Descubrir cuál debería ser su azúcar en la sangre, así como lo que se considera “normal”, puede ser confuso, especialmente si tiene diabetes.
Los objetivos de azúcar en la sangre, o los objetivos, pueden ser diferentes para todos, y para hacer que las cosas sean aún más complicadas, pueden ser diferentes dependiendo de la hora del día.
Este artículo lo ayudará a dar sentido a los niveles objetivo de glucosa en sangre y A1C para las personas con y sin diabetes.
Azúcar en la sangre y gráfico A1C: rangos de azúcar en la sangre normales y diabéticos
Aprenda más: ¿Cuáles son los niveles normales de azúcar en la sangre?
¿Qué es el azúcar en la sangre?
El azúcar en la sangre, también llamado glucosa en sangre, es el azúcar que se encuentra en la sangre. Este tipo de azúcar es la principal fuente de energía o combustible para el cuerpo. También es la principal fuente de energía para el cerebro.
Cuando comes, el cuerpo descompone el carbohidrato (carbohidratos) en los alimentos en glucosa, que luego se libera al torrente sanguíneo. A medida que los niveles de glucosa en la sangre comienzan a aumentar, el páncreas libera insulina, una hormona, para mover la glucosa a las células que se utilizarán para la energía.
¿Cómo se controlan los azúcares en la sangre en personas que no tienen diabetes?
En personas que no tienen diabetes, los niveles de azúcar en la sangre están muy estrechamente controlados en el cuerpo por dos hormonas: insulina y glucagón. Cualquier glucosa adicional en la sangre se almacena como glucógeno en el hígado.
Cuando el cuerpo necesita glucosa adicional para combustible, por ejemplo, durante el ejercicio o durante la noche, cuando duerme, el glucagón señala el hígado para liberar glucosa en el torrente sanguíneo. A partir de ahí, la insulina ayuda a mover esa glucosa a las células que se utilizarán para la energía.
¿Por qué importa el azúcar en la sangre con diabetes?
Con la diabetes, los niveles de azúcar en la sangre pueden ser demasiado altos. En el caso de la diabetes tipo 1, el páncreas no hace insulina ni hace muy poca insulina. Como resultado, la glucosa de la sangre no puede ingresar a las células para ser utilizadas para la energía. En la diabetes tipo 2, las células en el cuerpo no responden bien a la insulina; Además, el páncreas deja de hacer suficiente insulina para ayudar a regular el azúcar en la sangre.
El nivel alto de azúcar en la sangre se llama hiperglucemia. Si no se trata con el tiempo, esta condición puede conducir a complicaciones graves. Estos incluyen:
Otros problemas causados por el nivel alto de azúcar en la sangre incluyen problemas de los pies, enfermedad de las encías, problemas de la piel y pérdida auditiva.
La hiperglucemia no tratada a corto plazo puede causar complicaciones potencialmente mortales como:
Ambas afecciones requieren tratamiento médico inmediato.
Azúcares en la sangre en ayunas
Un azúcar en la sangre en ayunas es un nivel de azúcar en la sangre que se mide o se verifica después del ayuno. El “ayuno” significa no comer ni beber nada, excepto el agua, durante al menos ocho horas.
Si tiene diabetes y revise su azúcar en la sangre con un medidor de glucosa en sangre, su proveedor de atención médica probablemente le pedirá que revise el azúcar en la sangre en ayunas. Dependiendo de su horario de sueño, este es un control de azúcar en la sangre que haces a primera hora de la mañana después de que te despiertes, antes de desayunar o beber tu café por la mañana.
Para la mayoría de las personas que tienen diabetes, el objetivo es un azúcar en la sangre en ayunas de 80 a 130 mg/dL. El azúcar en la sangre en ayunas en personas que no tienen diabetes debe ser de 70 a 99 mg/dL.
Un azúcar en la sangre en ayunas superior a 130 mg/dl puede significar que ciertas hormonas están causando que su azúcar en la sangre sea demasiado alto (llamado fenómeno del amanecer). Otras posibles causas de azúcares en sangre altos en ayunas incluyen no tener suficiente insulina o rebotar el nivel de azúcar en la sangre alta después de tener un nivel bajo de azúcar en la sangre durante la noche.
Un azúcar en la sangre en ayunas por debajo de 80 mg/dl puede significar que está tomando demasiados medicamentos para la diabetes (incluida la insulina); Otras causas pueden no ser lo suficiente, ser más activo de lo habitual o beber alcohol sin comer.
Azúcar en la sangre posterior a la comida
Debido a que la comida tiene un gran impacto en su azúcar en la sangre, es útil controlar su azúcar en la sangre después de una comida si tiene diabetes. Esto se llama un control posterior a la comida o el azúcar en la sangre posprandial y está destinado a capturar el “pico” o el más alto de azúcar en la sangre después de comer.
