El Liverpool ha encontrado al nuevo Gerrard y no es Szoboszlai

Cuando Arne Slot y los jugadores del Liverpool fueron interrogados sobre sus inconsistencias esta temporada, parecieron realmente desconcertados.

Hay muchos factores que contribuyeron a la desaparición, pero la caída ha sido asombrosa, y es difícil entender cómo pueden quedarse tan en el camino contra el Tottenham Hotspur en la Premier League y luego derrotar al Galatasaray para preparar un choque de cuartos de final contra el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones.

Pero esta ha sido la historia de su temporada, y ahora deben mantenerse actuaciones decididas si el Liverpool quiere salvar algo. Vale la pena señalar que, si bien los Rojos sufrieron dos temporadas tórridas bajo el ala de Jurgen Klopp, en ambos aspectos se recuperaron a lo largo de los meses comerciales. Ahora Slot debe hacer lo mismo.

Una vez más, fue Dominik Szoboszlai quien tomó el mando, consolidando su posición como Jugador del Año del Liverpool. Si alguien va a hacerles pasar la línea, será él.

La actuación de Szoboszlai en la Liga de Campeones

A Szoboszlai a menudo se le ha atribuido un parecido con Steven Gerrard. Viste la misma camiseta que (posiblemente) el mejor jugador de la historia del Liverpool, y sus poderosas exhibiciones de acción desde el mediocampo guardan cierto parecido.

Una y otra vez, Szoboszlai ha dado triunfos para un Liverpool que se ha perdido en el mar. Sólo la brillantez del jugador de 25 años ha anclado a Anfield en una posición prometedora antes de los meses críticos, con títulos que ganar y un final entre los cuatro o cinco primeros en la Premier League.

El fin de semana pasado, su tiro libre (nº 4 de la temporada) contra el Tottenham puso al Liverpool en camino, y aunque sus compañeros se sintieron halagados por engañar a partir de entonces, ciertamente se sintieron galvanizados por su contundente remate del miércoles.

Fue, como suele decirse, un gol salido del campo de entrenamiento.

Había una sensación de que al capitán de Hungría le resultaría difícil después de que Florian Wirtz fuera fichado por £116 millones el verano pasado, pero ha eclipsado al creador de juego alemán y a todos los demás.

Dicho esto, si bien Szoboszlai puede ser una figura al estilo Gerrard en el mediocampo, hay alguien más que merece la corona como el nuevo talismán inspirador del Liverpool.

El nuevo Steven Gerrard del Liverpool

Szoboszlai podría jugar con los atributos del icónico ex capitán del Liverpool, pero en realidad es Mohamed Salah quien está emergiendo como la nueva versión de la estrella inglesa retirada.

Quizás eso no sea cierto. Quizás la verdad es que Salah ha sido Gerrard 2.0 desde hace algún tiempo, un modelo de liderazgo y habilidad incomparable que ha guiado a Anfield a alturas ilustres.

Ha sido indomable durante tantos años. No es una espina, sino un puñal clavado en el costado de tantos oponentes. Sin embargo, Salah tiene 33 años, 34 en junio, y aunque el año pasado realizó una de las grandes campañas individuales de la Premier League, ha caído desde ese nivel imparable desde el verano.

Salah ya no es la fuerza que alguna vez fue, pero todavía está hecho de otra manera, y demostró esa calidad y espíritu mental para recuperarse después de fallar un penal en la primera mitad y producir una exhibición brillante en la segunda mitad, logrando un gol maravilloso y una asistencia ingeniosa.

Contra el Galatasaray en Anfield, después de un partido de ida aburrido, Salah dejó su huella, no solo impactante en el área de peligro sino completando el 95% de sus pases y creando dos grandes oportunidades.

La Liga de Campeones probablemente ahora le convenga más a Salah. El fútbol inglés ha mejorado el aspecto físico y la franqueza esta temporada, siendo el Arsenal pionero en ese sentido. El fútbol continental fluye con mayor fluidez y un cínico podría decir que esto ha desbaratado a varios equipos ingleses esta semana.

Y, para Salah, se nota. Salah ha sido más efectivo y más agudo en el continente, y aquí debe centrarse su talento durante los últimos meses de la temporada.

Cuando el Liverpool fichó a Alexander Isak y Hugo Ekitike este verano, Slot perdió la presencia de Salah como punto focal absoluto en el último tercio. Tenía que suceder, de lo contrario los delanteros vivirían para servir al extremo derecho de 33 años.

Pero esto ha tenido un efecto perjudicial en el nivel de Salah, anulado por permanecer más ancho de lo que le gustaría. No hay duda de que sus métricas físicas y defensivas han disminuido en las últimas temporadas, pero su potencia permitió tales debilidades.

No más, pero Slot finalmente lo solucionó, acercándolo al centro en un rol de ataque multifuncional compartido con Ekitike. Dio dividendos y recordó a las masas que hay más en el tanque para uno de los mejores delanteros de la historia de Europa.

En esto, Salah se está convirtiendo en la propia versión de Gerrard de Slot, quien aún podría producir momentos espectaculares después de entrar en el otoño de su carrera.

Se podía ver al margen, el suntuoso remate de Salah, un prototipo Acabado equivocado, provocando un zumbido y un abrazo de Rio Ngumoha y Trey Nyoni al margen. Después de todo, este es Mo Salah, y cuando hace algo especial, algo que nadie más puede hacer, genera una reacción de los miembros más jóvenes del equipo, jugadores que sin duda lo han idolatrado durante sus años de formación.

Fue un gol que provocó que Gerrard recibiera un alegre aplauso. La leyenda de Merseyside formaba parte del equipo de expertos de TNT Sports y estaba encantado con el décimo gol de la temporada del egipcio.

Salah aún no ha terminado. Lo que queda después de la conclusión de esta campaña revuelta es una suposición que es mejor dejar en manos de las casas de apuestas, pero por ahora, disfrutemos de uno de los mejores jugadores en la historia del Liverpool mientras busca otra porción de magia en esta última etapa de su carrera.