El alcohol puede afectar sus niveles de azúcar en la sangre cuando vive con diabetes, por lo que es importante saber cómo beber de manera segura.
¿Cómo afecta el alcohol a su azúcar en la sangre?
Tener diabetes no significa necesariamente que no pueda beber alcohol. Pero sí significa que debes ser inteligente para beber.
La ingesta moderada de alcohol puede ayudar a reducir ligeramente los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2 y mejorar la sensibilidad a la insulina. Este efecto se observa típicamente con un consumo moderado, que puede mejorar la acción de la insulina y reducir los niveles de glucosa en sangre.
Sin embargo, el alcohol puede tener un impacto negativo en los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 si no se consume de manera responsable. Acciones como el consumo excesivo de beber o beber con el estómago vacío pueden conducir tanto a hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) poco después de beber como hiperglucemia (azúcar alta en la sangre) más adelante.
Además, el alcohol puede interactuar con los medicamentos para la diabetes, lo que complica aún más el manejo del azúcar en la sangre.
Azúcar bajo de la sangre (hipoglucemia)
Poco después de beber una bebida alcohólica (especialmente con el estómago vacío), pueden caer los niveles de azúcar en la sangre. Esto se debe a que el hígado está ocupado procesando el alcohol y no presta atención a los niveles de azúcar en la sangre, por lo que deja de liberar glucosa.
Debido a esta acción, los niveles de azúcar en la sangre pueden caer demasiado bajos y, a veces, demasiado rápido. Las personas que toman píldoras de insulina o diabetes llamadas sulfonilureas tienen más probabilidades de experimentar bajos azúcar en la sangre en comparación con las personas que toman metformina u otros tipos de medicamentos para la diabetes.
Los bajos síntomas de azúcar en la sangre, que pueden incluir el habla en la filtración, los cambios de comportamiento, la somnolencia o la dificultad para caminar, también son síntomas de beber demasiado alcohol. Si necesita ayuda para tratar un bajo nivel de azúcar en la sangre en esta situación, la preocupación es que otros con usted no se den cuenta de que su azúcar en la sangre es bajo y que necesita ayuda.
Otras preocupaciones sobre beber alcohol y niveles bajos de azúcar en la sangre incluyen:
- Hipoglucemia desconocida, una condición en la que no siente síntomas típicos de bajo nivel de azúcar en la sangre. Esto significa que es posible que no se dé cuenta de que necesita tratar el bajo.
- Azútricas bajas que ocurren horas después de su última bebida (y que siguen ocurriendo también).
Beber demasiado alcohol puede ser especialmente preocupante si alguna vez ha usado glucagón para tratar la hipoglucemia. El glucagón es una hormona que eleva el azúcar en la sangre y a menudo se usa en personas con diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2 que toman insulina cuando no pueden tragar líquidos o alimentos debido a los bajos síntomas de azúcar en la sangre.
Dar glucagón nasal o por inyección puede no funcionar para elevar el azúcar en la sangre si ha estado bebiendo alcohol (especialmente si ha estado bebiendo excesivamente). Esto se debe a que su hígado no está prestando atención a liberar glucosa, está ocupado desintoxicando el alcohol.
Azúcar altos de la sangre (hiperglucemia)
Si bien el alcohol puede conducir a una caída inicial en el azúcar en la sangre, también puede encontrar que beber alcohol conduce a un aumento de los azúcares en la sangre. He aquí por qué:
- Algunas bebidas alcohólicas, especialmente bebidas mixtas, son altas en carbohidratos (carbohidratos). Por ejemplo, un martini de chocolate de 6 onzas contiene 33 gramos de carbohidratos y una colada Piña de 12 onzas puede tener hasta 85 gramos de carbohidratos.
- Puede beber alcohol mientras come alimentos altos en carbohidratos, especialmente si se encuentra en una fiesta o un evento especial, como una boda.
- El alcohol puede interactuar con los medicamentos para la diabetes, lo que lo pone en riesgo de azúcares de sangre baja o alta, dependiendo del tipo de medicamento que tome y cuánto alcohol beba.
Leer más en: Las mejores y peores bebidas alcohólicas para personas con diabetes.