La American Diabetes Association (ADA) sugiere un objetivo de menos de 180 mg/dL para la mayoría de los adultos no embarazados de una a dos horas después del inicio de una comida. Para las personas sin diabetes, los niveles de azúcar en la sangre generalmente permanecen menos de 140 mg/dL.
Un azúcar en la sangre que está por encima de 180 mg/dl después de comer a menudo significa que su comida puede haber sido demasiado alta en carbohidratos. Por ejemplo, es más probable que una cena de pasta y pan italiano cause un “pico” de glucosa posterior a la comida en comparación con una comida de pescado a la parrilla, verduras y arroz integral. Pero también pueden ocurrir azúcares de sangre posteriores a la sangre debido a:
- Olvidando tomar su medicamento para la diabetes
- No tomar suficiente medicamento para diabetes
- Sentirse enfermo o estresado
- No hacer su nivel habitual de actividad física
Un azúcar en la sangre alta ocasional después de una comida es normal si puede identificar la causa. Pero los azúcares en la sangre posteriores al alto y los altos azúcares de la sangre pueden ser motivo de preocupación y pueden indicar la necesidad de reducir los carbohidratos y/o comenzar o ajustar la medicina de la diabetes.
Niveles altos de azúcar en la sangre
Para alguien que tiene diabetes, la hiperglucemia generalmente se considera un azúcar en la sangre de más de 180 mg/dL una o dos horas después de comer.
A medida que el azúcar en la sangre sube más de 180 mg/dL, pueden aparecer síntomas de hiperglucemia. Estos incluyen sentirse muy sediento, la necesidad de orinar a menudo, fatiga, irritabilidad y visión borrosa. Muchas personas con diabetes comenzarán a experimentar síntomas de hiperglucemia una vez que los niveles de azúcar en la sangre alcancen 250 mg/dl, aunque esto puede variar según la persona.
Los azúcares en la sangre que alcanzan 400 mg/dL o más pueden indicar un riesgo para las dos condiciones graves mencionadas anteriormente:
El DKA ocurre más comúnmente en personas con diabetes tipo 1, aunque también puede afectar a las personas con diabetes tipo 2. Junto con la hiperglucemia y las cetonas elevadas (productos químicos producidos por el hígado cuando descompone la grasa), la respiración rápida, la respiración afrutada, las náuseas y los vómitos, y el dolor de estómago.
DKA puede convertirse rápidamente en una emergencia médica. El tratamiento incluye hospitalización para reemplazar los fluidos y electrolitos junto con la administración intravenosa de insulina.
El HHS es una complicación de la diabetes tipo 2 y se presenta con azúcares en la sangre muy altos, deshidratación extrema y disminución de alerta o incluso pérdida de conciencia. El tratamiento se centra en la hospitalización para corregir la deshidratación, reemplazar los electrolitos y administrar la insulina por vía intravenosa.
Obtenga más información en: ¿Qué se considera el nivel alto de azúcar en la sangre?
Niveles bajos de azúcar en la sangre
Los niveles de azúcar en la sangre fluctúan durante todo el día en personas con y sin diabetes. Para aquellos que tienen diabetes, el objetivo general es tratar de mantener el azúcar en la sangre dentro de un rango de 80 mg/dL a 180 mg/dl (o el rango recomendado por su equipo de atención médica).
A veces, los niveles de azúcar en la sangre se volverán demasiado bajos, lo que significa por debajo de 70 mg/dl. Esto se llama hipoglucemia. Es posible que tenga síntomas que lo alerten sobre un bajo nivel de azúcar en la sangre, como sentirse inestable o aturdido o tener un latido rápido.
No todos tienen síntomas cuando son bajos, por lo que la verificación frecuente de azúcar en la sangre con un medidor o, preferiblemente, usar CGM (monitoreo continuo de glucosa) puede ayudar a identificar cuándo caen los niveles de glucosa y se vuelven demasiado bajos. Si esto sucede, deberá tratar la baja con una fuente de carbohidratos para elevar su azúcar en la sangre a un nivel seguro.
Un nivel de azúcar en la sangre que va demasiado bajo (generalmente, por debajo de 54 mg/dl) se llama hipoglucemia severa y significa que necesita ayuda de alguien para tratar el bajo y ayudarlo a recuperarse. La hipoglucemia severa lo pone en riesgo de desmayarse. Si el azúcar en la sangre permanece bajo durante demasiado tiempo, puede provocar convulsiones, coma y raramente, la muerte. El tratamiento puede incluir el glucagón por inyección o inhalación, o glucosa intravenosa.
Leer más en: ¿Qué se considera bajo azúcar en la sangre?
