Si los niveles de azúcar en la sangre se vuelven demasiado altos, pueden convertirse en una condición peligrosa conocida como cetoacidosis diabética (DKA).
DKA puede ser fatal si no se trata rápidamente por profesionales médicos. Pero, ¿qué es exactamente DKA y cómo puedes prevenirlo?
Este artículo explicará todo lo que necesita saber sobre cetoacidosis diabética o DKA.
¿Por qué las personas con diabetes obtienen azúcar en la sangre alta?
Las personas con diabetes no hacen suficiente insulina, o sus cuerpos no hacen insulina en absoluto.
Sin insulina, la glucosa se desborda en la sangre, lo que resulta en un alto nivel de azúcar en la sangre.
Cuando alguien tiene diabetes, intenta prevenir niveles altos de azúcar en la sangre con dieta y ejercicio, o medicamentos recetados, como metformina o insulina.
¿Qué tan rápido puede ser peligroso el azúcar en la sangre alto?
Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden volverse peligrosos rápidamente, incluso durante varias horas o días.
Esto puede suceder si se ha quedado sin insulina, está racionando su insulina, olvidó tomar su insulina o si sufre una enfermedad o infección.
Los azúcares altos en la sangre de más de 250 mg/dl con cetonas pueden indicar cetoacidosis diabética (DKA), lo cual es extremadamente peligroso y requerirá atención médica inmediata.
Póngase en contacto con su médico de inmediato si sus niveles de azúcar en la sangre son altos y constantemente está dando positivo por cetonas.
Leer más: ¿Qué niveles de azúcar en la sangre son peligrosos?
¿Qué es la cetoacidosis diabética?
La cetoacidosis diabética, o DKA, es una complicación grave a corto plazo de la diabetes que se desarrolla cuando la sangre se vuelve ácida de demasiadas cetonas en el cuerpo, desde niveles extremadamente altos de azúcar en la sangre.
DKA generalmente se establecerá después de que los niveles de azúcar en la sangre hayan superado 250 mg/dL durante varias horas o días, junto con la presencia de cetonas en la sangre y la orina.
Se desarrolla cuando el cuerpo no puede metabolizar ninguna glucosa ingerida porque no hay insulina disponible en el cuerpo. Esto da como resultado un rápido deterioro y requiere atención médica de emergencia inmediata.
La cetoacidosis puede ocurrir rápidamente por una completa falta de insulina. Esto puede deberse a una falla de la bomba de insulina o olvidar tomar una inyección antes de una comida.
DKA también puede desarrollarse más lentamente, debido a una enfermedad regular y altos de azúcar en la sangre en el transcurso de varios días.
La cetoacidosis ocurre en personas con diabetes tipo 1 con más frecuencia que en personas que viven con diabetes tipo 2. Alrededor del 25% de los pacientes están en DKA al diagnóstico con diabetes tipo 1.
Aunque es raro, algunas personas que no tienen diabetes también pueden obtener cetoacidosis. Puede ser causado por el alcoholismo crónico, el hambre o una tiroides hiperactiva.
¿Cuáles son los síntomas de DKA?
Si vive con diabetes (especialmente diabetes tipo 1), siempre tenga en cuenta los síntomas de DKA.
Estos síntomas incluyen:
¿Es el dka potencialmente mortal?
Sí. Si no se trata, DKA puede conducir al coma diabético y a la muerte.
Llame al 911 o vaya a su departamento de emergencias local si cree que está en DKA y/o tiene un azúcar en la sangre de 250 mg/dL o más.
Debe buscar atención médica si está experimentando cetonas moderadas a altas durante varias horas y no puede reducir el azúcar en la sangre.
Todos los que tienen diabetes deben tener tiras de cetona en el hogar para probar cetonas y ayudar a prevenir la aparición de DKA.
¿Cómo tratas a DKA?
DKA siempre debe ser tratado en un hospital por profesionales médicos.
El curso de tratamiento habitual implica una mayor dosis de insulina por IV, la administración de líquidos para la rehidratación y el equilibrio de electrolitos con sodio y potasio.
Muchos pacientes pasarán varios días en el hospital hasta que los niveles de azúcar en la sangre vuelvan de forma segura en un rango normal, el paciente se vuelve a hidratarse y todos los electrolitos vuelven a estar en equilibrio.
¿Cómo puedo prevenir DKA?
La mejor manera de prevenir DKA es mantener sus niveles de azúcar en la sangre dentro de un rango saludable. Verifique sus niveles de azúcar en la sangre con más frecuencia cuando esté enfermo o lucha contra una infección.
Siempre tome todos sus medicamentos según lo prescrito, y nunca racione o use medicamentos caducados, especialmente insulina.
También es importante mantenerse hidratado y hacer ejercicio regularmente.
Busque atención médica de emergencia rápidamente si experimenta un alto nivel de azúcar en la sangre de más de 250 mg/dl durante varias horas o días junto con cetonas.
La prevención de DKA en el diagnóstico de diabetes tipo 1 es más difícil porque a menudo se asemeja a otras enfermedades como la gripe o el norovirus.
Llame a su médico si experimenta síntomas de azúcar alta en la sangre y sospecha que puede tener diabetes. Obtener un diagnóstico rápido es clave para prevenir DKA.
¿Cuál es la complicación más común de DKA?
Sorprendentemente, la complicación más común de DKA es el bajo nivel de azúcar en la sangre.
Muchas personas tomarán demasiada insulina tratando de derribar sus azúcar en la sangre, lo que resulta en que se estrellen demasiado rápido y experimenten hipoglucemia.
El bajo nivel de azúcar en la sangre se produce en 5-25% de todos los pacientes con DKA.
Es importante que los profesionales médicos derriben lentamente el azúcar en la sangre para no conmocionar el cuerpo y prevenir el nivel bajo de azúcar en la sangre.
Otras complicaciones de DKA incluyen:
- debilidad muscular
- paro cardiaco
- coma
- edema cerebral
- insuficiencia renal aguda
- insuficiencia respiratoria aguda
- muerte.
¿Hay consecuencias a largo plazo de DKA?
Si se trata rápidamente, muchas personas sobreviven a DKA sin consecuencias para la salud a largo plazo.
Sin embargo, muchos casos de DKA no se tratan lo suficientemente rápido (principalmente porque los síntomas a menudo se parecen a la gripe u otros virus).
DKA puede causar daño renal permanente, daño cerebral, paro cardíaco, coma o muerte.
Es crucial que los profesionales médicos traten rápidamente a DKA para prevenir las consecuencias para la salud a largo plazo.
¿Cuál es la tasa de supervivencia de DKA?
La tasa de mortalidad de DKA es de poco menos del 5% para las personas menores de 40 años.
La tasa de mortalidad supera el 20% para las personas mayores.
La muerte generalmente ocurre debido a los bajos niveles de potasio, las arritmias inducidas e hinchazón cerebral, que es más común en los niños.
