Cómo bajar su A1C: la guía completa

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Como personas con diabetes, a menudo se nos dice que tener un A1C en el objetivo es un objetivo importante en nuestro manejo de la diabetes. ¿Pero sabes por qué?

¿Sabe cuál es su objetivo A1C, cómo reducir su A1C si es necesario y qué tan rápido puede reducir su A1C de manera segura?

¿Qué es A1C?

El A1C, también conocido como hemoglobina A1c, HbA1c, hemoglobina glicada o glycohemoglobina, es un análisis de sangre que mide su azúcar promedio de azúcar en la sangre en los últimos 2 a 3 meses.

No es un “promedio uniforme”, sino un promedio ponderado, donde sus niveles de azúcar en la sangre en las últimas semanas cuentan un poco más que sus niveles de azúcar en la sangre de hace 2 a 3 meses.

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Riñones (NIDDK):

Es importante tener en cuenta aquí que el término “nivel A1C normal” en este contexto se refiere a las personas sin diabetes. Volveré a lo que es un “nivel A1C normal” para las personas que viven con diabetes a continuación.

Cómo probar tu A1C

Su médico o endocrinólogo debe verificar su A1C regularmente (generalmente cada 3 a 6 meses). El médico simplemente te pincha el dedo y toma una pequeña muestra de sangre.

Si el consultorio del médico tiene un kit A1C, debe obtener su resultado antes de que termine su consulta. (Sin embargo, algunas oficinas enviarán una muestra de sangre del laboratorio para su procesamiento).

También puede comprar kits A1C de inicio (no se requiere receta) y hacer la prueba usted mismo. Los kits A1C de inicio pueden ser útiles si va por más de 3 meses entre las visitas al médico y desea vigilar cómo su A1C está en tendencia.

Los kits de inicio son generalmente precisos dentro de más/menos 0.5 puntos porcentuales, que es más que lo suficientemente bueno como para darle un resultado confiable.

La desventaja de los kits de la casa es que requieren una mayor cantidad de sangre (generalmente, varias gotas grandes) que una verificación regular de azúcar en la sangre, y si no aplica suficiente sangre, recibirá un mensaje de error y habrá perdido una tira de prueba A1C.

Puede encontrar kits de prueba en el hogar en Amazon y en algunas farmacias. Asegúrese de que su kit A1C de su hogar se use antes de la fecha de vencimiento.

Leer más en: Cómo medir su A1C en casa.

Por qué deberías preocuparte por tu A1C

Múltiples estudios significativos han demostrado que los niveles de azúcar en la sangre altos promedio aumentan el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes. Bajar su A1C al rango recomendado reducirá el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes.

Según el ensayo histórico de control de diabetes y complicaciones (DCCT) y el estudio de seguimiento llamado epidemiología de las intervenciones y complicaciones de la diabetes (EDIC), en personas con diabetes que usaron un tratamiento intensivo para mantener su A1C en el nivel objetivo:

• El riesgo de enfermedad ocular se redujo en un 76 por ciento
• El riesgo de enfermedad renal se redujo en un 50 por ciento
• El riesgo de enfermedad nerviosa se redujo en un 60 por ciento
• Cualquier riesgo de evento de enfermedad cardiovascular se redujo en un 42 por ciento
• El ataque cardíaco no fatal, el accidente cerebrovascular o el riesgo de muerte por causas cardiovasculares se redujeron en un 57 por ciento

Lograr un A1C en el rango recomendado es, por lo tanto, una de las cosas más importantes que puede hacer para mejorar su salud a largo plazo cuando vive con diabetes.

En algunos casos, reducir demasiado su A1C puede no ser una buena idea si significa que aumenta la frecuencia con la que experimenta hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre).

Explicaré por qué una medida conocida como “tiempo de rango” (TIR) ​​es tan importante como un A1C bajo más adelante en esta guía.

