Los humanos han estado comiendo y usando miel como medicina durante miles de años. El primer registro de apicultura organizada y miel, se remonta al antiguo Egipto en el año 5.500 a. C., lo que lo convierte en el primer y más confiable edulcorante del hombre.
Hoy, la miel se consume en todo el mundo y se promociona por su sabor natural, beneficios para la salud y dulzura. ¿Pero es la miel buena para las personas con diabetes?
Este artículo explicará los beneficios para la salud de comer miel, los pros y los contras de comer miel y cómo (y si) debe incorporar miel en su dieta.
¿Qué es la miel?
La miel es un líquido grueso y dorado producido por las abejas del néctar que recolectan de las plantas con flores.
Dado que la miel no puede existir sin las abejas que lo producen a partir del néctar que recolectan de las flores, muchas personas que comen una dieta a base de plantas no consideran este alimento vegano.
A diferencia del azúcar de caña, que sabe igual en todas partes, la miel es extremadamente versátil y puede tener un sabor muy diferente dependiendo de la región y la flora local desde donde se recolecta. Hay más de 300 variedades diferentes de miel solo en los Estados Unidos.
1 cucharada estándar de miel (21 gramos) contiene 64 calorías y 17 gramos de azúcar, prácticamente sin proteínas, fibra o grasa.
Cómo la miel afecta el azúcar en la sangre
La miel es una forma natural de azúcar, y como todo el azúcar, su trabajo natural es elevar los niveles de glucosa en sangre.
La miel tiene un índice glucémico (GI) más bajo que el azúcar, pero la diferencia es muy pequeña (58 para la miel frente a 60 para el azúcar). El índice glucémico mide la rapidez con que un carbohidrato aumenta los niveles de azúcar en la sangre.
Eso significa que si vive con diabetes y come miel, corre el riesgo de un alto nivel de azúcar en la sangre, así que asegúrese de medir, contar carbohidratos y dosificar la insulina (u otros medicamentos para la diabetes) adecuadamente.
Si bien puede causar un mayor nivel de azúcar en la sangre, la miel se puede usar como una excelente merienda de bajo nivel de azúcar en la sangre (¡simplemente no exagere!).
¿Es la miel diferente de otros edulcorantes?
La miel es una solución de azúcar sobresaturada con aproximadamente el 17.1 por ciento de agua. La fructosa es el azúcar predominante al 38.5 por ciento, seguido de glucosa al 31 por ciento.
La principal diferencia entre la miel y el azúcar es que la miel también contiene vitaminas y minerales como potasio, calcio, zinc y vitamina C, y antioxidantes.
Entonces, si bien la miel afecta el azúcar en la sangre tanto como el azúcar normal, tiene un perfil de salud en general ligeramente mejor.
Si está buscando un edulcorante que no afecte su azúcar en la sangre o lo afecte mínimamente, puede elegir entre esta lista de los mejores edulcorantes para personas con diabetes.
Beneficios para la salud de la miel
Hay una cantidad sorprendentemente grande de beneficios para la salud que uno puede obtener del consumo de miel regular.
Tiene compuestos vegetales y antioxidantes bioactivos
En comparación con el azúcar de mesa, que está nutricionalmente desprovisto de beneficios, la miel contiene muchos compuestos y antioxidantes naturales de plantas bioactivas, como los flavonoides, con las variedades de miel de color más oscuro que contienen las cantidades más altas.
¡Los estudios han demostrado que la miel de trigo sarraceno en realidad aumenta el valor antioxidante de la sangre humana!
Las dietas ricas en antioxidantes se han relacionado con un menor riesgo de ataques cardíacos, accidente cerebrovascular y cánceres, y han demostrado que incluso mejoran la salud ocular.
La miel también contiene vitaminas B, aminoácidos, inhibina rica en antibiótica y proteínas. Las siguientes vitaminas y minerales se encuentran en miel en pequeñas cantidades:
- Niacina
- Ácido pantoténico
- Calcio
- Magnesio
- Riboflavina
- Manganeso
- Potasio
- Zinc
- Fosforoso
El azúcar más abundante en la miel es la fructosa, que tiene más energía y es más dulce que los ingredientes artificiales, por lo que es un excelente refrigerio bajo para tratar la hipoglucemia.
Puede ayudar con las alergias
La investigación sobre esto es mixta, pero se cree que si alguien está luchando con las alergias estacionales de los pastos y las plantas con flores en su área, ingerir miel local puede ayudar a sus sistemas a adaptarse a la flora local y al polen y aliviar los síntomas de alergia.
Un estudio encontró que cuando la miel se come en dosis grandes, puede ayudar a aliviar las alergias estacionales después de aproximadamente 8 semanas.
