Las nuevas empresas de ingeniería Astroport Space Technologies y Astrolab han completado con éxito una demostración en el mundo real de su excavadora UTIPA, una máquina totalmente eléctrica diseñada para convertirse en la piedra angular de las soluciones de construcción lunar y allanar el camino para proyectos de construcción autónomos en la Luna.
Empresas de equipos establecidas como Komatsu y Vermeer han estado desarrollando equipos de minería y construcción lunar durante años, y la razón es el helio. El helio desempeña un papel fundamental en la fabricación de semiconductores, chips, ópticas y todo lo demás que hace posible los vehículos eléctricos, la autonomía, Internet y el resto de la vida del siglo XXI. El problema es que, a pesar de ser el segundo elemento más común en el universo, el helio es bastante raro en la Tierra y se nos está agotando rápidamente. Como tal, existen intensas presiones económicas y políticas para encontrar fuentes nuevas y confiables de helio en algún lugar, en cualquier lugar más, y esa demanda ha provocado una nueva carrera espacial moderna centrada en recolectar helio en la Luna y llevarlo de regreso a casa.
La carrera ha comenzado, entonces, para desarrollar equipos capaces de desenterrar materiales lunares como rocas y arena hasta a tres metros debajo de la superficie, extraer helio-3 (un isótopo ligero y estable de helio que se cree existe en abundancia en la Luna), luego empaquetarlo, contenerlo y enviarlo de regreso a la Tierra, donde podemos convertirlo en cosas para vender como buenos pequeños capitalistas.
“Estamos entusiasmados de proporcionar la columna vertebral de movilidad para la innovadora tecnología de construcción de Astroport”, dijo Jaret Matthews, director ejecutivo de Astrolab. “Astrolab se dedica a establecer un ecosistema lunar viable. Al combinar la versatilidad de nuestro rover FLEX con la experiencia en ingeniería civil de Astroport, estamos brindando las capacidades esenciales necesarias para una economía lunar sostenible”.
La demostración de la excavadora Astroport sirvió como prueba de concepto fundamental para la excavadora UTIPA, que está diseñada específicamente para realizar el tipo de preparación del sitio necesaria para la “garantía de la misión” en la Luna.
“Liderar con esta exitosa demostración de excavadora demuestra que nuestra tecnología ya no es teórica, sino operativa”, afirmó Sam Ximenes, director ejecutivo de Astroport. “Este es el primero de muchos implementos en desarrollo que convertirán al rover FLEX de Astrolab en la ‘navaja suiza’ de la construcción lunar. Para satisfacer las necesidades de infraestructura de la economía lunar emergente, debemos construir el ‘puerto’ antes de que llegue el ‘barco’. Al aprovechar la plataforma FLEX, estamos brindando a la Fuerza Espacial, a la NASA y a los socios comerciales una capacidad de construcción ‘lista para palas’ para asegurar el terreno elevado lunar”.
Puede ver la demostración de la excavadora, que tuvo lugar en enero en la sede de la compañía en San Antonio, en el video proporcionado por Astroport, a continuación, luego háganos saber lo que piensa sobre los proyectos de construcción espaciales y su futuro en los comentarios.
Demostración de la excavadora lunar
FUENTE | IMÁGENES: XArc, vía PR Newswire.
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