Cómo bajar tu A1C

Ahora que tiene una comprensión profunda de A1C, así como por qué mirar su A1C de forma aislada no es óptima, la pregunta obvia es:

¿Cómo baja su A1C mientras mejora o mantiene su tiempo de rango?

Cubriré lo que, en mi experiencia, son las cuatro cosas más importantes que puede hacer a continuación, pero siempre se recomienda que comience teniendo una conversación con su equipo médico antes de hacer cambios en su gestión de diabetes.

Identifique los principales “puntos débiles”

Ya sea que esté en gran medida autogestionando su diabetes o trabajando estrechamente con su equipo médico, el primer paso siempre debe ser tratar de identificar los “puntos débiles” principales o razones por las cuales su A1C es más alto de lo que desea. La única forma real de hacerlo es rastreando sus azúcares en la sangre muy de cerca.

Si usa un monitor de glucosa continuo (CGM), puede ver sus datos de azúcar en sangre de 7 días, 30 días y 90 días para ver si puede detectar alguna tendencia.

Por ejemplo, puede encontrar que está en alto de 1 a.m. a 5 am todas las noches, todas las mañanas (como en el fenómeno del amanecer, un aumento en la mañana en el nivel de glucosa), o cada día después de las comidas. O tal vez siempre te bajas después del ejercicio. Todos tenemos diferentes patrones de azúcar en la sangre.

También es muy posible que simplemente esté ejecutando su azúcar en la sangre demasiado alto todo el tiempo y pueda beneficiarse al ajustar su medicamento para la diabetes.

Identificar patrones como ese hace posible identificar áreas de mejora potencial para que pueda comenzar a hacer un plan sobre cómo limitar sus niveles de azúcar en la sangre altos y bajos.

Si confía en el monitoreo manual de azúcar en la sangre, es un poco más complicado ya que la mayoría de las personas no monitorean cada cinco minutos. En este caso, puede intentar aumentar la frecuencia con la que verifica un tiempo, y tal vez incluso verifique durante la noche si se despierta de todos modos.

La mayoría de los medidores le permiten descargar datos en su computadora, o puede cargar estos datos en una de varias plataformas basadas en aplicaciones. Esto puede ayudarlo a ver los datos de una manera más cohesiva para que pueda comenzar a buscar tendencias.

Cree un plan para su manejo de diabetes

Ahora que tiene una mejor idea de cuáles son sus “puntos débiles”, puede comenzar a hacer cambios en su manejo de diabetes.

Su médico puede sugerir un régimen de medicamentos diferente. Por ejemplo, a algunas personas se les prescribe metformina para ayudar con el fenómeno del amanecer. Otros pueden necesitar ajustes a la dosificación de insulina u otros medicamentos.

Si está usando insulina y tiene constantemente azúcares en la sangre en la mañana, obtener sus fluctuaciones de azúcar en la sangre y A1C podría ser tan simple como ajustar su insulina basal (fondo) nocturna.

O, si corre todos los días después de las comidas, su relación de insulina a carbohidrato podría estar apagada, y ajustar eso podría ser lo que lo pone en un camino hacia un A1C más bajo. Hasta que recopile los datos y realice el análisis, no tiene forma de saber esto.

Quiero hacer un punto importante aquí: aumentar su medicamento para la diabetes no es un signo de falla. A menudo es la mejor (y a veces solo) la forma de controlar su azúcar en la sangre y derribar su A1C.

Ajusto mi insulina hacia arriba y hacia abajo todo el tiempo cuando cambio mi dieta o mi rutina de ejercicio. La capacidad de ajustar su medicamento es una herramienta importante en su caja de herramientas de diabetes y algo que siempre debe discutir con su equipo médico.

Comprender la nutrición y ajustar su dieta

Lo que elige comer y beber puede tener un gran impacto en su cintura, estado de ánimo y bienestar, así como sus niveles de azúcar en la sangre.

