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Si vive con diabetes, probablemente sea consciente de los peligros de dejar que su azúcar en la sangre se ponga demasiado alto y se deslice en cetoacidosis diabética, o DKA.
Esta condición peligrosa puede volverse fatal si no se trata.
Sin embargo, lo que muchas personas (con y sin diabetes) no tienen en cuenta es que existe una condición biológica similar conocida como cetosis, que no tiene nada que ver con los azúcares en la sangre peligrosamente altos y, en general, se siente horrible.
Este artículo explicará en mayor profundidad qué es la cetoacidosis, qué es la cetosis y cómo las dos condiciones son diferentes.
¿Qué es la cetoacidosis?
La cetoacidosis diabética, o DKA, es una complicación grave a corto plazo de la diabetes que se desarrolla cuando la sangre se vuelve ácida de demasiadas cetonas en el cuerpo, desde niveles extremadamente altos de azúcar en la sangre.
La cetoacidosis ocurre cuando el cuerpo no puede metabolizar ninguna glucosa ingerida porque no hay insulina disponible en el cuerpo. Esto da como resultado un rápido deterioro y requiere atención médica de emergencia inmediata.
La cetoacidosis puede ocurrir rápidamente por una falta completa de insulina (debido a una falla de la bomba de insulina o olvidar tomar una inyección antes de una comida), o desarrollarse más lentamente, debido a la enfermedad regular y al obstaculoso azúcar alta en la sangre en el transcurso de varios días.
La cetoacidosis ocurre en personas con diabetes tipo 1 con mucha más frecuencia que las personas que viven con diabetes tipo 2. De hecho, aproximadamente el 25% de los pacientes están en DKA al diagnóstico con diabetes tipo 1.
Aunque es raro, algunas personas que no tienen diabetes también pueden obtener cetoacidosis. Puede ser causado por el alcoholismo crónico, el hambre o una tiroides hiperactiva.
¿Cuáles son los síntomas de la cetoacidosis?
Algunos síntomas comunes de cetoacidosis son los siguientes. Busque atención médica de emergencia inmediata si sospecha que tiene cetoacidosis.
- Bodyaceo y dolor de cabeza
- Sed extrema y boca seca
- Orina frecuente
- Azúcar en la sangre
- Cetonas en la orina
- Náuseas
- Vómitos
- Visión borrosa
- Respiración afrutada
- Fatiga extrema
- Confusión
- Pérdida de peso (rápida y peligrosa)
- Cara sonrojada
¿Qué tan peligroso es la cetoacidosis?
La cetoacidosis es extremadamente peligrosa y debe ser abordada de inmediato por un profesional médico.
Llame al 911 o vaya a su departamento de emergencias local si cree que está en DKA y/o tiene un azúcar en la sangre de 250 mg/dL o más alto y moderada a cetonas durante varias horas y no puede reducir el azúcar en la sangre.
Si no se trata, la cetoacidosis puede conducir al coma diabético y la muerte.
Todos los que tienen diabetes deben tener tiras de cetona en el hogar para probar (a través de la sangre o la orina) para las cetonas en su sistema y para ayudar a prevenir el desarrollo de DKA.
¿Qué es la cetosis?
La cetosis nutricional, por otro lado, es una condición biológica que ocurre cuando el cuerpo comienza a depender de la grasa para la energía en lugar de la glucosa.
Una vez que el cuerpo quema esta grasa, crea cetonas que el cuerpo puede usar para combustible. Esto puede causar una pérdida de peso rápida y sostenida (similar a la pérdida de peso observada en el diagnóstico de diabetes, pero esta pérdida de peso es inofensiva).
Esto generalmente ocurre cuando las personas comen una dieta de carbohidratos extremadamente baja, como la dieta cetogénica, el ayuno intermitente o (ocasionalmente) la dieta paleo.
La cetosis nutricional se puede lograr después de aproximadamente 3-4 días de comer 50 o menos carbohidratos por día.
Síntomas de cetosis
Aunque la única forma de asegurarse de que el cuerpo está en cetosis es realizar una prueba de cetona, hay algunos síntomas que puede estar experimentando la “gripe ceto” o experimentar los efectos secundarios iniciales de la abstinencia de azúcar y carbohidratos.
