La planta de baterías de Toyota, valorada en 14.000 millones de dólares en Estados Unidos, ya está en funcionamiento. El mega sitio abarca 1.850 acres, o alrededor de 121 campos de fútbol, pero Toyota dice que será aún más grande.
La nueva planta de baterías de Toyota en EE. UU. se ampliará
Las primeras baterías salieron de la línea de producción en la nueva planta de baterías de Toyota en Liberty, Carolina del Norte, el miércoles pasado, marcando un “momento crucial” en los casi 70 años de historia del fabricante de automóviles en Estados Unidos.
La nueva planta de Toyota alberga 14 líneas de producción de baterías, que se utilizarán para alimentar vehículos eléctricos de batería (BEV), híbridos (HEV) e híbridos enchufables (PHEV).
A plena capacidad, la planta de baterías puede producir 30 GWh al año. La planta está incorporando gradualmente baterías importadas de Japón a través de una empresa conjunta con LG Electronics, que alimentará el Camry HEV, el Corolla Cross HEV y el RAV4 HEV. También envía módulos de baterías híbridas a su planta de ensamblaje de Kentucky y a otra planta en Alabama, de la que es copropietario con Mazda.
La planta de baterías de Toyota ya es enorme y abarca alrededor de 121 campos de fútbol, pero los ejecutivos de la compañía dicen que probablemente será incluso más grande de lo esperado.
“Nuestros planes son electrificar un 70% para 2030. Así que obviamente eso podría impulsar una expansión adicional aquí en la planta”, dijo David Christ, director de la marca Toyota en Norteamérica, durante una rueda de prensa el miércoles (a través de Diario de negocios de la tríada) tras un recorrido por las instalaciones.
Aprovechando su compromiso, Toyota anunció una inversión adicional de 10 mil millones de dólares durante los próximos cinco años en movilidad electrificada.
Toyota no dijo exactamente cómo planea invertir los $10 mil millones, pero es probable que la nueva planta de baterías reciba algo de eso. Los módulos de batería que Toyota produce en la planta varían de híbridos a vehículos eléctricos, pero las celdas son las mismas, lo que permite ajustarlos según la demanda.
También puede adaptarse a diferentes tipos de baterías, que posiblemente podrían incluir baterías de estado sólido, según el presidente de la planta de Toyota, Don Stewart.
Toyota, que ha sido uno de los mayores rezagados en el cambio hacia vehículos totalmente eléctricos, seguirá impulsando los híbridos en su objetivo de superar los nuevos aranceles estadounidenses.
La planta puede suministrar baterías para alrededor de 600.000 vehículos híbridos al año, mientras que Toyota construye capacidad para otros 74.000 PHEV y 45.000 EV, incluido su primer SUV eléctrico de tres filas.
A partir del próximo año, el vehículo más vendido de Toyota, el RAV4, se venderá exclusivamente como híbrido. Toyota también está lanzando varios BEV nuevos, incluidos los SUV eléctricos C-HR y BZ Woodlands, así como el Lexus ES eléctrico 2026.
La opinión de Electrek
No es una sorpresa ver a Toyota apostando por los híbridos en este momento. Lo que será interesante es ver cómo se venden los nuevos vehículos eléctricos de Toyota.
Después de resolver muchos de los problemas con su primer vehículo eléctrico, el bZ4X, ¿se venderán los próximos modelos de Toyota? Varios vehículos eléctricos, como el Hyundai IONIQ 5 y el Chevy Equinox EV, han demostrado que se venderá un automóvil eléctrico asequible con suficiente autonomía y características.
Con autonomías de conducción más largas, carga más rápida y un diseño interior y exterior mejorado, los próximos vehículos eléctricos de Toyota ya suponen una mejora significativa con respecto al bZ4X saliente. Si Toyota ve que las ventas de vehículos eléctricos mejoran, podríamos ver que los planes de producción en las instalaciones cambien una vez más.