Cómo beber alcohol de manera segura si tiene diabetes
Si actualmente bebe alcohol o no está seguro de si el alcohol es seguro para que beba, es mejor hablar con su proveedor de atención médica sobre los riesgos y los beneficios. Su proveedor debe considerar su salud general, qué tan bien se maneja su diabetes, medicamentos que está tomando y otros problemas de salud que pueda tener.
Muchos expertos en salud están de acuerdo en que las personas con diabetes pueden beber alcohol, con moderación. Aquí hay pasos adicionales que puede tomar para asegurarse de mantenerse seguro si elige beber:
- Evite beber alcohol si está embarazada, si es más joven de 21 años, o si tiene afecciones de salud, como trastorno por consumo de alcohol, enfermedad hepática, pancreatitis, enfermedad cardíaca, ciertas enfermedades digestivas y algunos trastornos de salud mental.
- Evite beber alcohol si su azúcar en la sangre es bajo o si tiene un mayor riesgo de niveles bajos de azúcares en la sangre.
- Si sus azúcares en la sangre fluctúan a menudo, por ejemplo, debido a comenzar una nueva medicina para la diabetes, o hacer cambios en su plan de alimentación o actividad física, puede ser mejor evitar el alcohol hasta que sus azúcar en la sangre se estabilicen.
- Manténgase alejado del consumo excesivo de alcohol, definido como beber cinco o más bebidas en una ocasión para hombres o cuatro o más bebidas en una ocasión para mujeres.
- Tenga cuidado con la bebida si ha estado haciendo ejercicio o físicamente activo. La combinación de ejercicio y beber alcohol aumenta en gran medida el riesgo de hipoglucemia.
- Si bebe, hágalo con moderación y siempre beba alcohol con una comida o un refrigerio que contenga carbohidratos, especialmente si toma insulina o sulfonilúrea. No bebas con el estómago vacío.
- Elija bebidas alcohólicas sabiamente. Las mejores opciones incluyen cerveza ligera, vino blanco, rojo o espumoso, o espíritus destilados (ginebra, vodka, ron) con hielo o mezclado con agua, agua con gas o refrescos de dieta.
- Beba lentamente, y si planea tomar una bebida adicional, alterne sus bebidas con agua o agua con gas.
- Si está en riesgo de niveles bajos de azúcares en la sangre, siempre lleve una fuente de carbohidratos de acción rápida, como tabletas de glucosa o gel de glucosa.
- Use o lleve una identificación médica para que las personas sepan que tiene diabetes, especialmente si necesita ayuda debido a la hipoglucemia.
- Si está con otras personas y planea beber, hágale saber a alguien que tiene diabetes en caso de que necesite ayuda.
- Controle sus azúcares en la sangre de cerca antes, durante y después de beber alcohol, especialmente antes de acostarse.
- Si toma insulina, hable con su equipo de atención médica o educador de diabetes sobre cómo y cuándo ajustar sus dosis de insulina, si es necesario, cuándo bebe alcohol. Esto es particularmente importante si tiene niveles bajos de glucosa en sangre durante la noche después de beber.
- Si es elegible, considere usar un CGM si consume alcohol regularmente, ya que puede ayudarlo a controlar sus niveles de azúcar en la sangre de manera más efectiva.
Otras precauciones de seguridad al beber
Para mantenerse seguro al beber, considere los siguientes pasos:
- Use una identificación médica: Informe a las personas que tiene diabetes, especialmente si necesita ayuda debido a la hipoglucemia.
- Educar a otros: Enseñe a alguien con el que está con los signos de bajo nivel de azúcar en la sangre y cómo ayudarlo a tratarlo.
- Use un monitor de glucosa continuo (CGM): El uso de un CGM puede ayudarlo a monitorear sus niveles de azúcar en la sangre de manera más efectiva, especialmente si consume alcohol regularmente.
- Tener asistencia capacitada: Si es posible, esté con alguien que tenga CPR, AED y entrenamiento de primeros auxilios.
¿Cómo afecta el alcohol para beber su salud?
La Escuela de Salud Pública de Harvard Th Chan afirma elocuentemente: “Es seguro decir que el alcohol es tanto un tónico como un veneno”. ¿Por qué es esto? Gran parte de los efectos nocivos del alcohol se basan en la dosis, lo que significa, cuánto alcohol bebe una persona.
