Un Tesla Semi estuvo involucrado en su primer accidente fatal conocido, matando a dos personas en la US 50 en Nevada el domingo por la mañana.
Según los informes preliminares de los investigadores, el conductor del camión eléctrico Clase 8 se quedó dormido antes de chocar por detrás a dos vehículos de pasajeros detenidos en un semáforo en rojo.
¿Qué pasó en la US-50 en Dayton?
Alrededor de las 7:20 am del domingo 28 de junio, agentes de la Oficina del Sheriff del condado de Lyon respondieron a una colisión importante en la intersección de la US 50 y Traditions Parkway en Dayton, Nevada, al este de Carson City.
Un camión chocó contra dos vehículos de pasajeros que estaban detenidos en el semáforo, según la Patrulla de Caminos de Nevada y la Oficina del Sheriff del condado de Lyon. Dos personas fueron declaradas muertas en el lugar y una tercera persona fue trasladada en avión por Care Flight a un hospital local con heridas potencialmente mortales.
La pareja asesinada fue identificada por la familia como Sergio “Boo” y Jennifer Villanueva, quienes fueron detenidos en el semáforo en dirección oeste cuando fueron golpeados por detrás. Los dos eran conocidos localmente por ser voluntarios en el rescate de perros Boxers and Buddies.
“Las declaraciones preliminares obtenidas en el lugar sugieren que el conductor del camión podría haberse quedado dormido”, dijo la Oficina del Sheriff del condado de Lyon. La Patrulla de Caminos de la Policía Estatal de Nevada está investigando.
El camión era un Tesla Semi.
Los medios locales, incluidos Reno Gazette-Journal y KOLO, describieron el vehículo sólo como un “semirremolque”, y la Patrulla de Caminos de Nevada no ha publicado oficialmente la marca.
Sin embargo, las imágenes de la escena muestran claramente un Tesla Semi (el distintivo tractor con asiento central y cabina delantera) tirando de un remolque blanco tipo furgoneta seca. La identificación fue señalada por primera vez por Timothy Dooner de FreightWaves.
Esto lo convierte en el primer accidente fatal conocido que involucra un camión eléctrico de Tesla. Tesla construye el Semi en su nueva línea de producción de alto volumen en Gigafactory Nevada, una planta de 1,7 millones de pies cuadrados ubicada cerca de Sparks, aproximadamente a una hora del lugar del accidente. Tesla opera su propia flota de Semis fuera de la fábrica, y la ubicación del camión en la US 50 es consistente con esa operación, aunque el operador no ha sido confirmado.
Tesla no comenzó a aumentar las entregas del Semi a los clientes hasta 2026, después de años de retrasos, y flotas como DHL y los operadores de acarreo portuario de California tomaron las primeras unidades. Todavía hay sólo unos pocos cientos de camiones en la carretera, lo que hace que un accidente fatal que involucre a uno sea una novedad notable para el programa.
Sin conducción autónoma y la cuestión del frenado de emergencia
La causa informada (un conductor que se queda dormido) pone el foco en los sistemas de seguridad del camión, no en ningún software de conducción autónoma. Tesla no ofrece conducción totalmente autónoma en el semi. Ambas versiones de producción están catalogadas como “diseñadas para la autonomía”, pero la característica aún está en prueba: un Tesla Semi fue visto en California llevando hardware de prueba FSD solo tres días antes del accidente, funcionando sin remolque cerca de las instalaciones de ingeniería de Tesla. En otras palabras, el conductor tenía el control manual total.
Eso deja la cuestión del frenado automático de emergencia: ¿por qué el camión no redujo la velocidad o no se detuvo antes de chocar con vehículos estacionarios en una intersección iluminada? AEB está diseñado exactamente para este escenario: detecta vehículos u obstáculos en el camino del camión y aplica los frenos cuando una colisión es inminente, independientemente de la acción del conductor.
La mayoría de los camiones Clase 8 modernos ya están equipados con sistemas de mitigación de colisiones de proveedores como Bendix y Detroit Assurance, y los reguladores estadounidenses tienen una norma propuesta que exigiría AEB en todos los camiones pesados nuevos, exigiéndoles detenerse por completo ante otros vehículos a velocidades de hasta 62 mph.
