El fichaje del Leeds por £ 17 millones ahora parece una futura estrella de £ 100 millones

Nadie era más consciente de la dificultad que conlleva el ascenso a la Premier League que el técnico del Leeds United, Daniel Farke, el verano pasado.

El técnico alemán descendió con Norwich City en la campaña 2019/20 y fue despedido en octubre en su descenso de la máxima categoría en 2021/22, sin poder mantenerlos en la división después de ganar el título del campeonato en dos ocasiones.

Sin embargo, Norwich nunca gastó más de £ 9 millones en un solo jugador y no gastó más de £ 1 millón en ningún fichaje permanente en 2019 después de su primer ascenso con Farke, lo que demuestra que no recibió suficiente respaldo para triunfar en la máxima categoría.

Después de ganar 100 puntos en la segunda división en la campaña 2024/25, es posible que haya habido dudas sobre si el exjefe de Norwich tenía o no la capacidad de llevar a un equipo a un lugar seguro, debido a sus luchas en Carrow Road.

Sin embargo, los blancos tenían recursos que Farke nunca tuvo en East Anglia y utilizaron su dinero de manera increíblemente sabia con un modelo de reclutamiento inteligente.

Cómo el modelo de contratación de Leeds ganó el premio gordo

Un tema claro a lo largo del trabajo de reclutamiento del club en la última ventana de transferencias de verano fue que buscaban mejorar el aspecto físico del equipo.

En Lukas Nmecha y Dominic Calvert-Lewin, Leeds contrató a un delantero móvil que puede dirigir canales y un poderoso número nueve que puede batirse en duelo con los centrales y causar problemas a los defensores físicos.

Jaka Bijol y Sebstiaan Bornauw, ambos de 6 pies 3 pulgadas, también fueron fichados para reforzar las opciones de Farke en las posiciones de central, añadiendo más altura al equipo, como también fue el caso de Sean Longstaff, 6 pies 2 pulgadas, y Anton Stach, 6 pies 4 pulgadas, en el mediocampo.

Incluso Noah Okafor, el complicado extremo izquierdo fichado procedente del AC Milan, mide 6 pies 1 pulgada y aporta ritmo y fisicalidad al equipo por la banda blanca, en lugar de ser un atacante liviano que es fácilmente intimidado por los defensores.

El Leeds ocupa el quinto lugar en la Premier League en duelos aéreos ganados por partido (18) y ninguno de los equipos entre los nueve primeros en esa estadística en particular está en la zona de descenso, y esa puede ser una tendencia que el club identificó el verano pasado.

Su modelo de contratación basado en el físico ha funcionado hasta ahora, ya que los blancos están a seis puntos de la zona de descenso, pero sus fichajes también necesitaban tener calidad además del físico, que es donde realmente han sacado el premio gordo.

Leeds tiene una estrella con mucho dinero en ciernes

Uno de los fichajes del club en la ventana de transferencias del verano pasado ha sido una estrella en la Premier League esta temporada y parece su propia versión de Declan Rice del Arsenal.

Cualquiera que esté familiarizado con los actos heroicos del internacional inglés con los Gunners contra el Real Madrid en situaciones a balón parado en la Liga de Campeones la temporada pasada sabrá hacia dónde se dirige esto.

Anton Stach anotó su tercer tiro libre de la temporada de la Premier League en el empate 1-1 contra el Aston Villa el fin de semana pasado, lo que lo convirtió en el primer jugador del Leeds en anotar tres tiros libres directos en una temporada desde Ross McCormack en la campaña 2013/14.

El Arsenal convirtió a Rice en su fichaje récord del club cuando pagaron £105 millones para fichar al mediocampista central procedente del West Ham, y las actuaciones de Stach esta temporada sugieren que es el primer jugador del Leeds en ciernes por £100 millones.

Los blancos gastaron £17 millones para fichar al titán de 6 pies 4 pulgadas del Hoffenheim de la Bundesliga el verano pasado, lo que lo convirtió en uno de los fichajes más caros de la historia del club.

Si se comparan sus actuaciones con las de la estrella del Arsenal esta temporada, no hay una diferencia significativa en su rendimiento defensivo u ofensivo, a pesar de que el centrocampista inglés juega para los líderes de la liga.

Stach, que fue descrito como un “hallazgo increíble” por el periodista Josh Bunting, ha marcado tantos goles como Rice y ha sido regateado el mismo número de veces por partido en promedio.

Ambos mediocampistas centrales, que operan como estrellas de área a área, también son dominantes en el aire y realizan muchas tacleadas e intercepciones por partido para acompañar sus contribuciones ofensivas.

Stach comenzó con buen pie en la Premier League y ha demostrado que tiene los atributos físicos y técnicos para ser una estrella en la división, particularmente considerando lo similares que han sido sus actuaciones a las de un jugador que fue comprado por £105 millones.

Si el coloso alemán continúa desempeñándose a su nivel actual en la Premier League, Leeds puede tener en sus manos a su primer jugador de £ 100 millones, ya que nunca han vendido a nadie por más de los £ 55 millones por los que Raphinha fue vendida al Barcelona en 2022.

Los equipos pueden estar dispuestos a pagar mucho dinero por la estrella de 6 pies 4 pulgadas si puede continuar demostrando que tiene la capacidad de ser tan impactante como Rice, un jugador valorado en £ 105 millones, dentro y fuera de la posesión en la liga.

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Sin embargo, depende de Stach ser constante para demostrar que no es una maravilla de un solo éxito para atraer el interés de algunos de los mejores equipos de Europa.