La estrella de £ 45 millones nunca volverá a ser titular en el Arsenal

Un empate con diez hombres aparte, este ha sido un pequeño período fenomenal para el Arsenal de Mikel Arteta.

Tras una semana intensa en la que se enfrentaron a Spurs, Bayern Munich y Chelsea, no perdieron ninguno de esos encuentros. Posteriormente, encabezan la Premier League y la Liga de Campeones de cara a las primeras etapas de diciembre.

Lo han conseguido y todo ello a pesar de que las lesiones vuelven a azotar al equipo. A Ben White y Bukayo Saka se les preguntó después de la victoria por 2-0 sobre Brentford el miércoles si tenían la mejor plantilla de la liga.

White, siempre bromista, simplemente respondió: “No sé”. Bueno, Ben, lo responderemos por ti. La profundidad del Arsenal es de élite y bien podría ganarles la liga.

Andrea Berta trabajó duro para reforzar el equipo durante el verano y es mejor considerando los problemas de condición física que han vuelto a devastar al equipo de Arteta a lo largo de 2025/26.

Por el momento les faltan sus principales líderes en la zaga, Gabriel Magalhaes y William Saliba.

Antes de la semana pasada también faltaban los tres delanteros. Gabriel Jesus y Viktor Gyokeres ya están de vuelta en la convocatoria de la jornada, pero eso significa que el delantero centro de emergencia, Mikel Merino, ha tenido que liderar la línea nuevamente. Lo ha hecho magníficamente bien.

Mikel Merino: el número 9 de élite del Arsenal

Hace casi un año, toda la charla cuando se abrió la ventana de transferencias de enero giraba en torno a la necesidad del Arsenal de un nuevo delantero.

Mientras la importancia de Kai Havertz se elevaba y Jesús disfrutaba de un período festivo fabuloso, anotando eso Después del hat-trick contra el Crystal Palace, existía la sensación de que, para que los Gunners ganaran la liga, necesitaban un goleador de élite.

Luego, Jesús sufrió una lesión del ligamento anterior cruzado y la necesidad del Arsenal de un nuevo delantero se exacerbó. No firmaron ninguno. ¿Qué pasó después? Havertz sufrió una lesión en el tendón de la corva. Por supuesto que lo hizo.

Como resultado, Arteta buscó una solución fuera de lo común. ¿Podría Merino convertirse en el número 9 de emergencia que anhelaba el Arsenal?

Sorprendentemente, pudo hacerlo. Todo empezó con aquel doblete ante el Leicester City. Los londinenses luchaban por encontrar gol pero el español apareció desde el banquillo para rescatar a los suyos.

Desde entonces, no ha vuelto a mirar atrás. Terminó la 2024/25 con nueve goles, marcando contra Real Madrid, Chelsea y Liverpool en el camino. Aunque bromeamos, ahora realmente parece un delantero de élite.

La llegada de Gyokeres debería haber asegurado que Merino nunca más fuera necesario como delantero, pero cuando el sueco perdió ante el Burnley el mes pasado, el ex Real Sociedad volvió a ser el centro de atención.

Bueno, ¿es él ahora la opción número uno para liderar la línea? Muy posiblemente. Algunas de las mejores actuaciones de la temporada del Arsenal, principalmente esas victorias sobre los Spurs y el Bayern, se produjeron con Merino en la cima.

Si bien no anotó en esos partidos, ha tejido el juego maravillosamente, conectándose con sus compañeros de equipo y mejorando el juego de ataque general del Arsenal.

Todavía ha estado cerca de los goles, anotando dos veces en Europa contra el Slavia Praga, mientras encontraba la red en partidos consecutivos de la Premier League, las victorias sobre Chelsea y Brentford. Ambos goles fueron excelentes cabezazos.

Entonces, con Gyokeres y Jesús de vuelta en el banquillo, ¿quién merece el papel de protagonista del Arsenal?

Lo que significa la forma de Merino para Gyokeres y Jesús

El fichaje veraniego del Arsenal ha sido eléctrico durante las dos últimas campañas. Durante 2024/25, Gyokeres anotó 54 goles en 52 partidos con el Sporting, pero no alcanzó alturas similares después de su regreso a Inglaterra.

El sueco ha ido mejorando todo el tiempo y era típico que sufriera una lesión contra el Burnley, partido en el que incluso marcó.

Gyokeres estaba empezando a encontrar su lugar en la máxima categoría, pero sería mentira si dijeramos que el Arsenal no era un mejor equipo en este momento con Merino en él.

Entonces, por el momento, es probable que el ex jugador de Coventry City tenga que tener paciencia mientras busca una manera de regresar al costado.

Lo mismo podría decirse del hombre de £ 45 millones, Jesús, aunque su etapa en rojo y blanco lamentablemente parece bastante sombría.

El brasileño ha estado desaparecido desde que se lesionó el ligamento anterior cruzado en la Copa FA hace 11 meses y es un placer verlo de regreso. Antes de esa lesión, podría decirse que estaba en la mejor forma de su carrera en el Arsenal, anotando seis goles en seis partidos durante el período festivo.

Esa lesión significó que el Arsenal simplemente tuvo que fortalecerse en el verano. Gyokeres era una necesidad. Jesús ya ha sido rebajado en el orden de selección por eso.

Sin embargo, el surgimiento de Merino como delantero y el hecho de que ahora sea una opción genuina en esa posición significa que la carrera de Jesús en el Arsenal parece terminada.

Havertz no está muy lejos de regresar al redil y con Merino, Gyokeres y el alemán listos para luchar por un lugar como delantero central, es poco probable que Jesús sea titular en otro partido para el club.

Quedan muchos partidos en las próximas semanas, pero la profundidad del Arsenal es tal que el exdelantero del Manchester City parece dispuesto a pagar el precio máximo de abandonar el Emirates Stadium.

No es la forma en que él o sus seguidores hubieran querido que terminara su carrera en Inglaterra. Es un héroe de culto, un jugador que da alegría ver cuando está en su mejor momento. Sin embargo, el Arsenal simplemente tiene mejores opciones ahora y opciones que están en forma.

El impacto de Merino no ha hecho más que echar más sal en las heridas. De momento, parece el mejor delantero centro del Arsenal. ¿Qué tan notable es eso?