La ansiedad es común en personas con diabetes debido a la constante preocupación por los niveles fluctuantes de azúcar en la sangre, lo que puede tener graves consecuencias. Tanto los niveles altos como los bajos en la glucosa en sangre (azúcar) conllevan riesgos, lo que hace estresante la vida diaria.
Este artículo explora por qué las personas con diabetes son más propensas a la ansiedad, la última investigación sobre el tema y las opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué es la ansiedad?
La ansiedad es una intensa preocupación por algo que pueda suceder o un resultado que no puede controlar.
Si bien los breves momentos de preocupación son una parte normal de la vida, se convierte en un problema cuando es lo suficientemente excesivo o frecuente como para interrumpir su vida diaria. Esto a menudo se diagnostica como un trastorno de ansiedad generalizado o trastorno de pánico.
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los síntomas de un trastorno de ansiedad incluyen:
- Preocupación excesiva, la mayoría de los días, durante al menos 6 meses
- Sentirse inquieto o nervioso
- Fatiga mental o física
- Dificultad para concentrarse o sentir que tu mente está en blanco
- Irritabilidad e ira
- Reaccionar exagerada a cosas pequeñas
- Tensión muscular
- Problemas de sueño, como insomnio, vigilia frecuente o sentirse agotado a pesar del sueño
Cuando estos síntomas comienzan a afectar sus relaciones, trabajo o capacidad para manejar las tareas diarias, puede ser hora de buscar ayuda.
Los síntomas del trastorno de pánico y los ataques de pánico reales incluyen:
- Ataques de pánico recurrentes e inesperados
- Intenso miedo que se intensifica en cuestión de minutos
- Desencadenantes a menudo vinculados a objetos, lugares o experiencias
- Palpitaciones del corazón o latidos de carreras
- Sudando, temblando o temblando
- Falta de aliento o sentimientos de estar asfixiado
- Una sensación de fatalidad o pérdida de control inminente
- El desarrollo eventual de fobias severas
Por qué la ansiedad es tan común en personas con diabetes
Los investigadores de Yale dijeron una vez que la diabetes y la ansiedad son prácticamente primos.
El manejo de una enfermedad crónica como el tipo 1 o el tipo 2 requiere una toma de decisiones constante, lo que conduce a los niveles fluctuantes de azúcar en la sangre, a menudo con consecuencias peligrosas. Esto crea un entorno perfecto para que se desarrolle la inquietud.
Además, la preocupación continua por las complicaciones a largo plazo es una presencia constante, reforzada por los profesionales de la salud y los medios de comunicación.
Incluso los efectos físicos del nivel bajo y alto de azúcar en la sangre pueden provocar ansiedad.
Diabetes tipo 1 y ansiedad
El manejo del Tipo 1 implica la microgestión continua de la insulina, lo que lleva a la preocupación por el temor a las complicaciones, los niveles de azúcar en la sangre “imperfectos” y los peligrosos niveles bajos de azúcar en la sangre.
Cuantas más variables una persona pueda controlar, como alimentos, actividad, hormonas, estrés e hidratación, mejor puede controlar los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, cuando estas variables se vuelven incontrolables, la preocupación surge fácilmente y puede seguir el agotamiento de la diabetes.
Diabetes tipo 2 y ansiedad
Para algunas personas con tipo 2, el uso de insulina u otros medicamentos que reducen el azúcar en la sangre pueden crear preocupaciones en torno a la hipoglucemia leve o severa, al igual que en la diabetes tipo 1.
El esfuerzo constante para “controlar” el azúcar en la sangre, algo que nunca puede controlarse completamente, puede ser abrumador.
El tipo 2 también trae una sensación de impotencia, ya que la disciplina diaria requerida para manejar los niveles de azúcar en la sangre a menudo se siente desalentador.
Se esfuerza por la perfección todos los días puede conducir a sentimientos de fracaso y derrota, alimentando aún más la ansiedad.
Miedo, diabetes y ansiedad
El miedo es una parte importante de la ansiedad y juega un papel importante en la vida con la diabetes.
Las personas con diabetes, independientemente de su edad, pueden desarrollar intensos temores en torno a varios aspectos del tratamiento, lo que dificulta el manejo de su condición e impactando la vida diaria.
Los miedos comunes incluyen:
- Azúcares de sangre alta o baja
- Agujas y dolor de inyección
- Dosificación de insulina para contenido incierto de carbohidratos o alimentos difíciles como la pizza
- Aplicación de sensores CGM o sitios de infusión de bomba de insulina
- Ver tendencias de azúcar en la sangre en un CGM
- Carbohidratos o grupos de alimentos específicos
- Fluctuaciones de azúcar en la sangre durante el trabajo, la escuela o las actividades
- Desarrollo de complicaciones relacionadas con la diabetes
Uno de los temores más comunes es la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre). Exploremos esto con más detalle.
