Los fiscales del condado de Harris acusaron de homicidio involuntario al conductor de Tesla que se estrelló contra una casa en Katy, Texas, y mató a una mujer de 76 años, alegando que anuló la conducción autónoma total para bajar el auto a 73 mph en un callejón sin salida residencial.
El documento de acusación también revela algo nuevo: en las semanas previas al accidente, el conductor había estado buscando en Google que FSD no era lo suficientemente agresivo.
Michael David Butler, de 44 años, de Richmond, fue acusado el 1 de julio en el Tribunal de Distrito 208 del condado de Harris de un cargo de homicidio involuntario por la muerte de Martha Ávila el 19 de junio. Permanece en la cárcel con una fianza de 150.000 dólares y deberá comparecer ante el tribunal el lunes. El homicidio involuntario es un delito grave de segundo grado en Texas y conlleva una pena de entre dos y 20 años.
Presentamos el escenario más probable cuando informamos por primera vez sobre este accidente a principios de esta semana y nuevamente cuando Tesla admitió que el FSD estaba activado pero culpó al conductor por “anularlo”. La denuncia penal es el relato más completo hasta el momento, supuestamente elaborado a partir de la telemetría del automóvil, imágenes de la cámara del tablero, registros de teléfonos celulares y evidencia médica. Llena mucho.
Lo que muestra la caja negra
Butler estaba haciendo entregas de DoorDash y había vuelto a contratar a FSD después de lo que los investigadores creen que fue su última entrega.
Según la denuncia, el automóvil condujo solo por el vecindario bajo FSD hasta que Butler presionó el acelerador acercándose a una señal de alto, anulando la velocidad del sistema y llevándolo a través de la intersección. Esto no es inusual para las personas familiarizadas con la FSD. La NHTSA ha obligado a Tesla a hacer que FSD haga puntos. Para las personas acostumbradas a una ‘parada en California’, esto es un poco lento y muchos usuarios de FSD presionarán el acelerador para que el vehículo avance más rápido en una parada.
Segundos más tarde, mientras el Tesla giraba a la izquierda hacia su siguiente entrega, FSD encendió la señal de giro y comenzó a girar a la izquierda. Butler presionó el acelerador nuevamente, enviando el auto directamente al callejón sin salida.
Luego lo mantuvo presionado. Los investigadores describen que el pedal llegó al piso, “pedal al metal”, durante unos seis segundos. El Model 3 alcanzó aproximadamente 73 mph, más del doble del límite residencial, rozó la acera, salió volando y atravesó el frente de la casa de Ávila. El freno nunca se tocó en el último minuto.
Los investigadores no encontraron fallas mecánicas, ni pedales atascados, ni interferencias con la alfombra del piso. Las pruebas médicas no encontraron convulsiones, derrames cerebrales ni ataques cardíacos, ni alcohol ni drogas. Butler les había dicho a los paramédicos que recordaba “cambiar la música” y mirar la pantalla de navegación, y luego “se desmayó”.
Los fiscales también recuperaron búsquedas en Google de su teléfono: “Tesla fsd no es lo suficientemente agresivo para 2026”, “FSD no es lo suficientemente agresivo para conducir en ciudad” y “Tesla fsd es demasiado tímido”. Están usando esas búsquedas como prueba de que superó la velocidad a propósito.
Por qué “demasiado tímido” es a la vez verdadero y falso
Aquí es donde se pone interesante, porque la premisa detrás de esas búsquedas es precisa y completamente engañosa.
Es cierto que FSD conduce con demasiada timidez. Tesla ahora envía autos nuevos con un perfil “Perezoso” que conduce por debajo del límite de velocidad, y el sistema es conocido por el frenado fantasma: apuñala los frenos en busca de sombras y pasos elevados que no existen. Muchos propietarios dudan demasiado en confiar en la ciudad. La frustración de Butler no era imaginaria.
Pero “no lo suficientemente agresivo” como descripción general de la FSD es falso. El mismo software, en el modo Mad Max de Tesla, conduce habitualmente de 15 a 30 mph por encima del límite, comportamiento tan descarado que provocó su propio escrutinio de la NHTSA al día siguiente de su lanzamiento. FSD no es siempre tímido. Es inconsistente. A veces avanza lentamente, a veces acelera, y el conductor nunca sabe cuál se está metiendo.
Esa inconsistencia es el problema real del producto, y es lo que condiciona al conductor a mantener su propio pie listo en el acelerador para “arreglar” la velocidad del automóvil mientras deja que el FSD siga dirigiendo. Que es exactamente para lo que está diseñada la anulación de Tesla: presione el pedal y controlará la velocidad mientras el FSD sigue girando, manteniéndose en el carril y navegando. El coche sigue conduciendo solo. Simplemente lo estás haciendo.
El homicidio no aclara a Tesla
Entonces sí, el conductor superó la velocidad. Pero FSD estuvo dirigiendo todo el tiempo, hasta el momento en que Butler canceló su giro. “El conductor presionó el acelerador” probablemente sea cierto y no es la exoneración que Tesla sigue tratando.
Esta es la misma dinámica que ya le costó a Tesla los tribunales. La familia de Ávila ha demandado a Tesla, apoyándose en el histórico veredicto de Florida de $243 millones en el que un jurado culpó en un 67% a un conductor que claramente estaba haciendo mal uso del piloto automático y aun así encontró a Tesla un 33% responsable, porque su marketing y su débil monitoreo del conductor fomentaron la falsa confianza en primer lugar. La culpa penal del conductor y la responsabilidad civil de Tesla no son mutuamente excluyentes.
La opinión de Electrek
Una vez más, esto parece un ataque de pánico al pisar el pedal equivocado, como pensamos al principio. La nueva evidencia respalda la conclusión de que el conductor tenía el pie en el acelerador, listo para hacer avanzar el automóvil en las intersecciones vacías, lo cual es muy común entre los conductores de FSD.
Y por enésima vez no digo que el conductor no tenga la culpa. Simplemente digo que está claro que la FSD tuvo un papel que desempeñar aquí.
Si sacamos a FSD de la ecuación, y este tipo no estaba haciendo DoorDash en un vecindario residencial en FSD, ¿realmente creemos que este accidente habría ocurrido?
