El Celtic pasó por un curioso par de días de especulaciones después de que se informara que el club iba a fichar al mediocampista central Bobby Clark por una tarifa de £ 6 millones.

Se afirmó que los Hoops estaban en camino de cerrar un trato por la estrella del RB Salzburg de 20 años, que actualmente está cedida en el Derby County, en la ventana de transferencia de enero.

Sin embargo, Brendan Rodgers fue interrogado antes del choque con Dundee sobre la relación y dijo: “Normalmente no diría nada sobre nada, pero realmente no sé de dónde viene eso. Especialmente en octubre”.

Si bien parece que el vínculo con Clark estaba fuera de lugar, no fue una sorpresa total ver un vínculo en el mediocampo central, dado que la forma de Reo Hatate ha decaído esta temporada.

Por qué la forma de Reo Hatate es una preocupación para el Celtic

El internacional japonés tuvo una presencia influyente en el centro del campo la temporada pasada con diez goles y 14 “grandes oportunidades” creadas en 37 partidos en la Premiership escocesa, según Sofascore.

Hatate representó una amenaza constante como goleador y creador de goles, pero hasta ahora ese no ha sido su caso en la campaña 2025/26.

La estrella de 27 años anotó un gol, creó una “gran oportunidad” y no logró registrar ninguna asistencia en seis apariciones en la Premiership, según Sofascore, ya que el Celtic no logró anotar en cuatro de sus últimos nueve juegos en todas las competiciones.

Rodgers necesita más de sus mediocampistas desde una perspectiva ofensiva, debido al preocupante estado de forma de Hatate, pero fichar a Bobby Clark no debería ser la respuesta, ya que Paulo Bernardo es una opción incluso mejor que él.

Por qué el Celtic debería dar rienda suelta a Paulo Bernardo

El internacional portugués sub-21 tiene la calidad para ser la próxima versión de Hatate del club en el medio del parque, como un mediocampista central que puede marcar y crear goles para el equipo.

Mientras tanto, Clark no tiene goles ni asistencias en nueve apariciones con el Derby en el campeonato, según Sofascore, después de anotar un gol y ninguna asistencia en 17 partidos en la Bundesliga austriaca para el Salzburgo en la campaña 2024/25.

Estas estadísticas no sugieren que la estrella inglesa llegaría a Parkhead para aportar los goles y asistencias que actualmente les faltan a los Hoops en el mediocampo.

Sin embargo, como se puede ver en la tabla anterior, la forma de Bernardo en sus dos primeras temporadas completas en la Premiership con el club sugiere que tiene potencial para ofrecer calidad en el último tercio.

El genio portugués, aclamado como “tenaz” por Rodgers, anotó cinco goles y creó nueve “grandes oportunidades” en 24 titularidades en la Premiership en esas dos campañas, lo que es un botín bastante impresionante para un jugador que no jugó semana tras semana.

Sus estadísticas en la Premiership muestran que es una mejor opción en el mediocampo central que Clark, quien no ha logrado tener un gran impacto en la parte superior del campo en Salzburgo o Derby en los últimos 18 meses, desde que dejó Liverpool en el verano de 2024.

Desafortunadamente, sin embargo, Rodgers solo le ha dado a Bernardo dos apariciones y una titularidad en la Premiership esta temporada, lo que significa que no ha tenido muchas oportunidades de mostrar su calidad en el mediocampo.

Dada la caída en la forma de Hatate, el técnico del Celtic debería buscar liberar el talento portugués en las próximas semanas porque tiene el potencial de ataque para ser la próxima versión del club del Hatate que tenían en el medio del parque la temporada pasada.

Puede que estén en la zona de descenso y tengan una sola victoria en sus últimos cinco partidos de la Premier League, pero el futuro podría ser brillante para el West Ham United.

Por supuesto, las cosas fuera del campo y la relación entre los propietarios y los fanáticos están en un estado calamitoso, pero con Nuno Espírito Santo ahora en el banquillo, existe la sensación de que podría llevar al equipo a un final respetable esta temporada.

Además, si bien no han tenido un desempeño lo suficientemente bueno, hay verdadero talento en este equipo, y el fichaje de verano, Soungoutou Magassa, es alguien que podría explotar con el entrenador adecuado.

Además de eso, hay varios jugadores realmente interesantes en la academia, incluido uno que podría ser irreal con el francés y ha sido comparado con el ex Hammer Mohamed Diamé.