El consumo moderado se define como:
- Hasta una bebida por día para mujeres
- Hasta dos bebidas por día para hombres
El consumo pesado o excesivo se define como:
- Ocho o más bebidas por semana para mujeres
- Quince o más bebidas por semana para hombres
Una bebida es:
- 12 onzas de cerveza (regular o ligera)
- 5 onzas de vino
- 1.5 onzas de espíritus (gin, whisky, vodka, ron)
Si bien se cree que beber con moderación es seguro para la mayoría de las personas, el consumo excesivo de consumo de alcohol puede conducir a riesgos para la salud a corto plazo, como:
- Lesiones (accidentes automovilísticos, caídas, ahogamientos, quemaduras)
- Violencia
- Envenenamiento por alcohol
- Aborto espontáneo y mortero
- Aumento de peso
Las consecuencias a más largo plazo del exceso de ingesta de alcohol pueden conducir a enfermedades crónicas y otros problemas:
Cabe destacar que el alcohol afecta a las mujeres de manera diferente a los hombres. ¿Por qué? Las mujeres tienden a ser más pequeñas que los hombres y tienen menos agua corporal total y más grasa corporal total. Debido a esto, la concentración de alcohol en sangre aumenta más rápido y se mantiene más alto en mujeres que en hombres. En consecuencia, las mujeres son más susceptibles a los problemas de salud a largo plazo debido al alcohol que a los hombres.
Algunos expertos en salud y organizaciones de salud (incluida la Organización Mundial de la Salud) afirman que ninguna cantidad de alcohol es segura para la salud.
Pero algunas investigaciones apuntan a la ingesta moderada de alcohol como posiblemente protegiendo contra la enfermedad cardíaca al aumentar el colesterol HDL (“bueno”), reducir la acumulación de placa en las arterias y prevenir los coágulos sanguíneos. El consumo moderado puede incluso reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
¿Cuáles son otros riesgos de beber alcohol si tiene diabetes?
Junto con el mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y cáncer, beber alcohol puede conducir a otros problemas de salud para las personas con diabetes.
Aumento de peso
El aumento de peso es una posibilidad si bebe alcohol en exceso. Mientras que es poco probable que una botella de cerveza ligera de 12 onzas que contiene 100 calorías de vez en cuando conduce a un aumento de peso, beber varias botellas en una sola vez y en el transcurso de una semana puede sumar rápidamente calorías.
Si su bebida de preferencia se inclina hacia cócteles afrutados o altamente endulzados, por otro lado, incluso un par de estas bebidas que se disfrutan regularmente pueden contribuir al aumento de peso. Como referencia, una margarita puede pesar más de 300 calorías y un ruso blanco puede contener aproximadamente 400 calorías.
Ver más en: ¿Cuántas calorías y carbohidratos hay en diferentes tipos de alcohol?
Beber alcohol también puede causar un aumento en el hambre, gracias a su efecto en ciertas hormonas y neurotransmisores. Esto significa que es menos probable que tome opciones de alimentos saludables y/o limite las porciones cuando beba alcohol.
En última instancia, el aumento de peso puede provocar resistencia a la insulina y un mayor azúcar en la sangre, especialmente si tiene diabetes tipo 2.
Enfermedad hepática
Las enfermedades hepáticas pueden provenir de una variedad de factores que incluyen tener demasiado peso alrededor de su sección media, colesterol alto, presión arterial alta y diabetes tipo 2. Además, los niveles de azúcar en la sangre que se mantienen altos durante un largo período de tiempo pueden causar daño hepático.
El exceso de ingesta de alcohol también afecta la salud del hígado, lo que lleva a afecciones como el hígado graso, la hepatitis alcohólica y la cirrosis.
Si tiene diabetes y tiene algún tipo de enfermedad hepática, su riesgo de tener más problemas hepáticos aumenta considerablemente. Esto se debe a que tanto la diabetes como la enfermedad hepática pueden exacerbar los efectos del otro, lo que lleva a una progresión más rápida del daño hepático.
Neuropatía
Ciertas complicaciones de diabetes, como la neuropatía (daño nervioso) pueden empearse al beber alcohol.
Los síntomas como entumecimiento, hormigueo y dolor son comunes en la neuropatía causados tanto por diabetes como por alcohol, y pueden ser casi indistinguibles entre sí. Según un estudio publicado en 2021 en la revista Terapia con diabetesel daño nervioso continuará progresando si una persona con neuropatía continúa bebiendo alcohol.
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