Todos los macronutrientes (carbohidratos, proteínas y grasas) pueden afectar su azúcar en la sangre hasta cierto punto, por lo que desarrollar una buena comprensión de cómo afectan su azúcar en la sangre le permitirá ser proactivo y prevenir columpios de azúcar en la sangre.

Carbohidratos (carbohidratos)

Los carbohidratos tienen el mayor impacto en su azúcar en la sangre, por lo que muchas personas con diabetes pueden beneficiarse de seguir una dieta de baja carbohidratos. Cuanto menos carbohidratos coma, menos insulina necesitará tomar, lo que facilita el manejo de la diabetes.

Sin embargo, no tiene que seguir una dieta baja en carbohidratos si no funciona para usted, física o mentalmente.

Como escribí en mi pieza sobre qué dieta es mejor para las personas con diabetes, es muy posible tener un manejo de azúcar en la sangre en una dieta de carbohidratos mediano (o incluso alta), siempre que experimente, tome notas y aprenda a tomar las cantidades correctas de insulina para los carbohidratos que está comiendo.

Es muy importante darse cuenta de que todos reaccionamos de manera diferente a los carbohidratos, por lo que debe encontrar la dieta y los alimentos que son adecuados para usted.

Como ejemplo, las personas reaccionan de manera muy diferente a los carbohidratos como avena o batatas. Algunas personas pueden comer avena con solo un pequeño aumento en el azúcar en la sangre, mientras que otras ven un pico rápido.

Simplemente sabiendo esto, las personas que tienen dificultades con un cierto tipo de carbohidratos pueden optar por reducir su consumo o cortarlo de su dieta por completo.

Proteína y grasas

Mientras que los carbohidratos afectan el azúcar en la sangre más significativamente, las proteínas y las grasas también tienen un impacto. Algunos, como el Dr. Sheri Colberg, PhD, una de las voces principales del mundo en la diabetes y el ejercicio, piensan que solo mirar los carbohidratos al estimar el impacto en el azúcar en la sangre (y la dosificación de la insulina) es una forma anticuada e ineficiente de perseguir el manejo de la diabetes.

En opinión de algunos expertos, debe centrarse más en las calorías totales (lea más sobre el conteo de calorías y la diabetes aquí).

Lo clave a tener en cuenta es que cuando las proteínas y especialmente las grasas se consuman con carbohidratos, la energía de la comida se liberará más lentamente, lo que significa que sus azúcar en la sangre también se verán afectados más lentamente.

Si bien no creo que su manejo de diabetes deba dictar completamente cómo vive su vida y qué dieta elige seguir, puede valer la pena evaluar qué opciones de alimentos facilitan la vida.

Al tomar una decisión consciente de qué tipo de plan de nutrición seguir (la mayor parte del tiempo), puede establecer más fácilmente hábitos saludables que beneficiarán no solo a su salud general sino también a sus niveles diarios de azúcar en la sangre y, por lo tanto, su A1C.

Aumentar la actividad (ejercicio)

Si bien el ejercicio es esencial para construir y mantener una buena salud y mejorar la sensibilidad a la insulina, puede ser una espada de doble filo si constantemente arroja el azúcar en la sangre para un bucle. No solo es eso muy frustrante, aterrador y molesto, sino que también puede afectar su A1C y su tiempo en rango.

La clave es comprender cómo los diferentes tipos de ejercicio afectan sus niveles de azúcar en la sangre y, si usa insulina, para aprender su fórmula para equilibrar la insulina y los alimentos en torno a los entrenamientos.

Cardio

El cardio, como caminar enérgico, trotar, nadar, andar en bicicleta o bailar, son excelentes tipos de ejercicio. Tan solo 20 a 30 minutos al día puede marcar una diferencia significativa cuando se trata de mejorar la resistencia a la insulina y el manejo de los niveles de azúcar en la sangre.

El ejercicio no solo reduce la glucosa en sangre durante el ejercicio, sino que también mejora su sensibilidad a la insulina durante horas después de su entrenamiento, lo que significa que necesita menos insulina.

