Cualquier duda sobre la calidad del Newcastle United se ha disipado con una racha de forma en octubre que le ha llevado a seis victorias en siete partidos en todas las competiciones.

El Newcastle está avanzando en la Liga de Campeones y ha vuelto a encarrilarse en la Premier League con un triunfo en el último minuto contra el Fulham el fin de semana. St. James’ Park rugió y luego aplaudió una vez más cuando Tottenham Hotspur fue eliminado de la Copa Carabao el miércoles por la noche.

Aún así, el equipo de Eddie Howe no está funcionando a toda máquina, y eso se aplica especialmente al último tercio. Sin embargo, Nick Woltemade no ha estado más que brillante desde que completó su transferencia récord del club de £ 69 millones desde Stuttgart en agosto, y el delantero alemán encabeza la lucha por los cubiertos y la retención de este asiento en la tabla europea más alta.

El prolífico comienzo de Woltemade en Newcastle

El preciso cabezazo de Woltemade para sellar la victoria sobre el Tottenham marcó su sexto de la campaña, apenas 11 partidos después de su carrera en Newcastle.

Parecía que la transferencia récord de Alexander Isak al Liverpool podría tener un efecto perjudicial en el proyecto Toon, pero Newcastle ha seguido avanzando, con el larguirucho delantero centro encajando en el sistema.

Al alemán le encantan los cabezazos, pero ese no es todo el alcance de su juego. Larguirucho que mide 6 pies 6 pulgadas, Woltemade no tiene derecho a ser tan técnicamente elegante e intuitivo en espacios reducidos como lo es, ubicándose entre el 9% superior de sus pares posicionales en las cinco principales ligas de Europa durante el año pasado en tomas exitosas y el 5% superior en acciones de creación de tiros por 90.

Y, sin embargo, es fascinante cuando tiene el balón. El analista de BBC Sport, Raj Chohan, ha llegado a afirmar que “no hay ningún delantero en el planeta que mueva el balón como Woltemade”.

Teniendo esto en cuenta, la primera línea de Tyneside debería estar funcionando a toda máquina, pero no es el caso. Anthony Gordon aparentemente está guardando sus mejores actuaciones para el frente continental en este momento, mientras que Harvey Barnes y Jacob Murphy constituyen partes sólidas, aunque poco espectaculares, de la unidad.

Pero hay otro hombre que ha dejado mucho que desear y debe estar frustrado por su duro comienzo en la vida en blanco y negro mientras Woltemade prospera a su lado.

La estrella del Newcastle salvada por Woltemade

¿Con qué frecuencia hemos visto a un jugador luchar por impresionar después de cambiar de club en la Premier League? Sin duda, no es una experiencia poco común.

Y para Anthony Elanga, esta es la realidad, ya que todavía busca su primer gol directo como Magpie, tras unirse al Newcastle procedente de Nottingham Forest por £55 millones en agosto, un año después del primer intento de Howe de arrebatárselo a Evangelos Marinakis.

Hay que decir que ha sido un comienzo desfavorable en la vida en el equipo de Howe. Elanga ha jugado 14 veces en todas las competiciones y aún no ha registrado un gol ni una asistencia.

Aún así, el internacional sueco es uno de los jugadores más rápidos de la Premier League, y aunque su éxito como creador de juego se ha agotado últimamente, se ubica entre el 8% de sus pares posicionales en las cinco principales ligas de Europa durante el año pasado en asistencias por cada 90.

Y hay una buena razón por la que se gastó mucho dinero en su firma. Para Nottingham Forest, el jugador de 23 años era una amenaza, con su rapidez y tendencia a enfrentarse directamente a su hombre aprovechando las fortalezas del sistema de contraataque de Howe.