Por qué el West Ham fichó a Magassa

A finales de agosto, West Ham completó el fichaje de Magassa por £ 17,3 millones, y aunque sin duda se hizo con la intención de que tenga un impacto esta temporada, también se siente como un movimiento que podría ayudar a mejorar mucho el mediocampo a largo plazo.

La sencilla razón de esto es que el increíble francés es brillante en lo que respecta al lado defensivo y ofensivo del juego: es alguien que puede proteger la línea de fondo, pero también lanzar ataques para su equipo.

Por ejemplo, el respetado analista Ben Mattinson ha afirmado que la joya nacida en Stains tiene una inmensa habilidad para “disparar pases hacia las bandas” pero que también tiene un “alto potencial” para jugar como seis “debido a cómo lee el juego y su puro atletismo”.

Asimismo, el ojeador del Sub23 Antonio Mango ha destacado lo “fuerte tanto en los duelos ofensivos como defensivos” que es el joven.

Esta capacidad de sobresalir en ambas partes del juego está, como era de esperar, representada en sus números subyacentes.

Según FBref, se ubica en el 2% superior de los mediocampistas en las cinco principales ligas de Europa en cuanto a regateadores y bloqueos, el 3% superior en recuperaciones de balón, el 8% superior en cambios, el 11% superior en pases directos y más, todo según 90.

En resumen, Magassa es una excelente perspectiva y, en otras buenas noticias, West Ham podría tener otra joya que sería brillante junto a él, alguien que ha sido comparado con Diame.

El compañero ideal del West Ham para Magassa

Hay varios prospectos interesantes que actualmente ejercen su oficio en la academia del West Ham, desde Josh Landers hasta Preston Fearon.

Sin embargo, sólo un joven ha sido comparado con el ex Hammer Diame: Mohamadou Kanté.

El prometedor francés llegó al club procedente del Paris FC el verano pasado, pero permaneció en la capital francesa durante toda la temporada, donde jugó ocho partidos en lo que resultó ser una campaña que le permitió ascender.

Un analista lo describe como alguien que tiene “buena anticipación” y está “muy tranquilo y sereno con el balón”, mientras que otro ha sido más audaz, afirmando que “se mueve como Mo Diame”.

El argumento detrás de tal comparación es que, al igual que el mediocampista retirado, el joven tiene “piernas largas que comen terreno y se extienden para ganar el balón de los dedos de los pies del oponente”.

Sin embargo, es más que un tenaz ganador de balones, y el mismo analista destaca sus “pies ágiles y sus pases inteligentes y serenos”.

Es la combinación de todos estos rasgos lo que le ha llevado a acumular una impresionante cifra de dos goles y dos asistencias en sólo ocho partidos con la selección sub-21 en lo que va de temporada.

Además, como se siente cómodo jugando en el mediocampo central y defensivo, podría terminar siendo un compañero brillante para Magassa, con uno avanzando y el otro sentado atrás para ayudar a la defensa.

En última instancia, todavía es temprano en su carrera en el West Ham, pero Kante parece ser una verdadera estrella en ciernes.

El Liverpool ganó la ventana de transferencia. Así nos hicieron creer de todos modos.

Sobre el papel esa afirmación parecía ser cierta. Arne Slot and Co había gastado una cantidad colosal de dinero en mejorar el equipo, en particular contratando a Florian Wirtz por un récord británico de £116 millones antes de romper ese mismo récord apenas unas semanas después, cuando desembolsaron £125 millones para fichar a Alexander Isak.

Esos dos acuerdos convirtieron a los Rojos en favoritos para el título, pero la alguna vez exitosa era de Slot parece estar desmoronándose con bastante rapidez.

Puede que el equipo de Anfield haya ganado la Premier League en 2024/25, pero ahora parece una sombra de ese equipo.

Virgil van Dijk y Mo Salah firmaron nuevos acuerdos pero eso no importa; Ambos miran más allá de lo mejor que pueden.

En cuanto a Wirtz e Isak, las cifras son abrumadoras. Solo han marcado una vez entre ellos desde que se mudaron a Merseyside.

Entonces, después de perder 2-1 ante el Manchester United el domingo, claramente hay algunos problemas importantes que solucionar.

Los mayores problemas que afronta Arne Slot en el Liverpool

Se ha hablado mucho de la regresión del Liverpool como unidad defensiva esta temporada.

Andy Robertson se ha visto obligado a permanecer fuera de la banca la mayoría de los partidos, incluso si Milos Kerkez continúa teniendo un rendimiento inferior, mientras que se podría decir que Trent Alexander-Arnold no ha sido reemplazado adecuadamente.