Si trata su diabetes con insulina, deberá controlar sus niveles de insulina para no experimentar hipoglucemia inducida por el ejercicio. Esto se reduce a reducir significativamente su insulina o consumir carbohidratos antes de su entrenamiento.

Para muchas personas, puede no ser necesario “carbohidratos” para hacer hasta 60 minutos de cardio de estado estacionario, pero puede haber situaciones en las que la reducción de la insulina antes del ejercicio no se puede hacer, por lo que se deben consumir carbohidratos adicionales.

Y también es importante recordar que diferentes personas reaccionan de manera diferente en función de una variedad de factores, como la sensibilidad a la insulina, el momento de su última dosis de insulina y los niveles de aptitud física, por lo que este puede no ser el caso para usted.

Entrenamiento de resistencia

Agregar entrenamiento de resistencia a su rutina diaria, como pesas libres, máquinas de peso, bandas de resistencia o ejercicios de peso corporal, puede ser fundamental para aumentar su sensibilidad a la insulina y reducir su A1C.

Mientras que el cardio reducirá el azúcar en la sangre durante el ejercicio y potencialmente hasta aproximadamente 48 horas después del ejercicio, el entrenamiento de resistencia puede aumentar la sensibilidad a la insulina por mucho más tiempo.

Esto se debe a que los músculos funcionan como pequeños “tanques de glucosa” y almacenarás más glucosa en tus músculos en lugar de enviarla directamente a tu torrente sanguíneo. Cuantos más músculos tenga, mejor será su sensibilidad a la insulina.

Solo tenga en cuenta que algunas personas verán un aumento temporal en el azúcar en la sangre durante el entrenamiento intenso de resistencia, en lugar de una disminución.

La razón del aumento del azúcar en la sangre es que la sensibilidad a la insulina mejorada del ejercicio se ve superada por el aumento de la producción de glucosa de su cuerpo de la adrenalina liberada por la actividad.

Esta adrenalina hace que su hígado descomponga el glucógeno para crear glucosa, y su cuerpo está produciendo la glucosa más rápido de lo que puede usarlo.

Para una guía detallada, lea: Cómo el entrenamiento de resistencia afecta su azúcar en la sangre.

Dejando de lado los efectos a corto plazo, debido a que el entrenamiento de resistencia es tan efectivo para aumentar su sensibilidad a la insulina, es una excelente manera de reducir su azúcar en la sangre y A1C de manera consistente.

Si hace ejercicio regularmente, el efecto de ejercer superposiciones de un entrenamiento a otro, y esencialmente logras un aumento permanente en la sensibilidad a la insulina. (Asegúrese de trabajar con su equipo de atención médica para ajustar su régimen de tratamiento para evitar mínimos de su sensibilidad a la insulina mejorada).

Mantener un peso saludable

Si tiene sobrepeso, perder tan solo del 5 al 10 por ciento de su peso puede ayudar con varios marcadores de salud, incluidos los niveles de A1C.

En un estudio, las personas con diabetes tipo 2 que perdieron esta cantidad de peso redujeron su A1C en un promedio de 0.5 por ciento.

¿Qué tan rápido puedes bajar tu A1C?

Dado que la prueba A1C muestra su glucosa durante los 2 a 3 meses anteriores, tomará al menos unas pocas semanas de cambios en la dieta y ejercicio consistentes para ver los resultados reflejados en su nivel A1C.

El plazo exacto variará en función de factores individuales como la intensidad de los cambios y cómo responde su cuerpo.

(Esto se debe simplemente a la naturaleza a largo plazo de la prueba: las mejoras se reflejarán en su glucosa mucho antes).

En este video, explico cómo bajé mi A1C en 30 días siguiendo cinco simples pasos:

Por qué no deberías reducir tu A1C demasiado rápido

Puede ser una buena idea acercarse a la reducción de su A1C con un poco de precaución. Al igual que la dieta de choque no es saludable, puede haber algunos riesgos graves para la salud asociados con la reducción de su A1C demasiado rápido.

