En un día cálido, a veces no hay nada más refrescante que un refresco de dieta fría para apagar la sed.
Para las personas que viven con diabetes, la invención del refresco de dieta ha sido nada menos que revolucionario: el mismo gran sabor (según algunos) sin tener que tomar insulina para el azúcar que normalmente se encuentra en los refrescos regulares, preocuparse por las cavidades o soportar azúcares altos de la sangre.
¿Pero es el refresco de dieta todo lo que está roto? ¿Los edulcorantes artificiales que se encuentran en los refrescos de la dieta son útiles o dañinos?
Este artículo investigará los refrescos de dieta para que pueda sopesar mejor los pros y los contras y determinar si desea incorporarlos a su dieta (y cómo).
La historia del refresco de la dieta
El refresco moderno, una bebida dulce y carbonatada, ha existido durante mucho tiempo. La bebida fue inventada por primera vez en 1767 por un hombre europeo llamado Joseph Priestly, quien descubrió cómo infundir agua regular con dióxido de carbono, dándole sus burbujas exclusivas.
La mezcla se endulzó con jarabes con sabor diferente, similares a los refrescos italianos de hoy, y en realidad se vendió en farmacias.
Las personas en la década de 1700 creían que los refrescos con sabor podrían tratar enfermedades como trastornos gastrointestinales y dientes, y los farmacéuticos a veces mezclaban medicamentos en refrescos para que sea más fácil de tomar.
Los refrescos dietéticos, como NO-Cal, Coca-Coca-Coca-Cola y TAB no se introdujeron hasta los años 50 y 1960, cuando la industria dietética y la posterior obsesión de los estadounidenses con el conteo de calorías se volvieron extremadamente populares, y desde entonces, los refrescos y las bebidas de la dieta han aumentado en popularidad, de las cuales las personas con diabetes se han beneficiado.
El problema
Si bien el refresco de dieta puede ser un placer refrescante (¡no tiene que tomar insulina!), Definitivamente también hay inconvenientes, especialmente si bebe muchos refrescos de dieta en un día.
Muchos refrescos de dieta están llenos de sabores artificiales, edulcorantes y productos químicos, como el aspartamo y la sacarina.
¡Muchos estudios ahora vinculan el exceso de consumo de refrescos de dieta con una mayor incidencia de desarrollo de resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, presión arterial alta, obesidad y aumento de peso!
Sin embargo, muchos estudios que investigan el problema no han controlado otros factores de riesgo, incluida la falta de actividad física e índice de masa corporal (IMC). Esto puede confundir los datos, ya que las personas que eligen refrescos de dieta ya pueden estar tratando de controlar su ingesta calórica (y por lo tanto tienen un IMC más alto), o ya sufren resistencia a la insulina y diabetes tipo 2.
Además, por mal que algunos de estos productos químicos agregados pueden estar en altas tasas de consumo, ningún estudio de investigación ha vinculado definitivamente el consumo de refrescos dietéticos con el desarrollo del cáncer.
¿Los refrescos de dieta conducen al aumento de peso?
No hay causalidad entre beber refrescos de dieta e inmediatamente aumentar de peso.
Sin embargo, de manera similar a comer azúcar, beber refrescos de dieta puede conducir a la resistencia a la insulina, lo que conduce a un aumento de peso, prediabetes y potencialmente al desarrollo de diabetes tipo 2.
Un estudio de 2012 mostró que los edulcorantes artificiales en los refrescos de la dieta pueden cambiar los niveles de dopamina en el cerebro, cambiando así la forma en que el cerebro responde (y anhela) sabores dulces.
Los edulcorantes artificiales que se encuentran en los refrescos de la dieta son cientos de veces más dulces que el azúcar real, y si está acostumbrado a beber el sabor dulce de los refrescos de la dieta (o pasteles y galletas hechas con edulcorantes artificiales para ahorrar en calorías) su cerebro se adaptará naturalmente al nivel de dulzura, y comenzará a anhelar los alimentos de dulces como resultado.
La misma (aspartamo) es 160-200 veces más dulce que el azúcar, y Sweet’n’low (Saccharin) es 300-500 veces más dulce que el azúcar natural. Cuando no bebe ese refresco de dieta, esto puede hacer que coma más alimentos hechos con azúcar y aumente de peso como resultado.
