El ex entrenador Phil Brown quedó atónito por lo que vio en la victoria del Hull City en la semifinal de los playoffs sobre Millwall.
Hull asegura su lugar en Wembley contra Millwall
Los suplentes Mohamed Belloumi y Joe Gelhardt acabaron con el sueño de Millwall en la Premier League cuando Hull llegó a la final del play-off del campeonato.
El dúo salió del banquillo para asegurar una victoria por 2-0 en el sur de Londres y reservar una cita en Wembley contra Middlesbrough o Southampton dentro de una semana el sábado.
Los Tigres sólo llegaron a los play-offs en el último día en sexto lugar y parecían los grandes perdedores para pasar después del partido sin goles en casa del viernes.
Pero ahora intentarán emular el equipo inspirado por Dean Windass de 2008 y la generación de Mohamed Diame de 2016, sellando un regreso a la máxima categoría por primera vez en nueve años.
Un Den lleno y gruñendo es un lugar único e intimidante y este fue su juego más importante desde que llegaron al mismo escenario en 2002.
El aire de amenaza pareció afectar a Liam Millar de Hull en los primeros momentos cuando su intento de un tiro largo se le escapó de los dedos y aterrizó a unos tres pies delante de él.
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La final de este año está cada vez más cerca.
Pero Hull se adelantó desde el principio y Charlie Hughes forzó una primera parada del portero de los Lions, Anthony Patterson, con un cabezazo en el segundo palo desde un córner de Regan Slater.
Millwall comenzó a tomar fuerza, junto con la estridente multitud, y Thierno Ballo vio un intento cortado en la línea antes de que el disparo en ángulo de Femi Azeez fuera rechazado por el portero del Hull, Ivor Pandur.
Hull se recuperó y John Egan cabeceó un centro de Millar demasiado alto antes de que Patterson derribara el cabezazo de Oli McBurnie.
Los visitantes perdieron al peligroso Kyle Joseph por lesión poco antes del descanso, pero casi rompieron el empate dos minutos después del descanso. Slater llegó a la línea de fondo y devolvió el balón a McBurnie, cuyo intento de gol fue cortado fuera de la línea por Tristan Crama.
El avance que habían estado amenazando llegó en el minuto 64 cuando Matt Crooks encontró a Belloumi, que había reemplazado al lesionado Joseph, en acres de espacio por la derecha. El argelino tuvo tiempo de cortar hacia adentro con su pie derecho antes de realizar un excelente esfuerzo alrededor de la zambullida de Patterson y dentro del segundo palo.
La eliminatoria estaba resuelta y los entrenadores de Wembley amonestaron cuando Belloumi alimentó a Gelhardt, quien solo había estado en el campo durante dos minutos pero se mantuvo firme para vencer a Patterson y enloquecer al equipo visitante.
Phil Brown impresionado por una estrella “fabulosa”
Al observarlo, Brown no pudo evitar expresar su sorpresa por el excelente golpe de Belloumi que le dio a Hull la ventaja, y le dijo a BBC Sport: “¡Es un gol fabuloso y un gol digno de ganar un partido!
“Aún queda un largo camino por recorrer, pero ese era un objetivo digno de esta etapa. Esperamos calidad en el campeonato, pero eso era otra cosa”.
El destino del Hull se decidirá ahora en el gran escenario, donde finalmente podría regresar a la Premier League contra Southampton o Middlsbrough.