Miedo al bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia)
El miedo al bajo nivel de azúcar en la sangre es una forma de preocupación común y justificada para cualquier persona que tome insulina o medicamentos que reducen el azúcar en la sangre.
La ansiedad severa a menudo se desarrolla después de un episodio traumático de bajo nivel de azúcar en la sangre, como perder la conciencia, necesitar una inyección de glucagón (una hormona que eleva los niveles de azúcar en la sangre) o experimentar un bajo mientras conduce.
Estas experiencias pueden erosionar por completo la confianza de una persona en el manejo de niveles bajos típicos de azúcar en la sangre.
Desafortunadamente, los mínimos inevitablemente volverán a suceder, y constantemente correr los azúcares en la sangre para evitarlos no es una solución segura, ya que pone en riesgo su salud a largo plazo.
La reconstrucción de la confianza en la gestión de mínimos lleva tiempo. El psicólogo de la diabetes Dr. Mark Heyman, PhD, CDCES, del Centro de Diabetes y Salud Mental ayuda a las personas reflexionando sobre sus experiencias y restaurando gradualmente su confianza.
Por ejemplo, a veces guía a las personas a través de mínimos suaves en su oficina, lo que les permite ver que pueden manejar sus azúcares en la sangre de manera segura.
Para aquellos que se ocupan de azúcares altos en la sangre debido a la ansiedad, los equipos de atención médica pueden trabajar juntos para ajustar gradualmente las dosis de insulina.
Mientras que el objetivo para la mayoría de las personas con diabetes son los azúcares en la sangre entre 70 y 180 mg/dL (3.9 a 10.0 mmol/L), con el objetivo de 150 a 200 mg/dL (8.3 a 11.1 mmol/L) puede ser un punto de partida más seguro para Aquellos que manejan la ansiedad, en comparación con los niveles persistentemente altos.
Hable con su equipo de atención médica sobre cómo ha estado manejando y haciendo frente a esta ansiedad. Pueden ayudarlo a encontrar un camino más seguro hacia adelante.
Investigación sobre diabetes y ansiedad
Si te sientes ansioso como persona con diabetes, no estás solo: una gran cantidad de investigación respalda la conexión entre estas dos condiciones. De hecho, la prevalencia de ansiedad en personas con diabetes está bien documentada, validando las luchas que puede enfrentar.
Ansiedad en la juventud con diabetes tipo 1 impacta negativamente en el manejo
El manejo de la diabetes cuando era adolescente es lo suficientemente desafiante, pero agregar ansiedad y depresión lo hace aún más difícil.
Ver más en: Diabetes y depresión: lo que necesita saber.
Un estudio de 2016 de Australia encontró que los jóvenes con el tipo 1 que se ocuparon de la ansiedad y la depresión habían comprometido significativamente el manejo del azúcar en la sangre.
Los azúcares más altos en la sangre a menudo conducen a sentimientos de depresión, fatiga y una pérdida de entusiasmo por la vida, lo que a su vez aumenta la ansiedad.
El estudio enfatiza la importancia de evaluar a los jóvenes con diabetes para obtener signos de ansiedad y depresión y proporcionar apoyo temprano.
Un estudio de Yale 2018 también destacó que estos jóvenes tienen un mayor riesgo de trastornos alimentarios, probablemente derivados de las preocupaciones en torno a la comida, la actividad y el peso corporal.
Las personas con diabetes tipo 2 exhiben más signos de ansiedad que aquellas sin
Un estudio de 2016 de Carolina del Norte encontró que las personas con tipo 2 muestran síntomas clínicos y subclínicos de ansiedad con más frecuencia que aquellos sin diabetes.
Los investigadores también señalaron que las personas con ansiedad tenían más dificultades para alcanzar sus objetivos de azúcar en la sangre y experimentaron tasas más altas de complicaciones relacionadas con la diabetes.
Del mismo modo, un estudio de 2018 de Bulgaria reveló que las mujeres con síndrome metabólico, que incluye diabetes tipo 2, tenían niveles más altos de ansiedad y depresión en comparación con aquellas sin síndrome metabólico.
Mujeres embarazadas con diabetes con un mayor riesgo de ansiedad
La presión para mantener niveles de azúcar en la sangre casi perfectos durante el embarazo puede ser abrumadora. Según un estudio de 2016 de Brasil, la ansiedad no es solo probable, debería esperarse.
El manejo de la diabetes durante el embarazo, con sus variables aumentadas, requiere monitoreo constante y ajustes de insulina, junto con el estrés adicional de saber que los niveles de azúcar en la sangre afectan directamente el bienestar del bebé.
