Chelsea ha trasladado su búsqueda de un nuevo central a una fase más seria, iniciando conversaciones con Crystal Palace sobre un defensor que ya ha demostrado que puede manejar la velocidad y las exigencias físicas de la Premier League.
Los Blues quieren más ritmo, agresión y confiabilidad en el corazón de su defensa, mientras que la presencia del Arsenal en el fondo plantea la posibilidad de otra batalla de transferencias en Londres.
Es poco probable que la situación se resuelva a bajo costo.
Palace se encuentra en una sólida posición negociadora y parece decidido a utilizar los recientes honorarios de los defensores de la Premier League como punto de referencia, lo que obligará al Chelsea a decidir si se trata de un fichaje prioritario u otro acuerdo en el que se requerirá paciencia.
Comienzan las conversaciones con el Chelsea mientras Palace fija una valoración firme
Según el periodista Ben Jacobs, el Chelsea ha mantenido conversaciones formales con Crystal Palace sobre Maxence Lacroix.
El Arsenal también aprecia al internacional francés, aunque los Gunners aún no han adelantado su interés al mismo nivel.
Palace valora al central en nada menos que 55 millones de libras esterlinas. El Times también informó que el Chelsea está detrás de Lacroix y tendría que pagar más de £55 millones, con Palace bajo poca presión para vender porque al defensor todavía le quedan tres años de contrato.
Ese precio refleja tanto la importancia de Lacroix como el mercado actual.
Ofrece velocidad de recuperación, experiencia en la Premier League y capacidad para defender grandes espacios, cualidades que serían particularmente valiosas para un equipo que se espera que utilice una línea defensiva alta.
El interés del Arsenal añade presión a una difícil negociación
Según los informes, el Palace está utilizando como criterio el traspaso de Jan Paul van Hecke del Brighton al Tottenham.
Sky Sports confirmó que los Spurs pagaron £ 52 millones por el central holandés, a pesar de que solo le quedaba un año de contrato con Brighton. El acuerdo más largo de Lacroix permite a Palace argumentar que su demanda de más de 55 millones de libras está justificada.
El Chelsea debería seguir adelante, pero debe evitar pagar una prima de pánico.
Lacroix parece muy adecuado para su necesidad de un central rápido, agresivo y físicamente fuerte, mientras que las conversaciones formales sugieren que es visto como algo más que un simple nombre en la lista corta.
La admiración del Arsenal hace que la situación sea más urgente, pero no debería forzar al Chelsea a una guerra de ofertas innecesaria.
Un paquete estructurado cercano a la valoración de Palace podría representar un negocio sensato, pero el Chelsea debería estar preparado para retirarse si el precio final sube significativamente más allá de los 55 millones de libras.
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