Conor Bradley ha tenido un comienzo de campaña lento y el primer mandato de Jeremie Frimpong en Liverpool hasta ahora ha estado lleno de lesiones.

A pesar de eso, algunos bien podrían argumentar que los mayores problemas están en el centro de la defensa.

Ibrahima Konate parece estar distraído por las especulaciones sobre su futuro y Van Dijk ya no es la fuerza que alguna vez fue, algo que quedó demostrado cuando el Liverpool encajó en el primer minuto el domingo.

Amad recogió el balón por la derecha y pasó un hermoso balón hacia Bryan Mbeumo.

El Van Dijk de antaño habría anticipado el pase y luego interceptado la jugada pero lo pillaron durmiendo. El gran holandés tardó en reaccionar, tardó en retroceder y tardó en seguir a Mbeumo. ¿El resultado final? El internacional camerunés encontró el gol.

Sin embargo, mientras el Liverpool sigue teniendo problemas atrás, la composición táctica del equipo ha sido un problema desde el minuto uno de la Community Shield.

Salah está teniendo menos impacto en los juegos y solo ha marcado un gol sin penalti en la Premier League durante las primeras ocho semanas de juego.

El nuevo fichaje Hugo Ekitike y su colega delantero Cody Gakpo han sido raras chispas brillantes, pero incluso este último debería haber quitado el partido de la vista el domingo. El holandés anotó pero también golpeó la madera tres veces increíbles.

Ciertamente hay muchos nuevos fichajes, pero hay una falta de química y sinergia por parte de los hombres de Slot y es preocupante que no pueda entender a tres de los delanteros más interesantes que existen: Salah, Isak y Wirtz.

Sientes que el futuro del club debe construirse en torno a los dos últimos nombres, pero es más fácil decirlo que hacerlo considerando su forma hasta ahora.

Para agravar los problemas que enfrenta Slot, el mediocampo tampoco se está cubriendo con mucha gloria.

El enigma del mediocampo de Slot

Este ha sido un comienzo de campaña peculiar y parece que Slot no puede lograr el equilibrio adecuado.

El domingo terminó el partido con un mediocampista central en el lateral derecho, Dominik Szoboszlai, y Jeremie Frimpong en la banda derecha. Es bueno que el entrenador tenga opciones y flexibilidad, pero simplemente no está utilizando su plantilla correctamente.

El mediocampo también sigue siendo un problema, aunque eso se debe más al rendimiento general de los jugadores.

Ryan Gravenberch ha entrado y salido de forma, pero la regresión de Alexis Mac Allister ha sido más preocupante.

Fichado por sólo £ 35 millones procedente de Brighton, durante mucho tiempo se le ha considerado una ganga. La temporada pasada quizás tuvo la mala suerte de no ser nominado como jugador del año de la Premier League por delante de Gravenberch cuando el Liverpool ganó el título.

Sin embargo, en 2025/26, ha sido una sombra de lo que era antes y la derrota ante el United lo resumió.

Finalmente reemplazado poco después de la hora, el argentino abandonó el campo después de haber tenido solo 22 toques y completado solo 13 pases, una cantidad preocupantemente baja para un mediocampista central.

Sin embargo, ahí radica el problema. Demasiados juegos simplemente están pasando por alto a Mac Allister en este momento y, como resultado, se está convirtiendo en un chivo expiatorio.

En el proceso de perder todos los duelos que disputó, las críticas llegaron al centrocampista. Un creador de contenidos de los Rojos en X se lamentó de que el internacional argentino sea el “jugador más sobrevalorado” del equipo del Liverpool, sugiriendo que “camina pesadamente como si estuviera cerca de los 40” desde el centro del parque.

Mac Allister suele ser muy seguro técnicamente, pero carece de atletismo y potencia para cruzar el campo de manera similar a Gravenberch.

GOAL le dio al jugador una calificación promedio de 6/10 en tiempo completo, señalando que “cubrió mucho terreno, pero estuvo tranquilo para sus estándares”.

El mediocampista ha sido uno de los jugadores más destacados del Liverpool en los últimos años, pero realmente parece que actualmente está en un tiempo prestado en este sistema.

Un trío en el centro del campo formado por Gravenberch, Wirtz y Szoboszlai parece el camino a seguir de ahora en adelante y con Curtis Jones también esperando entre bastidores, no es que a Slot le falten opciones.