El Liverpool volvió a la senda del triunfo en la Premier League después de que Virgil van Dijk apareciera con una contribución del capitán y anotara desde un córner para infligir la primera derrota en casa de la temporada al Sunderland.
Arne Slot ha estado bajo una intensa presión esta temporada. El Liverpool no ha sido lo suficientemente bueno y sigue en una pelea por la Liga de Campeones. Sin embargo, este fue un paso seguro en la dirección correcta.
Los visitantes defendieron bien y lucieron coherentes como unidad de ataque, manteniéndose firmes y presionando con intensidad durante los golpes finales.
Van Dijk fue el ganador del partido, pero Florian Wirtz continúa fortaleciéndose después de un comienzo difícil en su carrera en Liverpool.
Las mejoras de Wirtz para el Liverpool
Wirtz, de 22 años, llegó al Liverpool procedente del Bayer Leverkusen el verano pasado con un contrato de £116 millones. Este era un récord británico antes de que la FSG diera luz verde a una movida para Alexander Isak en agosto.
El creador de juego enfrentó muchas críticas durante sus primeros meses en Merseyside, pero ahora está comenzando a mostrar su calidad de clase mundial, fundamental para la victoria en el Estadio de la Luz.
Su calidad técnica nunca ha sido cuestionada, pero sí la aplicación de su talento. Contra los Black Cats, Wirtz se movió y superó a los defensores, creando espacio, encontrando espacio, haciendo que las cosas sucedieran, pero también acogió con agrado la actuación valiente del Liverpool, ganando cinco duelos y su única entrada disputada, además de recuperar seis balones sueltos.
El mediapunta alemán aún tiene muchos niveles por escalar en la Premier League, pero está empezando a brillar como pieza central del sistema creativo de Slot. Cada vez más, sus compañeros de equipo lo buscan y le pasan pases, listos para que él haga que las cosas sucedan.
Desde diciembre, Wirtz ha marcado cuatro goles y dado tres asistencias en la Premier League; Durante los primeros cuatro meses de la temporada, no logró romper su pato.
Sin embargo, Wirtz no es el único que ha mejorado desde las fiestas: otro incluso lo eclipsó en Sunderland.
La estrella del Liverpool hizo su mejor actuación de la temporada
Muchas cosas han salido mal en el Liverpool esta temporada, e Ibrahima Konate ha sido etiquetado como uno de los jugadores más decepcionantes del equipo de Slot.
Sin embargo, ha avanzado a pasos agigantados en las últimas semanas, y el experto de TNT Sports Owen Hargreaves dijo que estuvo “impecable” en la victoria sobre Sunderland.
Konate jugó un papel decisivo a la hora de mantener la portería a cero, superando a sus oponentes con estocadas y despejes fuertes y confiados.
El jugador de 26 años no tiene contrato este verano, y muchos en el Liverpool consideran que su salida es lo mejor, tan pobres han sido sus actuaciones esta temporada.
Pero últimamente ha mejorado mucho, reproduciendo los esfuerzos para ganar el título del año pasado. El miércoles, hizo su mejor esfuerzo de la campaña, muy por encima de sus compañeros de equipo en algo más que altura.
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Ibrahima Konate vs Sunderland |
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Estadísticas del partido |
# |
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Minutos jugados |
90 |
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Goles encajados |
0 |
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toques |
59 |
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Pases precisos |
42/48 (88%) |
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Oportunidades creadas |
1 |
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Def. contribuciones |
9 |
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Entradas |
1 |
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Intercepciones |
2 |
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Liquidaciones |
4 |
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Duelos terrestres ganados |
3/3 |
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Duelos aéreos ganados |
5/6 |
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Datos vía Sofascore |
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Van Dijk estuvo tan inmenso como siempre, pero el capitán sólo ganó un duelo en tierra, sin realizar ni una sola entrada. Esto es a la vez un testimonio de su fría presencia en la retaguardia y una prueba de que los equipos apuntan a su compañero, considerado más débil.
Pero Konate les ha recordado a todos su habilidad de élite aquí, y el Liverpool Echo incluso le otorgó una calificación de partido de 8/10 (Van Dijk obtuvo 7/10) después de anular al poderoso Brian Brobbey.
De hecho, no fue hasta diciembre que Jamie Carragher, de Sky Sports, encabezó las críticas contra el internacional francés. Tales comentarios no han sido injustos, con Konate aparentemente en el centro de cada uno de los desastres defensivos del Liverpool.
No es exagerado decir que el Liverpool ha llegado a un momento crítico de su temporada. Los meses venideros son muy importantes.
Konate ha demostrado que puede marcar la diferencia, tan importante como alguien llamativo como Wirtz. Quizás el francés cambie algunas opiniones con respecto a su contrato que pronto expirará con más actuaciones como esta.
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