El músico ganador del Grammy, Zakes Bantwini, ha emitido una dura advertencia sobre el futuro de los South African Music Awards (SAMA), pidiendo reformas urgentes para restaurar la credibilidad y la confianza del público.
En una carta abierta después de la ceremonia de este año, Zakes dijo que los SAMA han perdido su importancia hasta tal punto que incluso los expertos de la industria apenas notaron el evento.
“Ayer (domingo) se celebraron los South African Music Awards. Soy músico y apenas lo sabía. No se trata de que yo sea descuidado; ahí es donde estamos ahora”, escribió.
Alguna vez fue una celebración nacional que capturó la atención de artistas, fanáticos y medios de comunicación por igual, Zakes dijo que los premios ya no resuenan entre el público.
“Hubo un momento en que los SAMA significaron que todo el país se detuvo. Ahora, ayer llegó y pasó. Apenas una mención en las redes sociales. Los artistas no estaban allí. A los fanáticos no les importó”, dijo.
Al destacar el éxito global de los artistas sudafricanos, Zakes señaló el reconocimiento internacional como evidencia de que el problema no reside en el talento local sino en los premios mismos.
“Nuestros artistas están haciendo grandes cosas a nivel internacional. El éxito de Tyla muestra que el mundo está prestando atención a lo que estamos creando aquí. Pero nos entusiasma más el reconocimiento global que nuestros premios”, señaló.
Zakes también criticó el proceso de evaluación, alegando que años de decisiones cuestionables han erosionado la confianza en los premios.
“Año tras año, artistas y fans se quejaron de ganadores que no tenían sentido. Álbumes del año que nadie escuchó, Canciones del año que no sonaban en ningún lado. Eso no está bien”.
Advirtió que esta desconexión entre los ganadores y el público ha llevado a la apatía: “Los fanáticos dejaron de confiar en que los SAMA reflejaban la realidad. Los artistas dejaron de creer que los premios eran justos. Y poco a poco, a todos nos dejó de importar”.
El músico enfatizó que la responsabilidad no es únicamente de los jueces. Llamó a los artistas a apoyar los premios y participar en la recuperación de su relevancia.
“Cuando no nos presentamos, somos parte del problema. Cuando el escenario está vacío porque alguien no se molestó en asistir, ¿qué mensaje envía eso a los fans? Estos son nuestros premios. Nos pertenecen. Si no luchamos por ellos, ¿quién lo hará?”.
Zakes instó a la Industria Discográfica de Sudáfrica (RiSA), que supervisa las SAMA, a implementar reformas significativas.
“RiSA necesita hacer que el proceso de evaluación sea transparente. Necesitan paneles con voces diversas, personas que estén realmente en contacto con lo que sucede en todos los géneros y regiones”, escribió.
Concluyó destacando la importancia de proteger los premios para la próxima generación de artistas.
“Si dejamos que los SAMA se desvanezcan por completo, les estamos robando a los artistas jóvenes algo por lo que trabajar. Estamos destruyendo la infraestructura que debería apoyarlos y celebrarlos a lo largo de sus carreras. Es mucho trabajo, pero no es imposible. Otros países han reformado sus premios de música para reflejar lo que realmente está sucediendo. Nosotros podemos hacer lo mismo”.
