La estrella de la Premier League de £ 64 millones ahora quiere unirse al Man Utd

El Manchester United está de vuelta en la tierra prometida de la Liga de Campeones, aunque eso servirá de poco si el club no arranca y prospera en la competición la próxima temporada.

Solo una vez desde 2014 el United ha llegado a los cuartos de final, por lo que a menudo celebra la clasificación pero, al final, se debilita a la hora de la verdad.

En 2020/21 y 2023/24, por ejemplo, los Red Devils ni siquiera lograron superar la fase de grupos; la última de ellas fue particularmente desastrosa para Andre Onana y compañía.

Para evitar repetir su actuación en 2026/27, INEOS necesita buscar refuerzos adecuados, sobre todo en el departamento del mediocampo.

Man Utd dio impulso en la carrera para fichar a la alternativa de Carlos Baleba

La decisión del United de animar la línea de ataque el verano pasado ciertamente dio sus frutos, con Benjamin Sesko, Matheus Cunha y Bryan Mbeumo anotando 29 goles en la Premier League entre ellos luego de sus respectivas llegadas.

Sin embargo, la jerarquía de Old Trafford se volvió muy pesada, dejando a Ruben Amorim y Michael Carrick desesperadamente cortos en profundidad en el mediocampo, aunque en un momento estuvieron cerca de sumar a Carlos Baleba a la fiesta.

Se informó que se acordaron términos personales con el camerunés, aunque el precio de más de £100 millones de Brighton and Hove Albion resultó prohibitivo, ya que el jugador de 22 años sufrió una especie de declive luego de una difícil campaña con los Seagulls.

Es posible que el United ahora haya dirigido su atención a otra parte, si hay que creer en los informes, y el periodista Ben Jacobs informó que durante semanas se han mantenido conversaciones sobre un movimiento para Mateus Fernandes del West Ham United.

Es alentador que, según Jacobs, la sensación portuguesa esté interesada en unirse a los Red Devils la próxima temporada, tras las conversaciones con sus representantes.

Es probable que cualquier acuerdo dependa de si los Hammers pueden garantizar su seguridad en la máxima categoría o no, mientras que informes anteriores han afirmado que el lado del este de Londres podría exigir una tarifa de alrededor de 75 millones de euros (64 millones de libras esterlinas).

Por qué Fernandes sería un mejor fichaje que Baleba para el Manchester United

Ya sea que los dos estén vinculados o no, es una coincidencia preocupante que la forma de Baleba haya decaído después de esos vínculos con el United, y la mera idea de unirse al club pareció inquietarlo.

En los primeros siete partidos de la temporada, fue sustituido en el descanso en tres ocasiones, mientras que hasta la fecha solo ha sido titular en 21 partidos de la máxima categoría, un descenso significativo con respecto a sus 31 titularidades en 2024/25.

Donde alguna vez parecía un jugador de £ 100 millones, el ex jugador del Lille se ha visto eclipsado por otras luces brillantes en la Premier League, incluido ese hombre, Fernandes.

Si bien la joven estrella del West Ham puede tener un perfil diferente de mediocampista, habiendo jugado típicamente en un rol más avanzado hasta la fecha, ha florecido en el mediocampo junto a Tomas Soucek en las últimas semanas.

Descrito como un “gran talento” en el pasado por el analista Ben Mattinson, durante su estancia en Estoril procedente del Sporting CP, Fernandes ha sido una atracción estrella en una temporada difícil en el London Stadium, parte de un emocionante trío junto a Crysencio Summerville y Jarrod Bowen.

Fichado procedente del Southampton descendido el verano pasado con un contrato de £ 42 millones, el jugador de 21 años ha acumulado desde entonces seis goles y asistencias en la Premier League esta vez, mientras promedia un impresionante pase clave por partido.

En comparación, Baleba no ha marcado ni asistido en toda la temporada, aunque promedió sólo 0,2 pases clave, lo que apenas ofrece mucho en un sentido ofensivo, incluso cuando opera en un papel profundo.

En un momento en el que el United necesita llenar el vacío dejado por Casemiro, que ahora suma nueve goles en la campaña, eso no es precisamente un buen augurio, ya que Fernandes también lo supera en precisión de pase (88% frente a 86%).

También sin posesión, el hombre del West Ham parece tener la ventaja, luego de su cambio a un rol de caja a caja con Nuno Espirito Santo, habiendo promediado 3,8 tacleadas e intercepciones por partido, junto con 5,1 recuperaciones de balón por partido.

Se trata de una mejora significativa con respecto a la devolución del propio Baleba, ya que el zurdo promedió sólo 2,0 y 3,0 para esas mismas dos métricas, respectivamente, aunque promedió 3,7 y 5,3 la última vez.

Eso tal vez apunte a una simple caída para el sucesor de Moisés Caicedo en el Amex, aunque es difícil argumentar que Fernandes es ahora el jugador en alza, y su versatilidad también es una cualidad atractiva en un momento en que los Diablos Rojos necesitan tapar más de un hueco en el mediocampo.

Según todos los indicios, ya ha recibido la bendición de su compatriota, Bruno Fernandes, por lo que sin duda es un acuerdo al que hay que estar atento a medida que avanza el verano.