La estrella del Liverpool es ahora “un problema mucho mayor que Salah”

El Liverpool no ha estado en su mejor momento esta temporada, pero el equipo de Arne Slot ganó sus dos últimos partidos (contra el Inter de Milán y el Brighton & Hove Albion) y ha mantenido su portería a cero en ambos partidos.

Los campeones de la Premier League se han visto atrapados en los focos de la nueva campaña esta temporada, degradados de la contienda por la defensa del título a una lucha por alcanzar la forma suficiente para mantenerse al día con la mitad superior de la tabla.

No ha sido lo suficientemente bueno, y algunas actuaciones, carentes de coherencia e intensidad, han sido imperdonables, muy alejadas del nivel de la temporada pasada.

¿Quién mejor para resumir este declive que Ibrahima Konate, culpable de tantas actuaciones pobres y plagadas de errores?

El bajón de forma de Konate

El Liverpool tiene uno de los equipos más talentosos de Europa, y Konate entra en esa categoría, ya que el analista Raj Chohan lo aclamó como “uno de los mejores centrales del mundo” durante la temporada 2023/24.

Pero hay demasiados agujeros en su juego. El jugador de 26 años se ha mostrado absolutamente abyecto esta temporada, la parte epicentral de una defensa porosa.

Konate fue un pilar de fortaleza para el equipo de Slot la temporada pasada, el contrapunto perfecto junto a Virgil van Dijk. Y cuando analizas la caída desde el verano, es curioso observar que el defensor en realidad ha conservado gran parte de su calidad central.

El problema, por supuesto, es que Konate ha atravesado una crisis de confianza, cometiendo tantos errores en el campo.

Esto ha provocado una tormenta de críticas, y muchas de ellas han sido merecidas. Sin embargo, Konate es un central monstruoso y ha demostrado ser un miembro destacado de un equipo ganador de la Premier League.

¿Podrá recuperarse y demostrar que vale la pena como antes? Los resultados recientes sugieren que podría estar en camino de lograrlo, y el Liverpool de hecho cuenta con dos porterías a cero tras esa desastrosa capitulación en Elland Road.

Además, Slot ha apoyado a su lugarteniente defensivo, diciendo después de que el Liverpool venciera al Inter por 2-0 en San Siro que le “gustaría resaltar” el talento de Les Bleus. Luego, contra el Brighton en la Premier League, Konate ganó diez duelos y despejó camino a una sucesiva blanqueada.

¿Está doblando una esquina? Puede ser. Y Konate no ha sido el único rezagado en el equipo de Merseyside esta temporada, con otro Redman en peligro de reemplazar al central como el eslabón más débil de este equipo de Liverpool.

El nuevo gran problema del Liverpool

Se podría pensar que estamos dando paso a las turbulentas semanas de Mohamed Salah en Liverpool. Desde que emitió una explosiva declaración en Leeds a principios de diciembre, el atacante egipcio dejó perfectamente claro que su relación con Slot se había roto después de haber estado en el banquillo durante tres partidos consecutivos.

Posteriormente quedó fuera del viaje del Liverpool a Italia, luego fue enviado a la banca contra Brighton antes de ser sustituido desde la banca y causar un gran impacto.

Toda la persuasión del Liverpool mantiene la esperanza de que Salah permanezca en el club hasta, al menos, el final de la temporada, y aún puede desempeñar un papel fundamental en cualquier posible éxito que el club logre antes del final del juego.

Sin embargo, la destacada voz de los fanáticos del Liverpool, John Sullivan, ha dicho que Cody Gakpo se está convirtiendo en un “problema mucho mayor que Salah” en el flanco izquierdo. Gakpo está lesionado en este momento y se ha perdido las últimas victorias del club. Slot ha cambiado su sistema últimamente y esta configuración en forma de diamante ha ofrecido destellos de éxito. Gakpo ha estado ausente, lesionado.

Gakpo, de 26 años, no ha sido inmune a las críticas esta temporada, ya que ha sido criticado habitualmente por exhibiciones unidimensionales, falta de matices y estilo en la izquierda y por dejar a los fanáticos arrepentidos por la venta de verano de Luis Díaz al Bayern Munich.

El holandés sigue siendo una salida prolífica, habiendo marcado cinco goles y brindado cuatro asistencias esta temporada, pero no hay duda de que su habitual enfoque interior en el juego por la banda izquierda se está volviendo agotador, especialmente teniendo en cuenta que promedia un tiro a puerta cada dos apariciones en la Premier League, según Sofascore.

El Liverpool ha perdido parte de su dinamismo en el último tercio de esta temporada, incluso con una afluencia tan impresionante de talento ofensivo de clase mundial. Hay una razón por la que la FSG tiene un gran interés en Antoine Semenyo del Bournemouth a pesar de la urgente necesidad de un central.

Tomemos el reciente resurgimiento de Milos Kerkez como una prueba más de la problemática presencia de Gakpo como el único extremo izquierdo absoluto en el equipo del Liverpool. Kerkez, de 21 años, se unió al Liverpool procedente de Bournemouth este verano y se ha sentido halagado por engañar, en desacuerdo como lateral izquierdo en el debilitado sistema de Slot.

Pero ahora está avanzando, yendo viento en popa en los últimos partidos del Liverpool. Contra el Brighton obtuvo permiso para avanzar y el atlético húngaro ganó ocho duelos.

Salah está envejeciendo, pero sigue siendo una de las amenazas más potentes del mundo, y es vital que se mantenga a bordo durante el resto de la campaña. Gakpo, sin embargo, está decayendo de una manera diferente, acosado, de hecho, por una falla estilística que sólo puede solucionarse con una firma de mucho dinero, al estilo Díaz.

Mientras que Konate puede volver a estar en forma como titular fijo para el Liverpool, es posible que Gakpo no esté hecho para un papel inamovible en la banda, y el Liverpool necesita solucionar este problema rápidamente.