Paper Transport (PTI) anunció hoy que está evaluando el Tesla Semi Long Range en operaciones dedicadas en el mercado de Chicago, convirtiéndose en la última flota en poner a trabajar el camión eléctrico Clase 8 de Tesla en el transporte diario.
La aerolínea con sede en Wisconsin, que ha recorrido más de 87 millones de millas con gas natural comprimido y renovable, está agregando baterías eléctricas a un impulso de sustentabilidad que ha estado ejecutando durante más de 15 años.
Un piloto, no un pedido de flota, todavía
Para que quede claro qué es esto: PTI es evaluando el Semi, sin desplegar una flota. La compañía dice que está probando el camión dentro de su “modelo operativo dedicado, donde rutas predecibles y kilometraje constante proporcionan un entorno ideal para evaluar el rendimiento eléctrico de la batería”.
Ese encuadre importa. Los carriles exclusivos (la misma ruta, el mismo kilometraje, día tras día) son el campo de pruebas más fácil posible para un camión eléctrico, porque la autonomía y la carga se pueden planificar en torno a un ciclo de trabajo conocido. Es donde comenzaron todos los primeros operadores de Semi.
“Nuestra asociación con Tesla amplía nuestra cartera junto con el gas natural renovable y el intermodal, brindando a los clientes más formas de reducir las emisiones de Alcance 3 sin comprometer el servicio o la economía”, dijo el director ejecutivo de PTI, Tyler Ellison.
Bryan Ellen, vicepresidente de mantenimiento de PTI, añadió que la empresa es “optimista en nuestra estimación de los paralelismos disponibles entre nuestro modelo dedicado y la eficiencia de su tractor Clase 8 totalmente eléctrico”.
Por qué importa el momento
La evaluación de PTI llega menos de tres meses después de que Tesla sacara el primer Semi de su nueva línea de producción de alto volumen en Gigafactory Nevada el 29 de abril.
Esa fábrica, un edificio exclusivo de 1,7 millones de pies cuadrados junto a la planta principal de Nevada, está diseñada para 50.000 camiones al año, aunque Tesla está aumentando gradualmente. Después de nueve años de retrasos, el paso de la construcción manual de unas pocas docenas de unidades para PepsiCo a una línea de producción real es lo que convirtió al Semi de un perpetuo “próximamente” a algo que las flotas realmente pueden pedir.
Tesla reveló las especificaciones finales en febrero para dos versiones: una autonomía estándar de 325 millas y una autonomía larga (la versión que PTI está probando) de 500 millas. Ambos utilizan una transmisión trimotor de 800 kW con una potencia de 1.072 hp y admiten velocidades de megacargador de 1,2 MW que restauran el 60 % de la autonomía en aproximadamente 30 minutos.
A principios de este año, Tesla cotizaba 290.000 dólares para el semirremolque de largo alcance y alrededor de 260.000 dólares para el rango estándar, lo que lo convierte en el tractor eléctrico de batería Clase 8 de menor precio del mercado. A modo de contexto, los datos de CARB fijaron el promedio de un camión Clase 8 con cero emisiones en 435.000 dólares en 2024; Tesla está subcotizando el campo en aproximadamente 145.000 dólares.
El panorama de la adopción desde que comenzó la producción
PTI no es un caso atípico. Es un dato en un patrón que se ha ido construyendo desde que la línea de Nevada entró en funcionamiento.
La señal de demanda más clara está en California, donde el Semi representó 965 de 1.067 solicitudes al programa de vales para camiones y autobuses limpios del estado entre enero de 2025 y febrero de 2026. Daimler, PACCAR y Volvo, los titulares, se combinaron para menos de 100.
Las pruebas en el mundo real es donde se vuelve más concreto. En junio, el transportista de carga parcial ArcBest compró Tesla Semis para su flota de ABF Freight después de una prueba piloto de 2025 en la que el camión promedió 1,55 kWh por milla, aproximadamente un 9% mejor que las cifras anteriores informadas por DHL y Saia. Un operador de acarreo, MDB, dirigió un piloto de carga moviendo contenedores en los puertos del sur de California. PepsiCo, el cliente original de Semi, ahora opera cerca de 100 camiones desde sus depósitos en Modesto, Sacramento y Fresno.
Más allá de los operadores que ya manejan camiones, Tesla tiene reservas de Walmart, Sysco, Anheuser-Busch, UPS, DHL y JB Hunt. Sólo Walmart Canadá ha reservado 130 Semis.
El cuello de botella ahora es el cobro, no la demanda. Tesla abrió su primera estación Megacharger en Ontario, California, y ha mapeado 66 ubicaciones de Megacharger en 15 estados. Una operación en el mercado de Chicago como la de PTI necesitará que esa red se expanda hacia el este antes de que una evaluación se convierta en una flota.
La opinión de Electrek
Tengo curiosidad por ver cuándo o si Tesla comenzará a publicar los números de producción y entrega de Tesla Semi.
Parece que la demanda realmente podría aumentar a medida que más transportistas hagan los cálculos y se den cuenta de que el costo total de propiedad de los semirremolques eléctricos ya es competitivo con el diésel en un gran porcentaje de rutas.
Creo que un par de años más de validaciones y luego veremos un cambio masivo en América del Norte, como ya está sucediendo en Europa y Asia.
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