Para Mikel Merino la temporada 2025/26 fue dura. Es posible que el Arsenal haya ganado el título de la Premier League, pero el español no pudo desempeñar un papel importante en ese éxito.
El español sufrió una fractura por estrés en el pie en enero y, aunque regresó a tiempo para las últimas semanas de la temporada, no ha sido titular en ningún partido de fútbol en 2026.
Sin embargo, ahora ha regresado con venganza, iluminando la Copa del Mundo y anotando goles tardíos contra Portugal y Bélgica en partidos sucesivos.
Para aquellos que se han acostumbrado a ver a Merino en los últimos años, esto no será una sorpresa.
Cómo Merino se ha convertido en el mejor jugador de los grandes partidos
El ascenso de Merino al estrellato ha sido toda una historia.
El centrocampista fue vendido por Newcastle por solo £ 10 millones en 2018, uniéndose a la Real Sociedad. Disfrutó de seis años maravillosos en San Sebastián antes de fichar por el Arsenal en un acuerdo valorado en alrededor de £ 32 millones.
Esa tarifa se ha convertido en una especie de ganga. Inicialmente fichó como centrocampista. El internacional español se ha convertido rápidamente en uno de los goleadores más amenazadores de Europa. Siempre que necesites un momento mágico, llama a Merino.
Ha sido el protagonista en muchas ocasiones, en particular como delantero centro en el momento de necesidad del Arsenal durante 2024/25.
Con Kai Havertz y Gabriel Jesús lesionados a principios de 2025, Merino se convirtió en un delantero improvisado y tuvo un desempeño sorprendente. Ese famoso doblete contra el Leicester City fue el pistoletazo de salida: el jugador de 30 años marcó seis goles en 12 partidos como número 9.
En total, ha marcado diez goles y ha dado seis asistencias en 23 partidos como delantero. Es un récord notable y se mejora aún más cuando se analiza su porcentaje de goles que cambian el juego.
Diez de los 11 goles de Merino en la Premier League (91%) pueden clasificarse como goles que cambian el estado del juego. ¿Qué significa eso? Bueno, se consideran goles iniciales de un partido, un gol del empate o goles que dan la ventaja a su equipo.
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Goles que cambian el juego en el Arsenal desde enero de 2023 (solo PL) |
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Jugador |
Objetivos generales |
Objetivos que cambian el juego |
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1. Merino |
11 |
10 |
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2.gabriel |
11 |
9 |
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3. trosardo |
27 |
17 |
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4. Jesús |
16 |
9 |
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5. Odegaard |
19 |
10 |
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6. Arroz |
15 |
8 |
Si pensabas que Leandro Trossard, que se marchaba, era clave, entonces su compañero de equipo está en otro nivel completamente. Es simplemente notable la regularidad con la que aparece cuando más lo necesitas.
Dicho esto, ¿cuánto fútbol recibirá Merino la próxima temporada? El Arsenal se está esforzando por fichar a un nuevo centrocampista.
El Arsenal intenta fichar a otra gran estrella
El mediocampo es una prioridad clave para los Gunners este verano y eso bien podría representar una mala noticia para Merino, quien probablemente enfrentará una mayor competencia por los minutos.
A él podrían unirse Alex Scott del Bournemouth o Ayyoub Bouaddi del Lille. Sin embargo, ahora mismo, el principal objetivo es Bruno Guimaraes del Newcastle.
El Arsenal quiere al jugador y él los quiere. Desafortunadamente, los Toon exigirán £ 100 millones por el brasileño, la misma tarifa por la que vendieron a Sandro Tonali a los Spurs.
Así lo afirma TEAMtalk, que también señala que el Manchester City está interesado en el jugador y le han informado que busca una salida de St James’ Park.
Sin embargo, el Arsenal es su destino preferido y si ambos equipos se sentaran a la mesa, es probable que elija al campeón de la Premier League.
Guimaraes, capitán del Newcastle y número 29 en noviembre, ofrecería el mismo tipo de experiencia y habilidades de liderazgo/tutoría que Merino le ha brindado al Arsenal en los últimos años.
Da la casualidad de que el brasileño está bastante agarrado. Es la definición de un jugador de gran nivel, alguien que siempre se enfrenta a los mejores equipos, alguien a quien le encanta jugar frente a las cámaras de televisión.
Durante una victoria por 2-0 sobre Crystal Palace en enero, un partido que se decidió por dos goles después del minuto 70, Bruno abrió el marcador y luego jugó una mano vital en el segundo. Eddie Howe lo saludó diciendo: “Él desempeñó el papel de capitán porque ese juego siempre se iba a decidir en momentos muy claves del juego y se le ocurrió uno grande para nosotros, y lo ha hecho innumerables veces”.
Esa misma semana, Guimaraes anotó el empate en el tiempo de descuento desde el punto de penalti en la victoria por 4-3 contra el Leeds. La temporada pasada, también marcó contra Liverpool y Tottenham y en años anteriores ha tenido la costumbre de ser el hombre que aparece cuando más importa.
Fulham, en particular, debe estar harto de verlo. En 2024, anotó el gol de la victoria en el minuto 81 y luego, en 2025, anotó el gol de la victoria en el minuto 90 para separar a los dos equipos, cortesía de la superestrella brasileña. El jugador de 28 años incluso apareció por su nación en un momento crucial. Fue el hombre que dio la asistencia al gol de la victoria de Gabriel Martinelli en el último suspiro contra Japón en los últimos 32 minutos.
El hecho es que si el Arsenal quiere darle a Merino un papel más reducido la próxima temporada, entonces la clave será encontrar a alguien que sea igual de decisivo en los grandes momentos. Guimaraes es ese hombre.