Sin embargo, un análisis estadístico más profundo sugeriría que incluso durante sus dos mandatos con los Tricky Trees, Elanga dejó mucho que desear. No es el más activo a la hora de enfrentarse a su rival, a pesar de su ritmo, y no regatea con la intensidad y frecuencia que quizás su físico sugiere que está dentro de su capacidad.

Con solo cuatro titularidades en la Premier League con la camiseta del Newcastle esta temporada, quizás sea prematuro analizar los datos a una escala más amplia, pero podemos observar que Elanga actualmente tiene un promedio de solo 1,8 duelos exitosos por partido, completando además solo el 18% de sus regates.

Con una cantidad nominal de tiros realizados en cada partido y no una gran oportunidad creada aún, no es difícil ver por qué está teniendo problemas.

Pero Elanga sólo necesita seguir una hoja del libro de Anthony Gordon. Después de todo, la estrella de los Tres Leones se sintió halagada por engañar después de completar una transferencia de £ 45 millones desde el Everton en enero de 2023, luego se puso en marcha en 2023/24 y ganó el premio al Jugador del Año de Newcastle después de registrar 11 goles y diez asistencias en la máxima categoría.

Gordon todavía tiene que desplegar completamente sus alas esta temporada, pero es tenaz y talentoso y, sin duda, el punto focal de Newcastle. Elanga lo utilizará como inspiración.

Ahora, Gordon es uno de los extremos más destacados de la Premier League, aparentemente la elección preferida de Thomas Tuchel en el flanco izquierdo de los Tres Leones a medida que la Copa del Mundo 2026 se acerca cada vez más.

Si bien la buena forma de Elanga continuó con una exhibición de 6/10 contra Tottenham, como lo señaló el Shields Gazette, existe un amplio reconocimiento del talento del extremo, y mejorará a medida que continúe desarrollándose bajo el ala de Howe.

Todo esto es para decir que los fanáticos serían tontos si renunciaran a Elanga después de solo unos meses en St. James’ Park. Hay un jugador real allí, una estrella a la que el club exploró exhaustivamente.

Quizás esté imitando una versión anterior de Gordon, pero si ese es el caso, entonces lo mejor está por llegar.

Fabrizio Romano ha compartido ahora una actualización sobre el futuro de Endrick en el Real Madrid, y la búsqueda de delantero del West Ham ha dado un giro significativo.

Endrick se está preparando para dejar el Real Madrid cedido en enero, y el equipo de Nuno Espírito Santo ha sido promocionado como uno de los feroces contendientes por su firma.

El joven de 19 años, todavía considerado como uno de los jóvenes prospectos más brillantes de Brasil, no ha tenido un viaje precisamente fácil desde que se unió a los gigantes de La Liga.

Con las oportunidades limitadas en el primer equipo en el Bernabéu como resultado de problemas de condición física y la competencia por los lugares en el equipo de Xabi Alonso, una cesión parece ser el siguiente paso lógico para su desarrollo.

Según los informes, West Ham ha mantenido conversaciones sobre la cesión de Endrick, posicionándose ya bien en la carrera por su firma antes de enero.

Otros clubes también están interesados, como Sevilla, Real Sociedad y Brentford, según algunos informes, pero las primeras conversaciones del West Ham podrían darles una ventaja.

Esto se produce cuando Nuno supuestamente insta a David Sullivan, Karren Brady y la jerarquía de los Hammers a fichar a un nuevo defensor, mediocampista y delantero (GiveMeSport), pero con fondos escasos, los acuerdos temporales podrían ser un tema clave de su ventana de invierno.

Endrick está preparado para ser uno de los mejores talentos de Europa disponibles en préstamo en enero, por lo que no es de extrañar que el West Ham esté tan interesado en conseguir su fichaje.

Si bien el adolescente ha luchado por ganar tiempo de juego con Alonso, Endrick anotó cinco goles en la Copa del Rey para llevar a Los Blancos a la final de la competición la temporada pasada, antes de que finalmente perdieran ante el Barcelona.

