Slot acaba de desenterrar el nuevo Gerrard del Liverpool y no es Szoboszlai

Liverpool ha abierto la temporada 2024/25 de manera perfecta, sentada en la parte superior de la Premier League con cuatro victorias de cuatro.

Bajo la ranura de Arne, rápidamente han mostrado resiliencia y atacando el estilo, pero el viaje no ha sido sin sus defectos.

Tres veces ya esta temporada, contra Bournemouth, Newcastle y el Atlético de Madrid, los Rojos han dejado que los clientes potenciales de dos goles se resbalen, solo para ser rescatados por los ganadores tardíos. El más especial de todo quizás es la huelga de Rio Ngumoha en St James ‘Park.

Esa capacidad de encontrar momentos decisivos en las etapas moribundas se ha convertido en un sello distintivo.

La huelga del 93 minutos contra el Atlético fue el cuarto gol de Liverpool anotado en el tiempo de detención en todas las competiciones esta temporada, subrayando la mentalidad ganadora que los llevó a su segunda corona de la Premier League la temporada pasada.

Si bien Dominik Szoboszlai ha sido fundamental para el juego fluido del equipo, es un jugador diferente el que encarna cada vez más el liderazgo una vez asociado con el gran Steven Gerrard.

Szoboszlai: centro creativo y solución táctica

El comienzo de la temporada de Szoboszlai no fue sin problemas.

Slot lo criticó públicamente por su papel en el gol de apertura de Bournemouth durante la victoria 4-2 en Anfield el primer fin de semana.

Desde entonces, sin embargo, el jugador de 24 años ha respondido con excelencia y versatilidad consistentes.

La temporada pasada, el húngaro produjo 12 participaciones de goles en esta campaña, un recordatorio de su valor en el último tercio. Sus números reflejan a un centrocampista que conduce a jugar sin descanso:

Estas métricas pintan una imagen de un jugador que no solo inicia los movimientos de ataque, sino que los sostiene con pases de precisión y un movimiento inteligente.

Su decisivo tiro libre de 30 yardas contra el Arsenal fue el momento destacado de la temporada de Liverpool hasta ahora, sellando una victoria por 1-0 que mantuvo intacto su récord perfecto.

Lo que hace que Szoboszlai sea aún más valioso es su adaptabilidad táctica.

Contra Newcastle, con el Liverpool estirado en el parque de St James, se completó en el lateral derecho y apenas puso un pie mal toda la noche. Hizo lo mismo cuando el Arsenal vino a la ciudad hace unas semanas.

Esta flexibilidad lo convierte en el sueño de un gerente: un centrocampista capaz de influir en los juegos tanto con creatividad como con disciplina.

Es tentador comparar Szoboszlai con Gerrard, como lo han hecho muchos expertos, pero esta temporada está funcionando como la alternativa de Liverpool a Florian Wirtz.

Si bien Wirtz ha luchado por adaptarse desde su llegada de la Premier League de alto perfil, Szoboszlai ha prosperado en situaciones de alta presión, lo que refuerza por qué Liverpool lo eligió como una pieza central en el centro del campo.

Dicho esto, el internacional de Hungría no es tan icónico como Gerrard todavía.

El nuevo Gerrard del Liverpool

Si Szoboszlai es el creador de Liverpool, Virgil van Dijk ISIR Leader.

A los 34 años, el holandés sigue siendo una presencia colosal en la parte posterior, pero esta temporada también ha agregado momentos de atacar la inspiración.

Su ganador del tiempo de detención contra el Atlético personificó a un jugador que asumió la responsabilidad en momentos decisivos.

El analista de fútbol Josh Williams ha descrito a Van Dijk como “escandaloso” esta temporada, y agregó que “asume la responsabilidad de que Gerrard solía”.

Es raro que se compare un centro-respaldo con el mediocampista más emblemático del Liverpool, pero los paralelos son claros.

Justo cuando Gerrard arrastró a los equipos a través de juegos con momentos de inspiración, Van Dijk ahora está haciendo lo mismo desde la defensa.

Estadísticamente, su influencia sigue siendo élite y lo mostró contra el Atlético.

Para iluminar sus cualidades, Van Dijk se ubica en el percentil 86 entre sus compañeros defensores centrales para su finalización (91.5%) durante el último año, asegurando que el Liverpool pueda construir con calma desde atrás.

También está en el percentil 90 para pases progresivos (5.24 por 90), mostrando con qué frecuencia rompe las líneas con distribución desde las profundidades.

Defensivamente, domina en el aire, ganando 3.02 duelos aéreos por 90, colocándolo nuevamente en el percentil 86 entre los centrales.

Las comparaciones estadísticas con Ronald Araújo y Gabriel Magalhães destacan su perfil: un defensor que combina dominio físico con la progresión de la bola de élite.

Pero el papel de Van Dijk se extiende más allá de los números. Como capitán del club, con un contrato que se ejecuta hasta 2027, él es el estándar de configuración de figuras en este lado rejuvenecedor.

El comienzo del Liverpool no ha sido perfecto. Tirar los leads tres veces ya es una señal de advertencia para un equipo con ambiciones de otro título.

Sin embargo, esos contratiempos han sido contrarrestados por jugadores dispuestos a dar un paso adelante en fases decisivas.

Szoboszlai ha impulsado el ritmo creativo con su creación de pases y casas, mientras que Van Dijk ha mostrado la autoridad y el momento para decidir los concursos tarde.

Juntos, han dado forma a la identidad de principios de temporada del Liverpool: un equipo capaz de brillantez, pero dependen de sus grandes líderes para aprovechar los grandes momentos.