Los Spurs han fichado a su mejor central desde King y no es Van de Ven ni Romero

Thomas Frank ha cambiado la dinámica en Tottenham Hotspur y, aunque ha sido un comienzo de campaña difícil para los londinenses, quizás estemos viendo brotes de éxito.

Los Spurs solo habían ganado una vez en ocho partidos antes de que Frank desafiara a su antiguo club, Brentford, y se llevara el botín, reviviendo así una lucha por la contienda europea. Aún queda mucho camino por recorrer esta temporada, pero una derrota en casa contra los Bees habría complicado las cosas.

Había algo que observar en el juego ofensivo del Tottenham, con su xG total contra el Brentford de 2,18, el más alto en la Premier League desde el primer partido de la temporada contra el Burnley en una victoria por 3-0.

¿Pero qué pasa con la defensa? Tottenham no ha estado tan compacto y bien entrenado en la retaguardia esta temporada como se esperaba cuando Frank fue nombrado. Cristian Romero y Micky van de Ven, centrales de élite, tienen más para dar.

El récord defensivo de los Spurs con Thomas Frank

Antes de mantener fuera a su protegido, Keith Andrews, Frank observó cómo Tottenham concedía 15 goles en cinco partidos de la Premier League y no pudo ganar ninguno de esos partidos.

En ocasiones, los Spurs han sido un desastre atrás. Algunas de las defensas contra el Fulham hace poco más de una semana serían un buen ejemplo.

¿Cuál es el origen de esta lucha? ¿Problemas estructurales? ¿Una mancha persistente de la errática era de Ange Postecoglou?

Lo principal es que muchos de los goles que el Tottenham ha marcado esta temporada han sido evitables, pero ¿no lo son todos?

Tottenham realizó una actuación defensiva mejorada, pero Romero, Van de Ven y el resto necesitan trabajar más duro aún si quieren rivalizar con algunas de las defensas más duras de los Spurs de los tiempos modernos. Piense en Jan Vertonghen y Toby Alderweireld. Piensa en Ledley King.

Por ahora, Frank debe conformarse con lo que tiene, pero cuando llegue la próxima temporada, puede descubrir que tiene la próxima versión de King del club del norte de Londres ascendiendo a la acción del primer equipo.

La nueva versión de los Spurs de Ledley King

King fue todo un defensor. Rivalizando con Harry Kane por la corona del mejor graduado de la academia del Tottenham de las últimas tres décadas, irrumpió en el primer equipo en 1999, jugando la culminación de su carrera en White Hart Lane.

Harry Redknapp una vez aclamó a King como “un fenómeno absoluto”, tan poderoso y tenaz en el tercio defensivo.

El ex internacional de Inglaterra era ingenioso y hacía alarde de esa rara habilidad para cronometrar las cosas a la perfección, y sus habilidades defensivas operaban con un cronómetro interno infalible.

Que surja un nuevo prospecto y emule al ícono del club sería algo realmente difícil, pero en Luka Vuskoic, el Grupo ENIC podría tener a su hombre.

Tottenham fichó a Vuskovic en 2023 y lo entregó al Hamburger SV de la Bundesliga en un contrato de préstamo por un año. El joven de 18 años está prosperando en Alemania, demostrando que tiene el talento para rivalizar con alguien como King en el futuro, tal vez incluso con un conjunto de habilidades más sólido y prometedor que alguien como Van de Ven.

Van de Ven puede marcar goles, claro, pero también Vuskovic, el talento adolescente que demuestra en Alemania este año que tiene cierta predilección por lo espectacular.

Un perfil poco común, Vuskovic se ubica entre el 3% superior de defensores centrales de la Bundesliga esta temporada en cuanto a goles marcados, el 9% superior en oportunidades creadas y el 1% superior en tasa de éxito en duelos aéreos por 90, según FBref. Tiene lo que se necesita para ser una superestrella.

Muchos consideran que la Premier League es la liga más dura del mundo, pero es interesante notar que Vuskovic quizás esté jugando mejor que el atlético central de los Spurs, y eso es un buen augurio para su futuro en Londres.

El hecho de que Van de Ven haya ganado menos de la mitad de sus duelos en la Premier League esta temporada es un indicador de que necesita hacer más para detener la podredumbre que se ha extendido.

Pero esa podredumbre se encuentra en sus primeras etapas y puede abordarse. Frank tiene opciones para el resto del mandato, pero agregar a Vuskovic a la mezcla podría inyectar esa presencia tipo King para ayudar a llevar el proyecto al siguiente nivel.

Anylst Ben Mattinson lo describió como un “atleta extraño” y un “talento extraño” con un “techo aterrador”, por lo que los ecos entre él y King se subrayan allí.

Queda por ver si el talento croata se adapta a la vida en la Premier League, pero las señales son prometedoras. Podría ser un medio central que acabe superando a dos grandes estrellas, Van de Ven y Romero, arañando un estadio similar al de alguien como King.