Tesla originalmente dijo que el Semi viene con piloto automático mejorado como estándar y usa “el mismo conjunto de cámaras” que sus vehículos de pasajeros: el hardware que ejecuta el frenado automático de emergencia como estándar en el Model 3 y el Model Y, frenando obstáculos a velocidades entre aproximadamente 3 y 124 mph. También ha dicho que los motores y ruedas independientes del Semi tienen controles activos diseñados para evitar que se doblen. Pero Tesla nunca ha publicado una especificación de seguridad activa semiespecífica, y no está claro si el frenado de colisión frontal del camión se comporta de la misma manera que en sus autos, o si se activó antes del choque.
Tesla no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Tesla ya incorpora detección de somnolencia en sus coches
La tecnología de detección de fatiga es cada vez más común en el transporte por carretera comercial, pero sigue siendo una opción en lugar de una característica estándar o requerida a nivel federal. La mayoría de los sistemas utilizan una cámara con inteligencia artificial orientada al conductor que detecta cierres prolongados de párpados, bostezos y movimientos de cabeza, y luego alerta al conductor en tiempo real. Las flotas los compran a proveedores como Netradyne, Lytx, Samsara y Seeing Machines, y los fabricantes de camiones los ofrecen como opciones: Detroit Assurance 5.0, por ejemplo, incluye una cámara orientada al conductor que se conecta con Bendix SafetyDirect.
La adopción está aumentando rápidamente entre los grandes transportistas y la FMCSA está evaluando si se requiere monitoreo de fatiga para el transporte interestatal. Conducir con sueño es un factor en aproximadamente 6.000 accidentes fatales al año en los EE. UU., según una investigación de la Fundación AAA.
Podría decirse que Tesla está a la vanguardia en esto: en sus autos. La compañía lanzó una “Advertencia de somnolencia al conductor” en 2023 que utiliza la cámara orientada a la cabina para detectar bostezos y parpadeos y advertir al conductor, activándose a más de 40 mph con el piloto automático desactivado. Tesla no ha dicho si el Semi tiene una cámara orientada a la cabina o la misma característica, una brecha notable para un camión que supuestamente estuvo involucrado en un accidente fatal porque su conductor se quedó dormido.
Pero el sistema también es notoriamente fácil de manipular.
La opinión de Electrek
Esta es una historia trágica, y lo primero que hay que decir es que dos personas están muertas y una tercera está luchando por su vida. Nuestro más sentido pésame para la familia Villanueva.
También es importante ser preciso acerca de qué es y qué no es. Este no fue un accidente de conducción autónoma. Tesla no ofrece conducción autónoma total en el Semi (todavía es hardware de flota de prueba, sensores de validación detectados en California apenas unos días antes), por lo que es probable que el conductor tuviera control manual total. Que un conductor se quede dormido es un fallo de fatiga humana, no de software, y cualquiera que incluya esto en el debate sobre FSD está confundiendo la historia.
La verdadera cuestión aquí es la seguridad activa. Si un conductor se queda dormido y un camión choca contra automóviles detenidos en un semáforo en rojo, el frenado automático de emergencia es la última línea de defensa que se supone debe evitar una muerte, y es un sistema que toda la industria del transporte por carretera está avanzando hacia la imposición. Tesla dijo originalmente que el Semi se entrega con piloto automático mejorado, pero eso fue cuando presentó el vehículo. Desde que entró en producción, Tesla ha guardado silencio sobre las características autónomas de su primer vehículo comercial.
Tesla Semi está equipado con las mismas cámaras que le dan a sus autos el AEB estándar, pero nunca ha explicado si el frenado de colisión frontal del camión funciona de la misma manera. Dado que Tesla incluye AEB en cada automóvil que vende, es de esperar que el Semi tenga un sistema equivalente o mejor. Si estuvo involucrado aquí es una pregunta que debería responderse a medida que avanza la investigación.
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