¿Qué niveles de azúcar en la sangre son peligrosos?

Si vives con diabetes, probablemente sepa que la vida con la condición es similar a caminar sobre una cuerda floja.

Mantenerse en el rango sin demasiados azúcares de sangre altos (hiperglucémicos) e bajos (hipogluclucemia) es un acto de equilibrio constante.

Pero, ¿qué niveles de azúcar en la sangre se consideran realmente peligrosos?

Este artículo explorará el problema y brindará consejos sobre cómo puede ayudar a manejar tanto los altibetes de la diabetes, ¡literalmente!

¿Qué es un nivel normal de azúcar en la sangre?

Según la American Diabetes Association, un azúcar en la sangre en ayunas normal (en la mañana cuando no ha tenido nada para comer o beber, excepto el agua durante 8 horas) es inferior a 100 mg/dL.

Una lectura de azúcar en sangre en ayunas de 100-125 mg/dL indica prediabetes, y una lectura por encima de 125 indica diabetes.

(Si vives fuera de los Estados Unidos y estás acostumbrado a medidas en MMOL/L, solo divida todos los números por 18)

Si prueba su azúcar en la sangre dos horas después de comer o beber algo que contiene azúcar (una prueba de tolerancia a la glucosa oral), los números a buscar son:

Puede obtener más información en el artículo en profundidad: ¿Cuáles son los niveles normales de azúcar en la sangre?

El peligro del azúcar en la sangre alta

Tener azúcar en la sangre alta significa que hay demasiado azúcar en la sangre porque el cuerpo carece de insulina. Esto puede suceder por muchas razones, incluso no tomar suficiente insulina de manera exógena, muy poco ejercicio, comer demasiado o incluso estrés, cambios hormonales o falta de sueño.

El nivel alto de azúcar en la sangre es peligroso, pero es importante recordar que el azúcar alta en la sangre es en su mayoría peligroso sobre períodos prolongados de tiempo (A menos que esté en DKA, más sobre eso a continuación).

Esto significa que, en su mayor parte, su azúcar en la sangre en el diagnóstico no causará complicaciones a largo plazo, y el aumento que vio la semana pasada al comer un helado no le afectará a largo plazo.

Pero los azúcares altos crónicos y prolongados de la sangre (piense en una vida de diabetes con un azúcar en la sangre promedio de 200 mg/dl) causará complicaciones de diabetes en la mayoría de las personas.

¿Qué se considera el nivel alto de azúcar en la sangre?

Los niveles de azúcar en la sangre se consideran altos en personas con diabetes una vez que son más de los 125 mg/dL que indica un diagnóstico de diabetes. Sin embargo, tener un azúcar en la sangre de 145 mg/dl generalmente no causará ningún problema (especialmente si va a dormir o planeará hacer ejercicio).

Para la mayoría de las personas, el azúcar alta en la sangre se vuelve sintomática una vez que el nivel de azúcar en la sangre alcanza entre 180-200 mg/dL.

Los azúcares en la sangre superiores a 200 mg/dL deben tratarse inmediatamente con insulina (y el agua y el ejercicio también son útiles), y cualquier azúcar en la sangre de más de 250 mg/dL requiere que haga una prueba de orina para cetonas, para asegurarse de que no se esté espirando en la cetoacidosis diabética (DKA).

Esto es cuando la sangre del cuerpo se vuelve ácida debido a niveles prolongados y peligrosamente altos de azúcar en la sangre y cetonas en la sangre. Esto puede ser fatal si no se trata de inmediato.

Esto puede ocurrir cuando uno está enfermo o luchando contra una infección, debido a una falla del sitio de infusión de la bomba, o incluso si olvidó tomar su insulina durante unos días.

Desafortunadamente, alrededor del 25% de las personas recién diagnosticadas con diabetes tipo 1 son diagnosticadas cuando ya están en DKA.

Si está experimentando un azúcar en la sangre superior a 250 mg/dL junto con cetonas moderadas a altas durante varias horas y no puede reducir su azúcar en la sangre, comuníquese con su médico de inmediato y busque atención médica de emergencia.

Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de caer en un coma diabético del nivel alto de azúcar en la sangre una vez que sus niveles de azúcar en la sangre alcanzan 600 mg/dL o más.

En este punto, su sangre se vuelve gruesa y almibarada, y el exceso de azúcar pasa de la sangre a la orina, lo que desencadena un proceso de filtrado que extrae grandes cantidades de líquido de su cuerpo (llamado “síndrome hiperosmolar diabético”).

Esta es una verdadera emergencia médica, es extremadamente peligrosa y puede ser potencialmente mortal. Si se encuentra en esta situación, debe llamar al 911.

¿Cuáles son los síntomas del nivel alto de azúcar en la sangre?

Los síntomas del nivel alto de azúcar en la sangre pueden variar según la gravedad.

Signos y síntomas tempranos de azúcar alta en la sangre

Cuando su azúcar en la sangre es de alrededor de 200 mg/dl, pero aún no es peligrosamente alto, puede experimentar los siguientes síntomas:

• Aumento de la sed
• Frecuente necesidad de orinar
• Fatiga
• Músculos de dolor
• Visión ligeramente borrosa
• Dolor de cabeza

Signos y síntomas posteriores de azúcar alta en la sangre

Si tiene cetonas y corre el riesgo de caer en DKA, puede experimentar estos síntomas:

• Náuseas
• Vómitos
• Respiración afrutada
• Boca seca
• Pérdida de peso
• Debilidad
• Fatiga extrema
• Confusión
• Músculos severamente doloridos
• Visión extremadamente borrosa
• Dificultad para respirar
• Coma

Si está experimentando alguno de los síntomas de la etapa posterior del nivel alto de azúcar en la sangre, busque atención médica inmediata.