Estos pasarán en unos pocos días pero incluyen:
- Niebla del cerebro
- Insomnio
- Irritabilidad
- Dolor de cabeza
- Estreñimiento (y a veces diarrea)
- Antojos de azúcar
- Dolores musculares
- Frecuencia cardíaca elevada
- Deshidración
- Náuseas
- Calambres
- Mal aliento (conocido como respiración de “cetosis”)
Beber mucha agua puede ayudar a aliviar los síntomas de la cetosis, y la mayoría de ellos deberían desaparecer por completo después de unos días.
Un efecto secundario severo que algunas personas ven de la cetosis a largo plazo es la mayor incidencia de cálculos renales. Complementar su dieta con una tableta de citrato de potasio puede ayudar a prevenir esto.
¿Es la cetosis peligrosa?
Para las personas sin condiciones crónicas y que no están embarazadas, la cetosis nutricional no es peligrosa, siempre que tenga suficiente insulina en el cuerpo.
Una persona puede estar en cetosis y no tener azúcares en la sangre peligrosamente altos, ni estar en peligro grave.
La cetosis no se recomienda para las mujeres embarazadas, están tratando de quedar embarazadas y aquellos que están amamantando, ya que la cetosis puede afectar el suministro de leche materna.
No se recomienda comer para un estado de cetosis para las personas que están experimentando:
- Pancreatitis
- Insuficiencia hepática
- Deficiencia de carnitina
- Porfiria
- Trastornos que afectan el metabolismo de la grasa dietética
Algunas personas que permanecen en cetosis a largo plazo pueden experimentar un bajo nivel de azúcar en la sangre, fatiga, hígado graso, estreñimiento crónico, niveles elevados de colesterol y una mayor incidencia de cálculos renales, pero esto no está garantizado.
Siempre consulte con su médico antes de comenzar cualquier nuevo plan de alimentación.
¿Puede alguien con diabetes estar en cetosis sin estar en cetoacidosis?
¡Sí! Si bien siempre debe hablar con su médico antes de comenzar cualquier nuevo régimen de alimentación, hay muchas personas con diabetes que se adhieren a una dieta cetogénica y permanecen en cetosis, mientras mantienen un rango normal de azúcar en la sangre.
De hecho, varios estudios dan fe de los beneficios para la salud de estar en una dieta cetogénica/permanecer en cetosis si tiene diabetes. Un estudio de dos años encontró que las personas con diabetes después de la dieta cetogénica perdieron un promedio de 26 libras.
Un estudio diferente encontró que la dieta cetogénica ayudó a mejorar la sensibilidad a la insulina de las personas en un 75%.
Si se sigue durante 3 meses o más, se ha encontrado que permanecer en cetosis a través de una dieta de carbohidratos extremadamente baja, incluso se ha encontrado que disminuye los niveles de HBA1C en personas con diabetes.
Tenga en cuenta que estar en una dieta cetogénica y/o lograr la cetosis afectará la cantidad de medicamentos de insulina y/o diabetes que necesita, así que siempre consulte con su médico antes de realizar cualquier cambio en sus hábitos o medicamentos para alimentar.
Puede aprender más sobre la dieta cetogénica aquí: La dieta cetogénica y la diabetes: la guía definitiva
La diferencia clave entre la cetosis y la cetoacidosis
Si bien ambas condiciones dan como resultado el desarrollo de cetonas en el cuerpo, la diferencia entre cetosis y cetoacidosis es el mecanismo detrás del desarrollo de cetonas.
Las cetonas junto con la insulina insuficiente (cetoacidosis) es una condición extremadamente peligrosa que puede provocar coma diabético o muerte si no se trata.
Por lo general, solo le sucede a las personas con diabetes dependiente de insulina, aunque las personas con otros tipos de diabetes también pueden desarrollar la condición, junto con personas que sufren de una tiroides, hambre o alcoholismo hiperactivas.
Las cetonas se formaron a partir del cuerpo en un estado de cetosis, por otro lado, resultan del cuerpo que usa grasa en lugar de carbohidratos para combustible, a menudo al comer una dieta de carbohidratos muy baja o ayuno.
Si está interesado en explorar formas de lograr la cetosis y vive con diabetes, consulte con su médico primero antes de realizar cualquier cambio en sus regímenes dietéticos y/o medicamentos.
