Se informa que Tesla está desarrollando un SUV eléctrico completamente nuevo, más pequeño y más barato, dos años después de que el director ejecutivo, Elon Musk, acabara con el programa de vehículos eléctricos asequibles de la compañía y calificara de “inútil” la construcción de automóviles para conductores humanos.
Reuters informa que cuatro personas familiarizadas con el asunto dicen que el nuevo SUV compacto se produciría en la fábrica de Tesla en Shanghai, con un precio sustancialmente inferior al precio inicial de 34.000 dólares del Modelo 3 en China y 37.000 dólares en Estados Unidos.
Un Tesla más pequeño y más barato
El nuevo vehículo mediría 4,28 metros (aproximadamente 14 pies) de largo, lo que lo haría significativamente más corto que los 4,75 metros (15,7 pies) del Model Y. Pesaría aproximadamente 1,5 toneladas métricas en comparación con las 2 toneladas métricas del Model Y.
Para alcanzar un precio más bajo, Tesla planea usar un paquete de baterías más pequeño, lo que resultará en menos alcance que la clasificación de 306 a 327 millas del Model Y, y un solo motor eléctrico en lugar de la configuración de doble motor disponible en los modelos actuales. Fuentes de Reuters lo describen como un vehículo completamente nuevo, no como una variante del Model 3 o Model Y existente.
Tres de las cuatro fuentes de Reuters dijeron que la producción se basaría en Shanghai, y una agregó que Tesla apunta a eventualmente expandir la producción a Estados Unidos y Europa. El proyecto aún se encuentra en desarrollo inicial y Reuters no pudo confirmar si Tesla ha dado luz verde a la producción. Es poco probable que la producción comience en 2026.
Tesla no respondió a la solicitud de comentarios de Reuters.
Dos años de tiempo perdido
Este informe es significativo porque representa un fuerte cambio con respecto a la decisión de Musk en 2024 de eliminar el automóvil eléctrico de 25.000 dólares, con nombre en código NV9, a favor del programa Robotaxi. En ese momento, Musk dijo que sería “inútil” y “tonto” construir vehículos eléctricos asequibles para conductores humanos porque Tesla pronto tendría vehículos totalmente autónomos que harían obsoleta la propiedad de automóviles tradicionales.
Esa decisión fue en contra de las recomendaciones de prácticamente todos los altos ejecutivos de Tesla. Como informamos, Musk cerró un análisis interno de los jefes de programas de vehículos, ingeniería, desarrollo comercial y diseño que mostraba que el negocio Robotaxi perdería dinero y que Tesla debería priorizar los vehículos eléctricos asequibles.
En cambio, Musk reemplazó el nuevo programa de vehículos eléctricos asequibles con versiones simplificadas del Model 3 y Model Y con menos funciones y materiales más baratos. Esos vehículos se retrasaron repetidamente y, cuando finalmente se lanzaron a fines de 2025, comenzaron en $37,000 para el Modelo 3 y $40,000 para el Modelo Y, lejos del precio objetivo de $25,000 del programa original.
Cuando se les preguntó sobre los nuevos modelos en los últimos meses, los líderes de Tesla dijeron a la gente que pensaran en Tesla como una empresa de “transporte como servicio”, lo que implica que los nuevos vehículos conducidos por humanos no eran una prioridad.
Mientras tanto, las ventas de Tesla han experimentado una caída sostenida. La compañía alcanzó un máximo de 1,81 millones de entregas en 2023, cayó a 1,79 millones en 2024 y cayó aún más a 1,636 millones en 2025. Las entregas del primer trimestre de 2026 fueron de solo 358.000, incumpliendo nuevamente las expectativas de los analistas.
La prueba de la realidad de Robotaxi
Un empleado de Tesla dijo a Reuters que el nuevo vehículo refleja un enfoque de doble propósito: el automóvil sería “sin conductor pero ofrecería una opción de conducción humana”. Ese marco es revelador: sugiere que Tesla finalmente está reconociendo que el futuro totalmente autónomo que Musk ha estado prometiendo desde 2016 no llegará pronto.
El servicio “Robotaxi” de Tesla en Austin, que se lanzó en junio de 2025, todavía opera con solo un puñado de vehículos (aproximadamente 8 Model Y sin supervisión) en una geovalla limitada. El servicio ha informado de 15 incidentes de accidentes a la NHTSA y el regulador de California ha confirmado que Tesla “no está operando un servicio de vehículos autónomos” en el estado.
La opinión de Electrek
Tenemos que tratar esto como un rumor por ahora, ya que representaría un alejamiento significativo de la estrategia que Tesla ha seguido bajo la dirección de Musk durante los últimos dos años. Pero si fuera cierto, sería la decisión correcta.
Tesla se atrasó dos años en un programa de vehículos eléctricos asequibles sin ningún motivo. Musk eliminó el Modelo 2, anuló a sus propios ejecutivos que tenían datos que mostraban que la economía de Robotaxi no funcionaría y apostó a la compañía por un futuro totalmente autónomo que aún no se ha materializado de ninguna manera significativa. Dos años después, Tesla tiene alrededor de 10 automóviles sin supervisión circulando por unas pocas millas cuadradas de Austin, mientras competidores como BYD se comen el almuerzo en el mercado global con vehículos eléctricos asequibles.
Si Tesla realmente está desarrollando un nuevo SUV compacto para el segmento de menos de 34.000 dólares, probablemente represente una decisión muy reciente, posiblemente impulsada por la realidad de que la autonomía no está a la vuelta de la esquina, especialmente en los numerosos mercados internacionales donde apenas existen marcos regulatorios para vehículos sin conductor. El reconocimiento interno de que los vehículos deben ofrecer “una opción impulsada por humanos” es esencialmente lo que los propios ejecutivos de Tesla le decían a Musk en 2024, antes de que los cerrara.
El problema es que incluso si este proyecto es real, se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo y es poco probable que alcance la producción antes de 2027 como muy pronto. Eso es tres años después del lanzamiento previsto del Modelo 2. Tesla renunció a una enorme ventaja en el segmento de vehículos eléctricos asequibles para perseguir el sueño de Robotaxi, y le llevará años recuperar ese terreno perdido, si es que puede hacerlo.