El peligro de bajo azúcar en la sangre

El bajo nivel de azúcar en la sangre, también conocido como hipoglucemia, puede volverse mucho más peligroso más rápidamente. La hipoglucemia, si no se trata, puede provocar rápidamente coma diabética y muerte.

Los niveles bajos en la sangre no conducirán a complicaciones permanentes en la mayoría de los casos (a menos que alguien experimente hinchazón cerebral y una lesión cerebral traumática por caer en un coma diabético), sino que causan complicaciones frecuentes a corto plazo en forma de ser físicamente incapaz de funcionar al experimentar un bajo. Requieren glucosa de acción rápida (o un disparo de glucagón) como tratamiento.

Los síntomas del bajo nivel de azúcar en la sangre pueden afectar a diferentes personas en diferentes momentos, y algunas personas pueden no sentir su bajo nivel de azúcar en la sangre (llamado hipo innovación), lo que puede ser muy peligroso.

Los sistemas continuos de monitoreo de glucosa y la alerta de diabetes pueden ayudar a las personas a detectar sus mínimos antes, antes de que se vuelvan extremadamente peligrosos.

La hipócrita ocurre en aproximadamente el 40% de las personas con diabetes tipo 1, y con menos frecuencia en personas con diabetes tipo 2.

Además, un estudio mostró que la persona promedio con diabetes tipo 1 experimenta dos episodios de bajo nivel de azúcar en la sangre por semana.

Las bajas azúcares en la sangre pueden ocurrir por muchas razones, todas las cuales resultan de demasiada insulina en el torrente sanguíneo y no hay suficiente glucosa para que el cuerpo funcione correctamente.

Las razones pueden ser cualquier cosa, desde tomar demasiada insulina para los alimentos, hasta el combinación en exceso accidentalmente con una bomba de insulina, hasta no terminar una comida, hasta beber alcohol en exceso, o incluso después del esfuerzo físico y el ejercicio sin reducir la configuración de insulina basal adecuadamente.

¿Qué se considera bajo azúcar en la sangre?

Para la persona promedio con diabetes, el bajo nivel de azúcar en la sangre significa cualquier cosa de menos de 80 mg/dL (para las mujeres embarazadas, que necesitan tener un control más estricto, los azúcares bajos en la sangre tienen menos de 60 mg/dl).

Muy bajo azúcar en la sangre son lecturas de menos de 40 mg/dl. Cualquier cosa de menos de 40 mg/dl se considera extremadamente peligroso y potencialmente fatal.

Una persona tiene un riesgo significativamente mayor de caer en un coma diabético si no puede obtener su azúcar en la sangre por encima de 40 mg/dL durante varias horas.

Si una persona está experimentando un mínimo severo, y no puede masticar alimentos o tragar líquidos, requerirá una toma de emergencia de glucagón (típicamente en el músculo del muslo o en las nalgas).

¿Cuáles son los síntomas del bajo nivel de azúcar en la sangre?

• Confusión
• Ira/frustración
• Sudor/húmedo
• Movimiento inestable e inestable
• Pulso rápido
• Hambre
• Letargo
• Irritabilidad
• Mareo
• Dificultad para hablar
• Debilidad muscular

Si está experimentando un nivel de azúcar en la sangre extremadamente bajo, que es menos de 40 mg/dL, eso no responde a la glucosa o glucagón de acción rápida, y ha tomado insulina de acción rápida dentro de las 2 horas anteriores, llame al 911 y busque atención médica de emergencia inmediata.

Esta condición puede ser potencialmente mortal si no se trata.

Consejos para evitar azúcares de sangre alta y baja en la sangre

Caminar por la cuerda floja de una vida con diabetes no es fácil.

Necesitamos esforzarnos todos los días para asegurarnos de no dejar que nuestros azúcares en la sangre se vuelvan demasiado altos o demasiado bajos, y eso puede ser agotador.

Aquí hay algunas estrategias para ayudar a mantener su azúcar en la sangre en equilibrio:

• Come alimentos y comidas similares que tengan recuentos de carbohidratos predecibles
• Cocine comida en casa, para que conozca todos los ingredientes de su comida
• Mantenga una rutina y coma a los mismos momentos todos los días
• ¡Duerma lo suficiente!
• Verifique dosis de insulina para asegurarse de que no esté tomando demasiado, ni muy poco
• Si ha contado carbohidratos para una comida y la insulina dosificada para esos carbohidratos, coma todo
• Verifique las fechas de vencimiento en su insulina regularmente
• Siempre tiene glucosa y glucagón de acción rápida cerca
• Tome todos los medicamentos de insulina y diabetes según lo prescrito
• Use un CGM o obtenga un perro de alerta de diabetes para que lo ayude a detectar azúcares bajos en la sangre si está experimentando hipo inquebrantable
• Use un brazalete de alerta de diabetes
• No beba alcohol con el estómago vacío
• Trabaje con su médico para aumentar o disminuir sus necesidades de insulina mientras experimenta cambios de vida (pubertad, embarazo, envejecimiento, entrenamiento para una raza, etc.)
• Trate todos los niveles altos y bajos de la sangre temprano y a menudo, antes de que se vuelvan peligrosos

Los azúcares de sangre alta y baja pueden ser una molestia, pero no siempre tienen que ser aterradores y peligrosos.

Alistar estas estrategias puede ayudarlo a prepararse mejor y (con suerte) evitar muchas de ellas en el futuro.