Objetivos individualizados de azúcar en la sangre
Los objetivos de glucosa enumerados en la tabla anterior no son necesariamente apropiados para cada persona con diabetes. De hecho, la ADA recomienda encarecidamente que los objetivos de glucosa se ajusten, según sea necesario, en función de ciertos factores. Estos incluyen:
- Edad: Los adultos mayores que tienen deterioro funcional o cognitivo, o niños muy pequeños pueden necesitar mayores objetivos de glucosa en aras de la seguridad y la simplicidad. Sin embargo, los adultos más jóvenes sin complicaciones de diabetes pueden beneficiarse de los objetivos de glucosa más bajos.
- Estado de salud: Las personas con esperanza de vida limitada o ciertas afecciones médicas a menudo tienen objetivos de glucosa más altos.
- Riesgo de hipoglucemia: Una persona con hipoglucemia desconocida (la incapacidad para detectar los primeros signos de baja glucosa en sangre) o antecedentes de hipoglucemia severa probablemente tendrá objetivos más altos de azúcar en la sangre.
- Mujeres embarazadas con diabetes: Los objetivos de glucosa generalmente son mucho más estrictos antes y durante el embarazo para ayudar a minimizar las complicaciones para la madre y el bebé.
Hable con su proveedor de atención médica sobre sus objetivos de glucosa y lo que tiene sentido para usted.
Objetivos de A1C
Una prueba A1C es un análisis de sangre que mide la cantidad promedio de glucosa en la sangre en los últimos 2 a 3 meses. El resultado de esta prueba se mide como un porcentaje. Otros términos para A1C son la hemoglobina A1c, HbA1c, la hemoglobina glicatada y la hemoglobina glucosilada.
Una prueba A1C a menudo se usa para diagnosticar prediabetes o diabetes, pero también es una prueba clave para ayudarlo a usted y a su equipo de salud a administrar su diabetes. Cuanto mayor sea su nivel A1C, mayor será el riesgo de desarrollar complicaciones.
Un objetivo general de A1C para la mayoría de las personas con diabetes, dice la ADA, es inferior al 7 por ciento. En personas sin diabetes, el objetivo es inferior al 5,7 por ciento. Un A1C entre 5.7 por ciento y 6.4 por ciento indica prediabetes, una condición en la que sus niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos como para considerarse diabetes tipo 2.
Prediabetes significa que tiene un alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2; Afortunadamente, hacer cambios en el estilo de vida puede ayudar a prevenir o retrasar la diabetes tipo 2 y otros problemas graves.
Las personas con diabetes generalmente tienen su A1C revisado de dos a cuatro veces al año. Si cumple con sus objetivos de tratamiento, un cheque A1C dos veces al año puede ser suficiente. Sin embargo, si no cumple con sus objetivos de tratamiento o si su plan de tratamiento está cambiando, es posible que necesite un cheque A1C con más frecuencia.
Objetivos A1C individualizados
Un A1C de menos del 7 por ciento puede no ser apropiado para todos. La ADA establece que “los objetivos A1C menos estrictos son apropiados para las personas con esperanza de vida limitada y/o deficiencias funcionales y cognitivas significativas”. Como ejemplo, se puede recomendar un objetivo A1C de hasta un 8 por ciento para un adulto mayor o para alguien que experimenta hipoglucemia severa o frecuente.
Un objetivo A1C más bajo de, por ejemplo, el 6.5 por ciento podría ser apropiado para una persona más joven que no tiene un nivel de azúcar en la sangre bajos frecuentes. Para las mujeres embarazadas con diabetes, el objetivo A1C “ideal” es inferior al 6 por ciento si esto se puede lograr sin hipoglucemia frecuente. Una vez más, no existe un único tamaño cuando se trata de objetivos A1C; Usted y su proveedor de atención médica deben decidir, juntos, el mejor objetivo de A1C para usted.
Pensamientos finales
Conocer su azúcar en la sangre y objetivos A1C es importante si tiene diabetes. Sus niveles de azúcar en la sangre y los resultados de las pruebas A1C lo ayudan a usted y a su equipo de atención médica a saber si está cumpliendo con sus objetivos.
Si bien es completamente normal tener azúcares en la sangre y un A1C ocasional fuera de su rango objetivo, los azúcares en la sangre que son constantemente demasiado altos o demasiado bajos, o un resultado A1C que es consistentemente alto, es un signo de que se indica una corrección del curso en su plan de tratamiento de diabetes.
Tenga un diálogo abierto con su médico u otros miembros de su equipo de atención médica; Pregunte sobre sus objetivos de glucosa y A1C y discuta factores que pueden ayudarlo a llegar a sus objetivos, incluidos medicamentos, dieta y actividad física.