Cuando estás enganchado a los refrescos de la dieta, es posible que los alimentos naturalmente dulces como la fruta menos atractivos, y los alimentos como el brócoli y la col rizada pueden comenzar a sentirse casi no comestibles. Esto, a su vez, hace que muchas personas alcancen alimentos más procesados para simplemente cumplir con sus gustos más nuevos.
Además, cuando bebe refrescos de dieta, puede indicarle a su cerebro que está haciendo algo “saludable” y comer alimentos poco saludables junto con él para “recompensarse” usted mismo.
Un estudio en 2014 encontró que las personas con sobrepeso y obesidad que bebían refrescos de dieta regularmente comían entre 90 y 200 calorías más por día que aquellas que bebían los refrescos regulares y azucarados.
Sin embargo, para las personas con diabetes, los refrescos de dieta aún pueden ser útiles porque ya debemos ser tan conscientes de lo que estamos consumiendo de todos modos, que es menos probable que nos “tratemos” de otras maneras.
Lo que muestran otros estudios
Un estudio japonés en 2014 encontró que los hombres que bebían refrescos dietéticos tenían más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellos que no lo hicieron. Los hallazgos del estudio incluso controlaron la edad, el IMC, los antecedentes familiares y otros factores de estilo de vida.
Además, en 2014, un metaanálisis publicado en el British Journal of Nutrition reveló que el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 aumentó en un 13% por cada 12 oz de lata de refresco de dieta que consumieron en un día, y esto era si tenían o no un IMC alto o tenían sobrepeso.
Finalmente, en un estudio de 2017 de más de 2.000 personas, los investigadores determinaron que beber solo un refresco de dieta por día triplicó el riesgo de accidente cerebrovascular y la enfermedad de Alzheimer.
¿Puede la dieta de refrescos ser una parte saludable de cualquier dieta?
Todos estos datos son convincentes, pero no debería alejarlo por completo de beber refrescos de dieta si vives con diabetes y te encanta. En verdad, la moderación es clave.
La Academia de Nutrición y Dietética cree que los edulcorantes artificiales pueden ser parte de una dieta saludable, especialmente para los niños, si están reemplazando un refresco azucarado con un refresco de dieta.
Esto reducirá drásticamente su azúcar agregada y su ingesta calórica, pero solo asegúrese de limitar su consumo y quedarse principalmente con agua corriente o seltzer (y, por supuesto, comer muchas frutas y verduras frescas!).
Si es adicto al golpe de cafeína de su refresco diario de dieta, intente optar por café o té negro, sin productos químicos o edulcorantes artificiales.
El refresco de dieta puede ser parte de una dieta saludable, pero recuerde limitar su consumo.
Conclusiones
El refresco de dieta es muy popular en los Estados Unidos, ¡y por una buena razón! Carece de azúcar y calorías que se encuentran en los refrescos regulares, y el sabor es casi el mismo. Para las personas con diabetes dependiente de insulina, no requiere una dosis adicional de insulina, lo cual es increíble.
Sin embargo, los estudios han demostrado que incluso el consumo moderado de refrescos de dieta puede conducir a la resistencia a la insulina, la prediabetes, la diabetes tipo 2, el aumento de peso y posiblemente incluso enfermedades como el Alzheimer y la enfermedad cardíaca.
Es importante ser consciente de estos riesgos, pero si está manejando una enfermedad crónica como la diabetes, también es importante tener opciones sin azúcar que disfrute.
Si amas tu refresco de dieta, no dejes de beberlo por completo. Simplemente disfrútalo con moderación, con una dieta saludable de abundante agua, frutas y verduras frescas, y no demasiados alimentos procesados.
Esté atento a cualquier resistencia a la insulina que desarrolle o el aumento de peso que experimente. Mejor aún, opte por bebidas más saludables como el agua con una porción de limón, agua seltzer totalmente natural o incluso café y té sin azúcar.
Si bien Diet Soda no es en absoluto la bebida más saludable, cuando se disfruta con moderación con un estilo de vida saludable, puede ser un placer divertido, ocasional y refrescante. ¡Salud!
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