El estudio también encontró que la preocupación experimentada por las mujeres embarazadas con diabetes estaba más generalizada en todo el embarazo, en lugar de vinculada a niveles específicos de azúcar en la sangre en cualquier momento.
La depresión y la ansiedad pueden aumentar el riesgo de una persona de diabetes tipo 2
Un estudio de 2017 de Florida e Indiana encontró que el 25 por ciento de las personas con depresión y ansiedad desarrollaron diabetes tipo 2 durante un período de 10 años.
Los investigadores concluyeron que un mejor tratamiento y detección de problemas de salud mental podría ayudar a prevenir el desarrollo de diabetes.
“Estos hallazgos sugieren que la detección positiva de ansiedad es un factor de riesgo para la diabetes mellitus en adultos mayores, independientemente de la depresión y los factores de riesgo de diabetes tradicionales”, explicaron los investigadores.
Hicieron hincapié en que la ansiedad requiere una mayor consideración en los esfuerzos de evaluación de riesgos y prevención de diabetes.
Los síntomas de depresión o ansiedad en personas con diabetes tipo 2 están asociados con menor frecuencia de ejercicio
Un estudio de 2017 de Canadá encontró que las personas con diabetes tipo 2 que lucharon con problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad ejercían con menos frecuencia.
Los investigadores concluyeron que la depresión no es solo una condición concurrente, sino una barrera genuina para el ejercicio regular en esta población.
Manejar y tratar la ansiedad como persona con diabetes
Obtener ayuda para la ansiedad puede ser difícil por varias razones. Un obstáculo importante es el estigma que a menudo rodea problemas de salud mental, lo que lleva a las personas a sentirse débiles o defectuosas por luchar.
En realidad, afecciones como la depresión y la ansiedad son muy comunes, incluso si no se discuten tan abiertamente como temas más familiares como bombas de insulina o recetas bajas en carbohidratos. Recuerda, no estás solo.
Solicite ayuda a su médico de atención primaria o al equipo de atención médica
Tratar con la preocupación ahora no significa que lo estará tratando para siempre, especialmente si obtiene el apoyo adecuado.
Hable con su equipo de atención médica sobre una referencia a un terapeuta o discuta medicamentos que puedan ayudar.
Hay muchas opciones disponibles, pero solo pueden ayudar si se acerca.
Considerar la terapia
Si duda sobre la terapia, recuerde que hay muchos tipos diferentes. No todos implican sentarse en un sofá y hablar de tu vida.
Opciones como la terapia cognitiva, EMDR, hipnoterapia e incluso la terapia equina pueden ser efectivas para tratar la ansiedad.
Si su primer terapeuta no se siente como el adecuado, pídale a su médico que lo ayude a encontrar otro.
Considere tomar un medicamento
Los medicamentos pueden ayudar a mejorar su estado mental mientras trabaja en otros aspectos de su vida.
Su preocupación puede estar vinculada a las áreas que puede cambiar, pero mientras tanto, los medicamentos que aumentan los buenos productos químicos como la dopamina y la serotonina pueden marcar una gran diferencia.
Algunos medicamentos para la ansiedad generalizada en realidad se clasifican como antidepresivos, como:
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (SNRIS)
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- Antidepresivos atípicos
- Antidepresivos tricíclicos
- Inhibidores de la monoamino oxidasa (Maois)
Los medicamentos para la ansiedad o los ataques de pánico, que actúan más rápidamente, incluyen:
- Benzodiacepinas
- Betabloqueantes
Es importante tener en cuenta que algunos de estos medicamentos pueden afectar los niveles de azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina, así que hable con su médico sobre estos impactos potenciales antes de comenzar cualquier tratamiento.
Además, recuerde que encontrar el medicamento antidepresivo o anti-ansiedad adecuado puede llevar tiempo, ya que el primero que intente puede no ser el ajuste perfecto.
Obtenga ayuda de inmediato si su ansiedad o pánico se vuelve severo
Si su ansiedad o un ataque de pánico se siente inmanejable, vaya a la sala de emergencias más cercana o a la clínica de atención urgente.
Si tienes pensamientos sobre el suicidio
Póngase en contacto con la línea de vida de Suicidio y Crisis en 988 para obtener apoyo inmediato.
Recuerde: ¡vivir con diabetes es un desafío!
Estás haciendo un gran trabajo, incluso si no siempre se ve perfecto en papel. La perfección no es el objetivo.
Sobre todo, recuerde que no está solo: la ansiedad y la depresión son luchas comunes para las personas con diabetes porque el manejo de la diabetes es inherentemente difícil.
Es normal luchar y sentirse abrumado cuando su cuerpo no maneja algo que se supone que debe manejar por sí solo.
Respira hondo, puedes superar esto.
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