El Arsenal se quedará sin una estrella clave para su viaje a West Ham esta tarde, según confirmó el técnico Mikel Arteta.
El Arsenal se prepara para el crucial derbi londinense contra el West Ham
El contexto en torno al partido del domingo es muy nítido.
El Arsenal lidera la Premier League con tres partidos restantes, y una victoria en el London Stadium dejaría a Arteta firmemente en el asiento del conductor de cara a sus dos últimos partidos (contra Burnley y Crystal Palace) para poner fin a la espera de 22 años del club por el título.
El desliz del City contra el Everton le ha devuelto al Arsenal el control de su propio destino, aunque el partido del City menos significa que el equipo de Arteta no puede permitirse el lujo de la complacencia.
Los Sky Blues también mantuvieron la presión sobre Arteta a través de una reñida victoria por 3-0 en casa ante Brentford el sábado.
Dicho esto, el Arsenal ha ganado sus dos últimos partidos de la Premier League sin encajar goles, venciendo al Newcastle por 1-0 y al Fulham por 3-0, y la confianza adquirida al llegar a la final de la Liga de Campeones con la victoria del martes sobre el Atlético de Madrid es palpable en todo el club.
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Los Gunners podrían sorprenderlos en el campo y a puerta cerrada.
El West Ham se encuentra nuevamente entre los tres últimos de la Premier League luego de su derrota por 3-0 en Brentford el fin de semana pasado, un resultado que puso fin a una racha invicta de tres partidos y dejó al equipo de Nuno Espírito Santo con una desesperada necesidad de una sorpresa hoy.
Los Spurs están sólo un punto por encima de ellos y, como ambos equipos siguen jugando por su supervivencia, todavía no hay nada decidido.
La causa de los Hammers no se ve favorecida por un historial lamentable contra rivales londinenses esta temporada: han perdido sus cinco partidos del derbi londinense en casa en la Premier League esta campaña, una estadística condenatoria de cara a posiblemente su partido más importante del año.
El Arsenal ganó el partido de ida por 2-0 en octubre y ganó sus dos últimos viajes al estadio de Londres, anotando once goles en el proceso.
Las jugadas a balón parado se vislumbran como un campo de batalla clave.
El Arsenal ha marcado 27 goles en la Premier League a balón parado esta temporada, más que cualquier otro club, incluidos 17 solo desde córners, la mayor cantidad que cualquier equipo ha logrado en una sola campaña de la Premier League.
La vulnerabilidad del West Ham en las esquinas ha sido una de las debilidades más pronunciadas identificadas por los analistas a lo largo de la temporada, y Arteta será muy consciente de la oportunidad que presenta.
Arsenal sin Jurrien Timber, que podría no volver a jugar esta temporada
En ese contexto, la confirmación de que Jurrien Timber sigue no disponible es una frustración de la que Arteta podría haber prescindido.
En su rueda de prensa previa al partido, el técnico del Arsenal fue tajante cuando le preguntaron por las perspectivas de juego del holandés esta tarde.
“No hay posibilidades para el fin de semana”, dijo.
Cuando se le presionó más sobre si Timber podría desempeñar algún papel en las semanas restantes de la temporada, Arteta no se mostró demasiado optimista.
“Aún queda mucho por hacer, así que todo tiene que ser fluido y rápido si quieren tener la oportunidad de jugar algunos minutos”.
La misma actualización se aplica a Mikel Merino, que también se está recuperando de una lesión.
Ambos jugadores han desempeñado papeles destacados durante la lucha por el título del Arsenal (Timber como una presencia versátil y confiable en la línea de fondo, Merino como goleador), pero el Arsenal se las ha arreglado bien sin ellos recientemente.
Timber en particular es alguien a quien los conocedores del Arsenal ven como “uno de los mejores del mundo en su rol”, por lo que Arteta espera poder hacer una contribución en el último suspiro contra Burnley o Palace.
Ray Parlor también etiquetó al jugador de 24 años, que ha acumulado 11 goles como lateral derecho en 43 apariciones en todas las competiciones esta temporada, como uno de los mejores jugadores del Arsenal de 2025/26.
Viktor Gyokeres ha marcado nueve goles en sus últimos 12 partidos en la Premier League, y con Bukayo Saka con un récord excepcional contra el West Ham a lo largo de su carrera, Arteta conserva mucha potencia de fuego incluso sin sus dos hombres lesionados.
El título está en manos del Arsenal y hoy es donde pueden hacerlo sentir realmente real.
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