Me dirigí a la Dra. Anne Peters, MD, directora del Programa de Diabetes Clínica de la USC y profesora de Medicina Clínica Keck School of Medicine of USC para una explicación:

¿Puede tu A1C ser demasiado bajo?

Como se describió anteriormente, la respuesta a esta pregunta depende casi por completo de con qué frecuencia experimenta hipoglucemia. Si (casi) nunca experimenta hipoglucemia y su A1C está en Target, esto sugeriría que su manejo de diabetes sea efectivo.

Sin embargo, esto no significa que un A1C extremadamente bajo sea siempre seguro o deseable. El nivel A1C ideal de cada persona puede variar, y los factores como su riesgo de hipoglucemia desconocen, cuánto tiempo han tenido diabetes, edad y salud en general deben considerarse.

Si a menudo experimenta hipoglucemia, eso dará como resultado una lectura A1C baja “artificialmente” porque sus eventos de hipoglucemia están bajando su promedio de azúcar en la sangre.

En ese caso, centrarse en aumentar el tiempo de rango es mucho más importante que reducir aún más su A1C. De hecho, incluso puede beneficiarse de un A1C ligeramente más alto con menos fluctuaciones de azúcar en la sangre.

También es importante tener en cuenta que reducir su A1C por debajo del rango generalmente recomendado del 6.0 al 7.0 por ciento no ha demostrado que proporcione beneficios para la salud. Por lo tanto, un A1C muy bajo no debería ser un objetivo en sí mismo.

¿Cuál es un buen objetivo A1C??

Ahora que tiene su número A1C, veamos lo que realmente le dice ese número. La Asociación Americana de Diabetes ha establecido las siguientes pautas:

Esto no significa que necesite un A1C de menos del 5.7% si vive con diabetes. Significa que si no vive con diabetes, se espera que su A1C esté por debajo del 5,7%.

Hay diferentes recomendaciones para lo que es un A1C apropiado para las personas que viven con diabetes.

Tuve la oportunidad de preguntarle al Dr. Peters, así como a Gary Scheiner, MS, CDCES, propietario y director clínico de servicios integrados de diabetes y autor de Piensa como un páncreascuáles son sus perspectivas en un buen objetivo A1C:

Dr. Peters:

Doblar:

Lea más sobre A1C en: ¿Qué es un HBA1C “normal”? y ¿Cuál es un nivel peligroso de A1C?

En su Normas de atención en la diabetes – 2024la American Diabetes Association recomienda un objetivo A1C de menos de 7.0 por ciento para adultos que viven con diabetes.

Un A1C de 7.0 por ciento se traduce aproximadamente en un azúcar en la sangre promedio de 154 mg/dL (8.6 mmol/L) como puede ver en esta tabla de conversión (EAG representa la “glucosa promedio estimada”).

Obtenga más información sobre cómo convertir A1C en niveles promedio de glucosa en: Cómo traducir tu A1C a un nivel de azúcar en la sangre.

A1C vs. Tiempo de rango

A1C ha sido considerado durante mucho tiempo la mejor medida del manejo de la diabetes porque era la herramienta más precisa para observar las tendencias de azúcar en la sangre a largo plazo. Esto ha cambiado con la introducción del monitoreo continuo de glucosa (CGM).

Al usar un CGM, ahora puede obtener una imagen muy precisa no solo de su azúcar en la sangre promedio, sino también sus fluctuaciones de azúcar en la sangre.

Esto permite rastrear otro componente clave del manejo de la diabetes: tiempo en el rango.

El tiempo en rango se refiere al porcentaje de tiempo durante el cual su azúcar en la sangre está dentro de un rango específico. Para ver por qué es importante el tiempo en rango, eche un vistazo a las tres líneas en el gráfico a continuación.