La ex sensación del Palmeiras sería un excelente fichaje para el West Ham y le inyectaría el estilo y el entusiasmo que tanto necesita a su línea delantera.

La perspectiva de un movimiento en la Premier League también podría tentar a Endrick, como lo haría con cualquier otro jugador del continente, pero según Romano, el West Ham ahora enfrenta una competencia cada vez mayor por sus servicios.

Fabrizio Romano comparte la actualización de Endrick mientras la búsqueda del delantero del West Ham da un giro

Pasando a X, el confiable periodista de transferencias ahora afirma que los gigantes de la Ligue 1, el Lyon, han iniciado conversaciones para fichar a Endrick en calidad de préstamo, lo que podría afectar seriamente las posibilidades de que el West Ham llegue a un acuerdo.

Se cree que Endrick está intrigado por la posibilidad de mudarse a Francia, ya que el equipo de Paulo Fonseca ya ha dado a conocer sus intenciones con un “acercamiento oficial” poco más de dos meses antes de que se abra la ventana de enero.

Comentando más, Romano también dice que si bien Endrick todavía está esperando evaluar todas sus opciones, incluido potencialmente el West Ham, el atacante está bastante interesado en Lyon como una opción.

Si un movimiento por Endrick finalmente queda fuera del alcance del West Ham, vale la pena señalar que también se rumorea que se han mantenido conversaciones sobre la contratación de su compañero de equipo en el Real, Gonzalo García.

El español, que terminó el Mundial de Clubes del verano pasado como máximo goleador de la competición, también ha tenido problemas para establecerse como titular para Alonso esta temporada y podría ser una gran alternativa a Endrick.

También hay otras opciones para el West Ham, pero es absolutamente imperativo que el club respalde a Nuno con un nuevo delantero centro, especialmente considerando los problemas de lesiones de Niclas Fullkrug y su falta de opciones decentes.

West Ham ya está trabajando en un acuerdo para fichar a un delantero de £ 40 millones en enero.

La polémica decisión de selección de Arne Slot para la última de una larga letanía de derrotas del Liverpool fue una apuesta, está bien, pero nadie sabe a estas alturas si ha valido la pena.

Crystal Palace consiguió una victoria por 3-0 en Anfield contra un equipo local de segunda fila, y el Liverpool ahora está fuera de la Copa Carabao. Pero las fallas tácticas son mucho más profundas, y los Rojos saben que la próxima serie de juegos resultará decisiva para determinar exactamente cómo el club emergerá de esta pésima racha de forma.

Aston Villa viajará a Merseyside el fin de semana, y luego el doble partido de la próxima semana entre Real Madrid y Manchester City quizás muestre exactamente cómo le irá a Slot en los próximos meses.

Sin embargo, no todo es pesimismo. Después de todo, el Liverpool tiene uno de los equipos más talentosos y caros del mundo, y ha visto a algunas estrellas ir viento en popa en los últimos meses.

El principal de ellos es el incansable Dominik Szoboszlai, pero, a pesar de su papel menor, Federico Chiesa ha sido igual de impresionante.

Cómo Chiesa está reconstruyendo su carrera en Liverpool

El Liverpool solo fichó a un jugador durante el mercado de fichajes de verano de 2024: Chiesa. Qué contraste con la ventana que acaba de pasar. El italiano llegó por una tarifa reducida de £ 12,5 millones, pero las lesiones y la cautela de Slot lo mantuvieron al margen.

El jugador de 28 años ha disfrutado de una gran recuperación esta temporada y se encuentra entre los jugadores más prolíficos de la plantilla de Slot. A pesar de ser titular sólo en dos partidos en todas las competiciones (ambos de copa nacional de los Rojos), ha marcado dos goles y tres asistencias.

Y todavía espera su primer inicio de temporada en la Premier League. Chiesa está ganando terreno en los frentes del torneo, pero tal vez se sienta algo agraviado al sentarse en el centro el miércoles por la noche, flanqueado por los adolescentes Rio Ngumoha y Kieran Morrison.