Sin embargo, un estudio diferente que compara la miel pasteurizada con la miel local comparó los efectos sobre las alergias en una población y no encontró diferencias significativas.
Si estás luchando con las alergias estacionales y tienes gusto por la miel, ¡no puede estar de más probar este remedio!
Promueve la curación de heridas y quemaduras
El uso tópico de la miel ha sido una práctica medicinal común desde el antiguo Egipto. Un metaanálisis encontró que la miel es extremadamente efectiva para curar quemaduras de espesor parcial y heridas infectadas después de la cirugía.
La miel también es un tratamiento tópico efectivo para las úlceras de los pies diabéticos. ¡Otro estudio encontró que el tratamiento tópico de la miel en las úlceras del pie diabético fue un tratamiento curativo en el 97% de los pacientes!
La miel también puede tratar todo, desde erupciones de piel comunes hasta psoriasis e incluso herpes. Esto se debe a las propiedades antibacterianas y antiinflamatorias naturales de la miel.
Supresor de tos efectivo
¡Las propiedades relajantes de la miel cuando uno está enfermo están científicamente probadas! En comparación con dos medicamentos para la tos de venta libre, se descubrió que la miel era más efectiva para ayudar a calmar la tos y el dolor de garganta.
En el estudio, la miel fue especialmente útil para aliviar la frecuencia de la tos, la gravedad de la tos y mejorar la calidad del sueño de los niños y los padres con dolor de garganta y tos.
Otro estudio corroboró sus hallazgos. Sin embargo, tenga cuidado de que la miel nunca se debe dar a los niños menores de 1 año debido al riesgo de botulismo.
Reduce los triglicéridos
Múltiples estudios han demostrado que la ingesta de miel reduce los niveles de triglicéridos. Los altos niveles de triglicéridos se han asociado con resistencia a la insulina, diabetes tipo 2 y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
Cuando se usa en lugar de azúcar, el consumo de miel se ha asociado con niveles más bajos de triglicéridos.
¡Otro estudio encontró que los participantes que comieron miel en lugar de azúcar pudieron dejar caer sus niveles de triglicéridos hasta en un 19%!
La desventaja de comer miel
Si bien la miel puede parecer un alimento saludable, también hay algunos inconvenientes definidos para consumirlo regularmente.
Aumento de peso
La miel no es un alimento bajo en calorías, ni tiene fibra saciada, grasa o proteína.
La miel también generalmente se come junto con otros alimentos (avena, fruta, tostadas, etc.), por lo que agregar mucha miel a su dieta diaria puede ponerlo rápidamente en un excedente de calorías y más susceptible al aumento de peso.
Una sola cucharada de miel tiene 64 calorías, así que asegúrese de limitar su consumo si está observando su peso.
Puede causar botulismo infantil
La miel puede contener bacterias que pueden causar botulismo en bebés menores de 1 año. Es por eso que no se recomienda para niños muy pequeños menores de 12 meses.
Si las esporas del botulismo se encuentran en la miel y se tragan, las esporas liberan una toxina que los sistemas inmunes de los bebés son demasiado inmaduros para luchar adecuadamente, lo que puede hacerlas muy enfermas.
Para obtener información adicional sobre la prevención y el tratamiento del botulismo infantil, lea más aquí.
Cavidades
Como todo lo dulce, comer demasiada miel puede provocar cavidades y enfermedades de las encías, especialmente si se ingiere justo antes de acostarse sin cepillarse los dientes después.
Tenga cuidado de tratar el nivel bajo de azúcares en la sangre de la mitad de la noche con miel y hable con su dentista sobre las formas adecuadas de cuidar sus dientes y encías si le gusta comer miel pero desea prevenir las cavidades.
Si tiene dificultades con las caries, puede optar por un edulcorante sin azúcar en lugar de miel para agregar a su té, café o rutina diaria.
Fácil de exagerar
Debido a que la miel no tiene fibra, grasa o proteína, y es extremadamente dulce y de buen sabor, puede ser fácil exagerarlo, por lo que debe tener cuidado con los tamaños de las porciones adecuados.
Una porción de miel es una sola cucharada, ¡pero puede ser fácil de comer 3 o 4 veces tanto en una sola sesión!
Si bien la miel tiene muchas propiedades saludables, comer demasiado puede provocar problemas, así que tenga cuidado de comerlo con moderación y limítate si te has enganchado.
Asegúrese de que solo esté comiendo miel pura, ya que muchas marcas fuera de las marcas pueden agregar azúcares de mesa y jarabes baratos creando una “mezcla” de miel sin los beneficios para la salud.