Las tres líneas muestran un azúcar en sangre promedio de aproximadamente 154 mg/dL (8.6 mmol/L, lo que equivale a un A1C promedio estimado de aproximadamente 7.0 por ciento) pero con fluctuaciones muy diferentes. Creo que todos preferiríamos que nuestro azúcar en la sangre siga la línea 3 en lugar de la línea 1.

Gráfico utilizado con permiso de diatriba.

Algunas pautas indican que su rango de azúcar en la sangre debe establecerse en 70 a 180 mg/dL (3.9 a 10 mmol/L), pero puede encontrar que es demasiado ancho o estrecho de un rango para usted.

En esta entrevista con varios expertos en diabetes, la mayoría recomienda que gaste menos del 3 por ciento del tiempo por debajo de 70 mg/dL (3.9 mmol/L) y menos del 1 por ciento del tiempo por debajo de 54 mg/dL (3 mmol/L). Sin embargo, también están de acuerdo en que el tiempo real dedicado al rango debe ser individualizado.

En promedio, los expertos no esperaban que la población general de la diabetes estuviera en el rango más del 50 por ciento de las veces como máximo, por lo que hablar de una mejora incremental tiene más sentido que establecer un número fijo.

Cómo medir el tiempo de rango

Si usa un CGM, sus métricas de tiempo de rango deben enumerarse cuando descargue sus datos (como en el ejemplo de un CGM dexcom a continuación).

Algunos dispositivos CGM ofrecen alertas cuando se prevé que los niveles de glucosa ingresen o abandonen el rango de destino, lo que puede permitir a los usuarios responder de manera proactiva y pasar más tiempo en el rango.

(Haga clic para expandirlo).

Si no usa un CGM, todo lo que puede hacer es mirar sus medidas manuales de azúcar en la sangre y prestar atención a la cantidad de lecturas de nivel de azúcar en sangre alta y baja fuera de su rango objetivo.

Lo que es un alto y bajo aceptable es algo que debe discutir con su equipo médico.

¿Qué es más importante: un A1C bajo o un alto tiempo de rango?

Idealmente, tendría un A1C por debajo del 7.0 por ciento acompañado de baja variabilidad del azúcar en la sangre (alto tiempo de rango). Una buena guía general es:

• Cuanto más alto sea su A1C, más importante es concentrarse en reducirlo.
• Cuanto más bajo sea su A1C, se vuelve el tiempo de rango más importante.

Si su A1C está por debajo del 6.0 al 7.0 por ciento, centrarse en aumentar su tiempo de rango probablemente tendrá un mayor impacto positivo en la salud que reducir su A1C.

Entonces, ¿es A1C la mejor manera de medir si su manejo de diabetes está en camino? No necesariamente, sino citar a Scheiner:

Pensamientos finales: Mi perspectiva sobre A1C como persona que vive con diabetes

Tengo una relación muy ambivalente con mi A1C yo mismo. He estado viviendo con diabetes tipo 1 durante más de 20 años, y mi A1C no es algo en lo que piense en mi vida diaria.

Sin embargo, cada 3-6 meses, cuando veo mi endo, me ansioso un poco porque recibir su A1C puede parecer que su diabetes se parece mucho a obtener su boleta de calificaciones para la diabetes.

Y, sinceramente, eso es realmente tonto. Mi número A1C no refleja lo que ha estado sucediendo en mi vida durante los últimos 3 meses. No me dice cuánto esfuerzo he puesto en manejar mi diabetes, y no me define como persona. Es una buena fuente de información, nada más.

Aún así, tendemos a mirarlo y juzgar, bueno o malo, cómo lo hemos hecho con nuestro manejo de la diabetes. ¡Pero realmente no deberíamos!

Eso no significa que creo que no deberíamos verificar nuestro A1C. Creo que deberíamos, pero también debemos entender lo que significa, así como por qué deberíamos mirar más allá del número A1C. Espero que esta guía le haya dado el conocimiento y las herramientas para hacerlo.