Chiesa ha demostrado en el pasado que tiene el talento para sentarse junto a los mejores delanteros del mundo. Ha tenido una gran mala suerte con las lesiones, pero su fortaleza mental y su talento subyacente están empezando a brillar, y existe una posibilidad real de que deje un marcador en los próximos meses, especialmente si se tiene en cuenta que Mohamed Salah estará fuera de la AFCON en enero.

La nueva versión de Chiesa del Liverpool

La temporada pasada, Chiesa estuvo a la deriva durante la campaña ganadora del título del Liverpool. Claramente, era un jugador talentoso que tenía las habilidades para dejar una huella, pero por alguna razón, Slot optó por no darle rienda suelta.

Ahora que ha visto a Calvin Ramsay hacer una buena actuación contra el Crystal Palace, el técnico holandés tal vez quiera evitar repetir el mismo error. El lateral derecho Ramsay no ha jugado mucho al fútbol en los últimos años, pero demostró lo que puede hacer contra los Eagles.

El jugador de 22 años se mostró sereno con el balón y buscó avanzar en el juego cuando surgió la oportunidad. En la primera mitad, realizó un centro diagonal al estilo de Trent hacia Ngumoha, demostrando una variedad de cuerdas en su arco.

El Liverpool fichó a Ramsay procedente del Aberdeen en julio de 2022 y lo incorporó al equipo por una tarifa inicial de £ 4 millones. Jurgen Klopp dijo una vez que “el cielo es el límite” para el internacional escocés de un partido internacional, pero una niebla baja ha nublado su potencial en los últimos tres años, restringiéndolo a solo tres apariciones en el primer equipo de Merseysiders y una serie de cesiones fallidas.

Pero hay un verdadero jugador ahí.

Ante el Palace, el escocés ganó seis duelos, realizó siete recuperaciones y cuatro despejes, según Sofascore. Cosas prometedoras, incluso si el óxido era evidente, perdiendo el balón 19 veces a pesar de no crear una oportunidad.

Al igual que Chiesa, Ramsay se ha visto afectado por las lesiones en los últimos años y, en la etapa inicial de su carrera, esto ha tenido un impacto perjudicial en sus esperanzas de avanzar al más alto nivel.

Liverpool ha perdido seis de sus últimos siete partidos en todas las competiciones, y esa contundente victoria sobre Eintracht Frankfurt en la Liga de Campeones fue un caso atípico nacido de las profundas deficiencias defensivas de los alemanes.

El escritor de Analytical Reds, Sam McGuire, incluso dijo que la decisión de Slot de excluir a Ramsay anteriormente es “un delito que se puede despedir”. Por supuesto, debemos tomar esto como una broma, pero subraya la calidad del talento que el Liverpool tiene en este defensor escocés, y ciertamente es frustrante que ya no esté disponible para el equipo masculino en los próximos meses.

Chiesa tiene una posibilidad real de seguir creciendo cada vez más en la selección absoluta del Liverpool este año, añadiendo una dimensión que Slot simplemente no puede ignorar.

Dado que Jeremie Frimpong no es un lateral natural y las actuaciones de Conor Bradley dejan mucho que desear, ¿no habría una posibilidad para Ramsay de colarse también en los planes del club?

La derrota ante el Crystal Palace, la tercera de la campaña, enfatizó la magnitud de la difícil situación del Liverpool en este momento, con cambios masivos y un banquillo lleno de jóvenes que respaldaban disparando a un entrenador en jefe que ahora mira fijamente el cañón de un arma, preparándose para enfrentarse a algunos de los equipos más amenazantes de Europa.

Necesitará todas las herramientas a su disposición, y permitir que Ramsay pruebe más acción podría no ser lo peor del mundo para un equipo que actualmente carece de soluciones.