El Arsenal está siendo demandado por el ex director de equipación Mark Bonnick por despido injustificado.
Según The Guardian, Bonnick, un seguidor de toda la vida que sirvió al equipo del norte de Londres durante más de dos décadas, ha presentado una demanda ante el Tribunal Laboral por despido improcedente y discriminación, alegando que el club cedió a presiones externas sobre su reputación en lugar de evaluar su caso de manera justa.
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Mark Bonnick demanda al Arsenal por haber sido despedido por despido injustificado
La batalla legal representa una dramática consecuencia entre el Arsenal y un miembro del personal dedicado y de larga trayectoria.
Bonnick pasó 22 años trabajando en la configuración de la academia del club, asegurándose de que se cumplieran diariamente los estándares operativos entre bastidores.
Sin embargo, su mandato tuvo un final abrupto y controvertido cuando recibió su aviso de despido.
Con el respaldo del Centro Europeo de Apoyo Legal (ELSC), Bonnick ha presentado una demanda legal integral contra los Gunners.
Sus representantes legales argumentan que el club no cumplió con su deber de diligencia de proteger a un empleado veterano de los ataques en línea y, en cambio, optó por imponer un despido que, según afirman, constituye censura política y discriminación basada en sus creencias.
¿Qué pasó exactamente?
El conflicto se remonta a una serie de publicaciones en las redes sociales realizadas por Bonnick en X, en las que expresó fuertes opiniones políticas, críticas a Israel y solidaridad con Palestina.
Luego de una intensa reacción en línea y una supuesta campaña coordinada desde cuentas de redes sociales pro-israelíes, el liderazgo del Arsenal intervino, suspendiendo inicialmente al veterano kitman antes de despedirlo oficialmente.
Fundamentalmente, documentos internos obtenidos posteriormente a través de solicitudes de acceso a datos revelaron que la FA había revisado explícitamente la actividad de Bonnick en las redes sociales antes de su despido y había enviado un correo electrónico formal al Arsenal indicando que sus publicaciones no infringían ninguna norma del organismo rector.
Además, durante su posterior recurso interno, el consejo disciplinario del Arsenal admitió que no consideraban antisemitas sus declaraciones.
A pesar de estos reconocimientos, el club optó por confirmar el despido, justificando la decisión alegando que la cobertura mediática resultante había “desprestigiado” al Arsenal.
Para Bonnick, quien fue destituido a poco tiempo de jubilarse, la postura representa un enorme doble rasero, y su desafío legal en curso tiene como objetivo asegurar una disculpa pública, daños financieros y una revisión de cómo los clubes de fútbol manejan la expresión política del personal.
El Arsenal también fue acusado de expulsar a Mesut Ozil por sus opiniones políticas.
Para muchos críticos y fanáticos del fútbol, la batalla legal de Bonnick resalta un patrón familiar en el Emirates Stadium.
El caso generó comparaciones inmediatas e incómodas con la forma en que el Arsenal manejó al ex creador de juego superestrella Mesut Ozil, cuya carrera con los Gunners se deterioró rápidamente después de que expresó opiniones políticas en línea.
En diciembre de 2019, Özil utilizó sus plataformas de redes sociales para condenar la supuesta persecución de China a los musulmanes uigures en la región de Xinjiang.
Temeroso de una catastrófica reacción financiera y comercial en el lucrativo mercado chino, donde la emisora estatal CCTV llegó incluso a retirar un partido del Arsenal de su calendario en represalia, el club del norte de Londres actuó con rapidez.
El Arsenal emitió una declaración muy publicitada en la plataforma de redes sociales china Weibo, distanciándose agresivamente de su propio jugador y afirmando que el club “siempre se adhiere al principio de no involucrarse en política”.
Después del incidente, el ganador de la Copa del Mundo pasó de ser un punto focal indispensable del equipo a quedar completamente excluido, y finalmente quedó completamente fuera de los equipos de la Premier League y la Europa League antes de que se rescindiera su contrato.
Hablando en la Cumbre de Liderazgo en la Era de la Confusión el mes pasado, Ozil habló sobre cómo su antiguo club lo obligó a irse.
Él dijo:
“Escuché sobre los turcos uigures y luego investigué. Luego, por supuesto, como estrella, tenía voz. Y también sabía que si publicaba algo sobre este tipo de cosas, me metería en problemas. Pero no me importó. Publiqué y estoy feliz.
“Así que, por supuesto, me cerraron las puertas. No me dejaron jugar más. También entiendo a mis compañeros de equipo. Así que, cuando se pongan en contacto conmigo, también estarán en problemas”.
“Ellos también tienen que cuidar de su propia familia, así que fue mi decisión reaccionar ante lo que hice. Por supuesto, pasé momentos difíciles porque sabes que disfrutaba jugando al fútbol. Simplemente me lo quitaron”.
Los críticos argumentan que tanto el precedente de Özil como la demanda en curso de Bonnick demuestran una historia en la que el club prioriza la seguridad comercial y las relaciones públicas sobre la protección de la libertad de expresión de su personal.
