectar los niveles de azúcar en la sangre?
La enfermedad tiroidea puede tener un gran impacto en el manejo de su diabetes y puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar complicaciones de diabetes.
Una de las formas en que a veces se puede detectar la enfermedad tiroidea en personas que viven con diabetes es si los azúcares de la sangre de repente (y consistentemente) se vuelven muy erráticos y difíciles de manejar.
Si bien el vínculo directo entre el hipotiroidismo y el bajo nivel de azúcar en la sangre no se establece completamente, la condición puede conducir a cambios en la forma en que su cuerpo metaboliza la glucosa. El hipotiroidismo puede ralentizar el metabolismo, lo que puede afectar la forma en que se usa y almacena la glucosa, lo que puede afectar el manejo del azúcar en la sangre.
El hipotiroidismo se asocia con cambios en la sensibilidad a la insulina. En algunos casos, puede conducir a una disminución de la sensibilidad a la insulina, donde las células del cuerpo se vuelven menos receptivas a la insulina.
Esta resistencia a la insulina puede dificultar que el cuerpo disminuya los niveles de azúcar en la sangre, lo que puede conducir a la glucosa en sangre alta. El metabolismo más lento asociado con el hipotiroidismo también significa que la glucosa puede procesarse más lentamente, lo que puede afectar el manejo general del azúcar en la sangre.
Por otro lado, el hipertiroidismo puede aumentar la tasa metabólica del cuerpo, lo que podría conducir a una mayor necesidad de insulina debido al aumento del consumo de energía.
Esta mayor demanda de insulina a veces puede conducir a dificultades en el manejo del azúcar en la sangre. En algunos casos, esto puede dar lugar a niveles altos de azúcar en la sangre si el cuerpo no puede compensar la mayor necesidad de insulina.
Parece que los niveles de azúcar en la sangre también pueden afectar la función tiroidea. El alto nivel de azúcar en la sangre vinculado al hipertiroidismo puede contribuir al síndrome metabólico, un grupo de azúcar alta en la sangre, presión arterial alta, triglicéridos altos (grasas en sangre), colesterol bajo HDL (“bueno”) y una cintura grande. El síndrome metabólico no tratado puede convertirse en diabetes tipo 2.
La investigación también sugiere que la característica de resistencia a la insulina de la diabetes tipo 2 también puede estar vinculada con el desarrollo del hipotiroidismo y el hipertiroidismo.
¿Cuándo debe hacerse la prueba de enfermedad de la tiroides?
La Asociación Americana de Diabetes Normas de atención médica en diabetes – 2024 Recomienda exámenes frecuentes para la enfermedad de la tiroides en personas que viven con diabetes tipo 1.
Las personas que viven con diabetes tipo 1 deben ser probadas para detectar enfermedades de tiroides autoinmunes después del diagnóstico y tienen exámenes de seguimiento periódicos (cada uno o dos años), incluso si no muestran síntomas de enfermedad de la tiroides.
No hay pautas de detección como tales para las personas que viven con diabetes tipo 2. Sin embargo, algunos recomiendan que las mujeres mayores de 50 años que vivan con diabetes tipo 2 se prueben regularmente para la enfermedad de la tiroides.
Cómo probar la enfermedad de la tiroides
A menudo, todo lo que necesita es un análisis de sangre tiroidea (biomarcadores: TSH, T3 y T4). También podría tener sentido que las personas que viven con diabetes tipo 1 obtengan una prueba de anticuerpos tiroideos.
Puede hacerse la prueba de enfermedad de la tiroides visitando a su médico y solicitando un análisis de sangre. A veces, también se recomendará un examen físico y un escaneo de la glándula tiroides en sí.
Cómo tratar la enfermedad de la tiroides
Si su prueba regresa del rango normal, deberá discutir las opciones de tratamiento con su médico. La buena noticia es que la enfermedad de la tiroides generalmente es bastante sencilla de tratar.
Si le diagnostican hipotiroidismo, lo más probable es que se le dará una píldora diaria como levotiroxina (marcas Synthroid, L tiroxina, Unithroid y otros), que contiene hormona tiroidea humana sintética.
Es posible que su proveedor tenga que ajustar la dosis varias veces hasta que sus niveles de hormona tiroidea vuelvan al rango. Para la mayoría de las personas, es una condición crónica, por lo que es posible que necesite ajuste de dosis varias veces a lo largo de los años.
Si experimenta síntomas incómodos, eso puede ser una señal de que sus dosis de medicamentos para la tiroides necesitan un ajuste con la ayuda de su equipo médico.
El tratamiento del hipertiroidismo es un poco más complejo y puede incluir medicamentos, tratamiento con yodo radiactivo (para disminuir las células hiperactivas de la tiroides, evitando que haga altos niveles de hormona), cirugía o una combinación de estas. En algunos casos, el hipertiroidismo se resuelve por sí solo.
En cualquier caso, hacer cambios saludables en el estilo de vida, como dormir lo suficiente, participar en actividades físicas regulares, comer comidas equilibradas y nutritivas, mantener un peso saludable y realizar pruebas regulares según lo recomendado por su equipo de salud también puede ayudar tanto a su salud de la tiroides como a su bienestar general.
